不到萬不得已，洵溱不會冒險，此時更不會在潘雨音麵前露出絲毫破綻。
“要不然……我先向師父求情，若不成你再出馬？”
“如果連潘姑娘都無法說服桃花婆婆，我說與不說隻怕效用不大。”
“無論如何，總要試一試！”潘雨音篤定道，“我絕不能眼睜睜地看著柳大哥和你遭遇不測。”
“潘姑娘……”
“雨音！”
未等洵溱開口，桃花婆婆的聲音陡然響起，登時將二人的對話打斷。
“不用擔心，我一定會說服師父。”
匆匆留下一句安慰，潘雨音快步朝桃花婆婆迎去，留下心猿意馬的洵溱呆呆地望著她的背影。
“桃花婆婆與蕭芷柔的關係非同一般，你剛才信誓旦旦地和梅紫川打賭，是不是打算將柳尋衣的身世告訴桃花婆婆，希望她念在蕭芷柔的情麵上救柳尋衣一命？”阿保魯緩步上前，小心翼翼地左右顧盼一番，低聲問道，“可你之前說過，如果提早暴露柳尋衣的身世，極有可能令我們前功儘棄。你今天的決定……是不是在鋌而走險？”
“我不知道。”
阿保魯一語道破洵溱的心思，令其精神一振，眼泛憂鬱。同樣是一句“不知道”，但這一次洵溱不是敷衍，而是實話。
“事已至此，我們已無路可退。洵溱，你千萬不能自亂陣腳。”阿保魯憂心忡忡地鼓勵道，“無論你作何打算，我們都誓死相隨。”
“世上隻有桃花婆婆能救柳尋衣，如果我們連虎穴龍潭都進不來，柳尋衣必死無疑。”洵溱呢喃自語，似乎向阿保魯解釋，又似乎在佐證自己沒有做錯，“如果柳尋衣死了，他的秘密將變得一文不值。對我們而言，保守他的秘密固然重要，但和他的性命相比……仍略遜一籌。”
“沒錯！”
“真到山窮水儘，我們彆無選擇，隻能孤注一擲。”洵溱心亂如麻，糾結反複，卻遲遲下不定決心，“隻不過，一旦將柳尋衣的身世說出來，我們的處境將變得十分被動。”
“能不能隻告訴桃花婆婆一人，讓她替我們保守秘密……”
“不可能！”洵溱不假思索地打斷阿保魯的建議，苦笑道，“桃花婆婆與蕭芷柔情同祖孫，她們的關係遠比你我親近，甚至比你我想象的更牢固。一旦讓桃花婆婆知道柳尋衣的身世，她也許會隱瞞其他人，但絕不會隱瞞蕭芷柔。眼下，虎穴龍潭就有一位與蕭芷柔情同母子的‘無情劍客’。與我們相比，桃花婆婆當然更相信他。一旦真相大白，我們再想左右柳尋衣的去路，唐阿富肯定第一個站出來反對。”
“這……”
“萬一讓柳尋衣回到蕭芷柔的羽翼下，我們再想接近他隻怕難如登天。”洵溱的眼睛微微眯起，語氣分外沉重，“如果桃花婆婆固執己見，不肯替柳尋衣治傷，我們將陷入兩難之境。要麼讓柳尋衣去死，要麼……讓他脫離我們的掌控。”
“這也不行、那也不行，究竟如何是好？”錯綜複雜的關係和瞬息萬變的局勢令阿保魯一個頭、兩個大，心煩意亂地嘟嘟囔囔，“難不成我們隻能將全部希望寄托在潘雨音身上？如果柳尋衣沒有被朝廷、武林兩道追殺，也許潘雨音能軟磨硬泡說服桃花婆婆。但梅紫川剛剛說的明白，柳尋衣現在惡名昭彰，天下人人得而誅之，桃花婆婆原本就厭惡江湖爭鬥，再加上救他極有可能損傷自己的聲譽，八成……”
聞言，洵溱的眼中精光乍現，計上心頭，抬眼望向與桃花婆婆、黃陽明、寶兒談笑敘舊的潘雨音，權衡再三，最終將心一橫，打定主意。
“你說的不錯！與桃花婆婆關係匪淺的人何止蕭芷柔？潘姑娘對她同樣十分重要。”
“什麼意思？”望著若有所思的洵溱，阿保魯不禁一愣，“我說過什麼？”
“當年在辰州，桃花婆婆親口承認自己是空盛大師的義女，而潘初八是空盛大師的親傳弟子，並且對空盛大師有救命之恩。正因如此，她才收潘姑娘為徒。”
“那又如何？”
“你還不明白？桃花婆婆是為報答空盛大師的恩情才將潘姑娘收入門下。”洵溱諱莫如深，將心中所想娓娓道出，“如此算來，桃花婆婆與潘姑娘的淵源……絲毫不遜於蕭芷柔。我之所以篤定蕭芷柔能改變桃花婆婆的心意，是因為她與柳尋衣的關係非同一般，桃花婆婆深明大義，自然不會對蕭芷柔的‘至親’見死不救。同樣，潘姑娘隻靠紅口白牙向桃花婆婆求情，她礙於黃、梅二位前輩的情麵和自己的原則、聲譽，肯定不會輕易答應。但如果……潘姑娘能像蕭芷柔那樣戳中桃花婆婆的‘軟肋’，縱使她不開口，料想桃花婆婆也不會袖手旁觀。”
“什麼意思？”阿保魯如聞天書，越聽越糊塗，“怎麼才能讓潘雨音戳中桃花婆婆的軟肋？”
“很簡單，隻要讓柳尋衣和潘姑娘的關係……變得非同一般，他在桃花婆婆心中的分量自然大不相同。”
……