血蓑衣！
梅紫川權衡再三，決定與洵溱打賭，於是引著他們穿過這片機關重重的黑暗森林。
越往密林深處，光線越暗，瘴氣越濃，陷阱越多。直至伸手不見五指的地方，梅紫川命他們排成一字長蛇，後人伸手搭在前人的肩膀，幾乎一步一停，一個挨一個踩著梅紫川的腳印向前蠕行。
然而，當他們置身黑暗，產生永無窮儘的錯覺時，突然峰回路轉，透過高大濃密的重重樹影，一片模糊不清的斑駁亮光漸漸出現在眾人的視線中。
再往前走，光線越來越充足，腳下的泥濘小路漸漸變成碎石大道，濃霧慢慢消散，空氣中的腐黴氣味被一股淡淡的花香悄悄取代。
飛流直下，山泉激蕩，傳來滔滔水聲的同時，亦飄來一絲清爽甘冽的潮潤之氣。
不知不覺，眾人在梅紫川的帶領下走出黑暗森林，映入眼簾的是一座豁然開朗的山澗峽穀。
舉目遠眺，儘是懸崖峭壁，疊嶂層巒。俯瞰近前，皆為花紅柳綠，水碧山青。
千峰百嶂若隱若現，青鬆白雪水乳交融。半山腰霧氣繚繞，一簾瀑布高掛於九天星河，仿佛天上之水自雲霧而出，又墜雲霧而散，流淌至峽穀已耗儘洶湧，褪去波瀾，化作一汪恬靜幽婉，波光粼粼的潺潺清泉，令人敬畏自然卻又觸手可及。
泉邊是一片平坦空地，七零八落地搭建著幾座草屋，屋前芳草如茵，雞犬遊散，惠風徐徐，炊煙嫋嫋。
夕陽西下，晚霞紅彤，在峽穀中灑下一片金紅彩暈，於水天一線交相輝映，璀璨迷人。
此刻，一名“三歲孩童”在水邊撒野歡脫，一位滿麵笑容的老者優哉遊哉地坐在亂石堆砌的鍋灶旁，一邊用木勺翻攪著鍋中的魚湯，一邊望著載歌載舞，自得其樂的孩童，眼中儘顯慈愛。
不遠處，一名老嫗盤坐在青石上全神貫注地翻閱著一卷古籍，不時蹙眉沉思，很快又麵露恍然。
如此愜意的景象，哪裡像凶名赫赫的“虎穴龍潭”？分明是與世無爭的“世外桃源”。
無拘無束的孩童是黃陽明與梅紫川的兒子，寶兒。熬湯的老者是黃陽明。看書的老嫗則是洵溱此行的目標，“天下第一神醫”桃花婆婆。
“山重水複疑無路，柳暗花明又一村。”當洵溱從無語言比的震驚中漸漸清醒，口中不由自主地發出一道感歎，“真沒想到，陰森恐怖的黑暗森林深處……竟是山明水秀，彆有洞天。”
“記住你的承諾，若花楹不肯替柳尋衣治傷，你們休想活著離開。”
梅紫川冷冷地看了一眼感慨萬千的洵溱，而後頭也不回地朝黃陽明和寶兒走去，將洵溱一行晾在峽穀入口，既沒有儘地主之誼熱情相邀，亦沒有將他們向黃陽明和桃花婆婆引薦。
對此，阿保魯等人無不麵露尷尬，一個個麵麵相覷，進退兩難。
“洵溱姑娘……”
不知何時，潘雨音走到近前，吞吞吐吐道“你為救柳大哥不惜用自己的性命做賭注，我真的很感動。你對柳大哥如此關心，我……”
“且慢！”洵溱似乎聽出潘雨音的弦外之音，不禁黛眉微蹙，揮手打斷，“潘姑娘不要誤會，我救柳尋衣另有原因，和你想象的……不太一樣。”
聞言，潘雨音的眼神稍有變化，卻未辯解，又道“我很擔心你們。”
“潘姑娘何出此言？”
“梅前輩的性情十分剛烈，你剛剛用‘那樣’的方式逼她就範……雖然梅前輩勉強妥協，但心裡一定極不痛快。因此，這場賭局你隻能贏不能輸，否則莫說我求情無用，縱使師父向她求情……恐怕也於事無補。”
“我也不希望死在這裡。”洵溱自嘲一笑，語氣分外輕鬆，“多謝潘姑娘提醒，我記下了。”
“難道你一點也不擔心？”見洵溱談笑自若，潘雨音疑惑叢生，“師父的性情雖不比梅前輩那般冷傲，但想說服她也並非易事。洵溱姑娘，你……究竟有多大把握？”
“我不知道。”洵溱搖頭苦笑，敷衍道，“剛剛形勢逼人，容不得我多想，隻能走一步算一步。”
“走一步算一步？”洵溱的回答令潘雨音大感意外，“難道你沒有計劃？看你胸有成竹的樣子，我還以為……”
“我若不表現的胸有成竹，梅前輩豈肯帶我們進來？其實，從踏入長白山的那一刻起，我的所有計劃皆趕不上未知的變化。”
雖然洵溱表麵上裝出一副儘人事、聽天命的無可奈何模樣，實則她手中攥著一柄利劍，一柄能令桃花婆婆妥協，同時令她自己陷入困境的“雙刃劍”。