柳開直抵幽暗的地牢洞口，早有兩名守衛在那兒等候，見他到來，便開啟了洞口，一股濃鬱的黴味撲麵而來，柳開不自覺地用手掩住口鼻。
這時，莊二毛察覺到異樣，但依然強顏歡笑，走近柳開，“大法師，您帶我來此有何用意？”
柳開的臉色瞬間陰沉下來，“王廷命令你回鄉守孝三年，你卻私自來都城，你知不知道這是叛逆之罪？”
莊二毛這才驚覺事態嚴重，立即轉身欲逃。
然而，僅跑了兩步，他就被兩名追蹤者截住，他們始終如影隨形。
莊二毛雖然身形龐大，卻不通法術，三兩下就被製伏在地。
他痛哭失聲，“我為你們了這麼多重要情報，你們卻這樣對我，天哪，這世界真的沒有公理了嗎？”
柳開冷笑一聲，“莊二毛，你還有臉提這事？你把情報給了誰，恐怕到現在還不清楚吧？”
這一席話讓莊二毛愣在原地，滿臉疑惑。
他瞪著柳開，“我們在途中遇到那個人，他說自己是守護王國的公爵府使者。”
柳開再次輕蔑地瞥了莊二毛一眼，“那你就好好想想吧，那個人究竟是誰。”
說罷，他一揮手，兩名守衛上前，將莊二毛拖進了地牢深處。
此刻的莊二毛，猶如落入了無儘黑暗，無法呼救。
關押了莊二毛後，柳開折返去找柳向南。
聽柳開簡述了事情經過，柳向南笑了笑，“這群山嶺裡的邪魔太不講道義，居然欺詐無辜之人。”
“侯爺，屬下認為我們還是應該找到那個侯六，些許金銀不算什麼，但這事若傳出去，恐會對您的名譽有所損害。”
柳向南點頭，神情變得嚴峻，“沒錯，這些山賊太可惡，就算天涯海角，也要將他們找出，拿走的金銀如何拿回，必須有個交代。”
柳開應聲道“侯爺，此事就交給柳鐵處理吧，他的傷勢已痊愈，一直渴望返回青牛縣。”
柳向南點頭讚同，“好，就讓柳鐵去吧，也能幫如眉一把。”
轉眼夜幕降臨，莊言撤在空蕩的新屋中坐立不安，這裡一無所有，特彆是莊巧兒不斷地哀歎。
莊言撤決定再次冒險去村子入口，他舉著魔法火把來到村後，眼前的景象讓他難以置信
黎明時分，山腳下的溪流已乾涸無蹤，原本能漫至膝頭的水流如今消失得無影無蹤，仿佛被大地吞噬一般。
這並非尋常之事，尤其是在這座雄偉的魔法山脈之中。按理說，連日的暴雨應當催生出洶湧的水流，而非如此微弱。
莊言撤在晚餐時分仍對此事耿耿於懷，腦中思緒翻湧。
去哪兒尋找答案呢？突然，他恍然大悟，拍了拍額頭哎呀，我怎麼忽略了那個地方？
當初尋找孫堅等人被困之地的那個神秘洞穴，不是有源源不斷的水嗎？莫非這些水都流入了地底的迷離之河？
莊言撤的探索之心瞬間被點燃。
破曉時，他便早早起身，穿越村西的幽暗森林，抵達了那個黑暗的洞口。他先投擲一顆石子入內，洞內回蕩起咕嚕咕嚕的石撞聲。
點起火把，莊言撤踏入了洞穴。洞內彌漫著一股難聞的氣息，畢竟，數十人曾被困於此，氣息自然難以清新。
行進了大約四十步，地麵已經濕潤無比。再往深處走去，甚至能看到火光照亮的水麵倒影。
原來如此，洪水竟是彙入了地下迷河。洞穴中水位的急漲，無疑揭示了昨日暴雨的狂野。然而，那滔滔洪水究竟是如何湧入地底的呢？
帶著疑惑，莊言撤回到了家中。林芊雪察覺到他的困擾，關切地問道“夫君，你怎麼了？自昨晚開始，你便愁眉不展，一言不發。”
莊言撤將自己的疑惑傾訴給她聽。林芊雪微笑著回應“夫君，若想揭開謎團，何不上山一探究竟呢？”
莊言撤輕歎“水都消失了，我去又能看出什麼呢？”
“夫君，水雖無蹤，但痕跡仍在。”林芊雪的提醒讓莊言撤眼前一亮。
沒錯，說得對，水總會留下痕跡。在前世，當他幫助父母灌溉田地時，水流過的路徑總會留下印記。
那些隨流而下的枯枝敗葉，會被留在水位最高的岸邊。順著這些線索，或許能找到答案。
用過早餐，莊言撤便帶著村衛隊的莊大強踏上了山路。為了以防萬一，他們兩人沿著山穀前進，很快便來到了昔日采摘魚腥草的地方。此刻，魚腥草上覆蓋著一層雜草與落葉，揭示了此處曾被水淹沒。
這意味著這裡確有水流經過，山腳下不是曾水深及膝嗎？那些水顯然就是從這裡流下去的。
他們順著線索前行，不知不覺已走了大半天。估算距離，至少走了十幾裡，但水位的痕跡始終維持在膝蓋的高度，既未上漲，亦未消退。
莊言撤感到驚奇不已，照這個位置，他們早該走過早晨探查過的洞穴，為何還未發現地下迷河的入口？
正當他思索之際，前方的樹林中傳來陣陣稀疏的響動，聲音漸大。
莊大強壓低聲音說“言撤隊長，似乎有人正在靠近。”
莊言撤掃視周遭，他們所在之地，除了一片彌漫著神秘氣息的魚腥草叢，再無藏匿之處。他靈感湧現，示意莊大強俯身，兩人隨即開始采集這種奇異的植物。
一邊忙碌，他們眼角的餘光悄然掠過附近的魔法森林，果然，隨著動靜增大，一隊十幾個身影步出林中。
莊大強一見，立刻低聲道，“那天進山的，就是這群人。”
張玉引領眾人走出森林，眼前出現兩位山民正采集魚腥草，他佯裝從容地上前，遠遠地打招呼“兩位在尋覓草藥嗎？”莊言撤聞言起身回應，“正是，你們有何貴乾？”張玉含笑敷衍，“我們從肖家鎮來，也到山中尋找藥材。”說罷，他得意地拍拍肩上的布囊，“青牛山中寶物眾多，再往上走，有靈芝和仙參呢。”
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