坐在主位的是一位清瘦的中年修士，雖身形削瘦，卻雙目炯炯有神，顯得精神飽滿，乾練非凡。
巴圖走上前來，抱拳躬身：“巴圖拜見苗大人。”
這位名為苗清風的男子擺了擺手，“巴圖幫主太過客氣，我苗清風隻是國師大人的隨從弟子，怎敢擔當得起‘大人’之稱。”
巴圖淡笑回應：“苗大人謙虛了。”
苗清風收斂起嘴角的笑容，取而代之的是一副凝重的表情。
“巴圖幫主，咱們便實話實說，本座欲請你替國師執掌一項要務，你便直言所需代價吧。”
巴圖感受到苗清風的嚴肅，也立刻正色，朝他深施一禮，“苗真人，既然如此，那我也就不繞彎子了，朱雀盟素來遵循因果交換之道，若要閣下所求之事得以完成，即便是索取龍庭之主的頭顱，隻要價碼合理，我等亦無有不允。”
一聽此言，苗清風麵色微沉，“巴圖幫主切莫誤會，今日之言幸虧是在下麵前說出，若是傳至他人耳中，你這便是逆天之罪，足夠引來殺身之禍。”
巴圖頓時悚然，急忙抱拳道歉，“多謝苗真人警示，是我說岔了，習慣了這般口吻。”
“那好吧，既然你不提條件，此事就由我來說清楚。”苗清風接著道。
“青牛穀內有一戶柳氏家族，族長柳如眉雖為女子，卻乃一方豪強。此次我欲令貴盟鏟除柳家，報酬為五萬枚靈石。”
聽聞此言，巴圖心頭不禁一顫。他們自天竺仙域跋山涉水而來，原本乃是受柳如眉之邀前來相助。未曾想，國師竟出價五萬枚靈石要求自己誅滅柳家。
巴圖心頭轉念，明白其中關節。柳如眉屢次催促他們儘快入山伏擊敵手，而後來得知那次伏擊者正是孫堅。顯而易見，孫堅與國師存有勾結。
日後須得告知門下弟子遠離孫堅一行，以防萬一他們不慎泄露實情，屆時他巴圖究竟是選擇隱瞞還是坦白，都將成為一道難題。
但這些暫且按下不表，眼前這五萬枚靈石的賞格斷不可錯過。於是巴圖拱手應諾：“苗真人請放心，朱雀盟行事從無敗績，此事必然辦妥，還望靜候佳音。”
苗清風朗聲一笑，從袖中取出一張靈石券推向巴圖麵前，“這些作為訂金，待事成之後，其餘三萬枚靈石本座立即雙手奉上。”
言畢起身，向巴圖行了個禮，隨後步入後堂之中。
直至後堂深處毫無聲響，一名名叫小翠的侍女方才笑著走近。
“巴圖幫主，恭喜恭喜啊。”
巴圖嗬嗬一笑，“小翠姑娘有何喜事？”
小翠湊近巴圖耳邊低聲道：“如今成為朱雀盟的大佬，這難道還不值得恭喜麼？”
巴圖輕輕挑起小翠的下巴，眼中閃過一抹玩味，“小翠姑娘莫非也要有所表示不成？”
小翠笑得更加嫵媚，猶如春日綻放的桃花，“等到幫主功成名就之日，小翠自當備上厚禮相贈。隻是眼下嘛，咱們還需先談公事。”
說著，她伸出手來。
巴圖大笑一聲，從懷中掏出一張價值五千枚靈石的靈石券，小心翼翼地放入小翠手中。
“我又怎會忘記姑娘的一片心意呢。”