七不出門，八不歸家，又等不及初九，所以初六一大早兄妹三人帶了家裡一眾人便出發了。
浩浩蕩蕩，連人帶物加上路上吃用東西，裝了十幾輛車，張家幾兄弟和這次跟著阿樂一塊來得兄弟都騎馬隨在兩側，阿樂兄妹三人也是一人一騎，走在隊伍中間，阿歡得竹笠重又戴在了頭上，身上著了一身藍色衣衫，裙角繡了一束折枝梅花，粉色花朵點綴一角，隨著她騎馬得動作也飄然欲飛。身上披了石榴新作得水紅色得披風，與藍衫上得梅花相得益彰，雪白得狐狸領子，毛茸茸得襯得小姑娘得臉······額，竹笠上得薄紗垂落，看不見臉。
石榴從阿歡腳打量到頭部，歎口氣才滿意得放下車簾子，小姐怎麼勸都不進來。車上鋪了厚厚得毯子，行駛起來減輕了些顛簸，中間燃了一盆炭，並不算冷，薑竹脫了厚重得棉襖，穿了一個不算薄得夾襖，外麵還係了披風，此時正拉了正興奮得張虎和張玉一雙兄妹拿了紙牌在玩，看見石榴，便喊，“石榴姐姐，快過來救命啊！”
等薑竹抬頭，石榴看見她得臉，忍不住撲哧一聲笑的眼淚都差點流出來，隻見薑竹兩隻眼睛都被畫了兩個不圓的圈，鼻子上也有一團黑，嘴角兩邊一邊畫了三撇，一邊還隻畫了兩撇，此時抬頭隨著她喊石榴，臉上的畫的跟著動起來，越發的搞笑。
張虎和張玉見石榴笑得奇怪，一起扭頭過去看她，還沒忍住笑的石榴看見二人不遑多讓的臉越發停不住了，捂著肚子倚笑得隻哎呦哎呦的叫。
外麵眾人聽見，氣氛都好了許多，謝遠更是騎馬上前，敲了敲車廂必詢問，“石榴姐姐，有啥好笑的嘛？”
薑竹聽見，伸著欲拉石榴的手僵住，慌忙放下，頭也趕緊低了下來。兩個孩子此時也搞明白自家娘親笑什麼，不約而同的叫著，“二少爺，沒事，我們在玩呢！你不要進來啊！”說著都用雙手捂著臉，大有人如果進來不準備見人的樣子。
謝遠聽了也不追問，又騎馬歡脫的前後跑著，美其名曰視察整個車隊情況。
這次回京，梅城這邊下人本地的都已經遣散，其他人都跟著回京，就連看門的謝伯都帶著孫子坐在後麵的車上，自家兒子跟著老爺他們在京城，這次不回，一把老骨頭估計以後就回不去了，所以才也不懼此次艱難跟著，隻是總感覺有些拖累少爺公子。而老宅也鎖起來，以後什麼時候再來也就看情況了。
一路急行到下半晌，尋了個開闊的地方，才停下來，人吃點東西，馬也喂點草料。阿樂吩咐停歇，半個時辰，石榴便吩咐人挖灶做飯，這邊阿樂和阿歡，後麵綴著謝遠尋了一個視野好的地方向遠處眺望，一早便派人前去打探，估摸著時間也差不多該回來了，此時停下來也有等他們的意思。
冬天蕭瑟，加上之前雪災，好多村莊都幾乎沒人，幸存的人有一部分人被救去梅城，然後就近安置，沒人居住的村莊衰敗的更快，一路碰見的幾個村莊到處都是斷壁殘垣，破敗的石牆有許多都倒了一半，整個村子沒一點人氣，寂靜異常。官道沿著山勢蜿蜒向前，不見人影，路邊的林子也都光禿禿的，隻剩下黑黑的樹乾如劍般指向蒼穹，樹上不時的能看見鳥窩，卻不見鳥出入，也不知又到哪裡過冬去了。有枯黃的草還直立著，稀稀拉拉的散在山上，不時露出一塊塊或黃或白的石頭泥土。
遠處有馬蹄聲越來越近，一時他們都看過去，就連玩鬨的三個孩子也都翹首看去，張小六更是騎馬迎了上去。不多時，人過來，等看見是自己人都忙自己剛才忙的，不再關注，張小六帶了人往兄妹所在方向而去。
“少爺，情況不太好！”來人正是一早就派出去的人，喚作陳青，等不及行禮，就將自己見到的情況說明，“我們沒進去，從鎮上開始都查的很嚴，官道附近都有人值守，我們擔心打草驚蛇，觀察了一段時間才返回。”
“嗯，是出什麼事情了嘛？山下情況如此嚴峻？”阿樂皺眉問，神情嚴肅。
陳青擰眉想了下才繼續說，“少爺，屬下不知是否有誤······”
“你說吧！”阿樂點頭示意。
“我看那值守的穿的衣服不像士兵，更像是百姓穿的，幾乎沒有穿的一樣的，武器也不一樣，所以，屬下想這個應該是特彆的！”
此話一出，跟過來的張小六都大驚失色，“起亂了嗎？”
陳青搖搖頭，“不太清楚，我沒有靠近！”
謝遠不明所以看著幾人，旁邊的阿歡不動神色，隻有阿樂神色嚴峻，擰著眉頭想事情，半晌才吐出一句，“此一行不平坦啊！”
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