為了籌辦這場耗資巨大的婚禮，波旁公爵成功地說服了年幼的國王路易十五廢除大量原有職位，然後再將它們以更高的價格出售。雖然此舉為王室帶來了更多的收入，但也遭到“社會民眾”的惡毒咒罵。
對於眾多貴族和官員的詰難，波旁公爵是全然不顧，隻要操持好這場婚禮，討好了國王，而且還增加了國庫收入，就算被罵兩句，那也算不得什麼。為國儘忠，擔些罵名，也是無妨的，總不至於讓他掉幾兩肉，不是？
在經濟上，波旁公爵雖然繼續了奧爾良親王的“改革開放”政策，但是相對比較保守，他加強了國家的管理與控製力。儘管法國經濟大有發展卻很不穩定，投機主義盛行，造成供需經常失衡，貨幣貶值造成物價上漲，城市普通居民生活壓力加大。
波旁公爵嚴厲打擊投機行為，但是也阻礙了私人投資積極性。他企圖通過法律強製規定工人工資與貨物基礎價格，想法雖好，但手段拙劣，根本不得人心。大貴族出身的波旁公爵並不懂經濟學，結果隻是造成了法國經濟的阻塞。
為了增加財政收入，波旁公爵決定實行新的稅製，不僅是第三等級的平民，他還打算覆蓋到了第一等級的教士。此舉，遭到教士及一些與教會有共同利益的大貴族堅決反對，新稅製很快就成了法國政府的主要爭議矛盾，讓雄心勃勃的波旁公爵焦頭爛額。
“公爵閣下，這是齊國為陛下贈送的禮物。”財政顧問迪維爾內臉上帶著震驚和意外的神色，將一份齊國公使館送來的禮單遞給波旁公爵，“相較於歐洲其他各國，齊國人送出的禮物堪稱大手筆呀！”
“黃金王冠和王後冠各一副、精美寶劍兩柄、豪華馬車三輛、印度鑽石六顆、漢洲珍珠十二顆、象牙製品六十副、東方瓷器一百件、精致絲綢兩百匹、頂級東方茶葉三百擔，以及齊國皇室禮金……四百萬裡弗1裡弗約為4.5克白銀，即1兩白銀約等於8.3裡弗）！”
波旁公爵瞪大了眼睛，不可置信地看著禮單上的一列列禮品項目，尤其是那筆四百萬裡弗的禮金，更是讓他瞠目結舌。
四百萬裡弗，那得賣出差不多四十個左右的政府職位才能獲得的資金。
要知道，九月份計劃中的王室婚禮慶典，預算大概也就是三百萬到四百萬裡弗的樣子，而齊國人一下子就隨了四百萬的禮金，不僅完全可以覆蓋整個婚禮資金預算，還能有富餘，給國王陛下剩點零花錢。
更不要說，禮單上的那些禮物也是件件價值不菲，估算下來也有近百萬裡弗。
齊國人還真是慷慨無比，比起那些歐洲君主摳摳索索送的禮物，簡直不可同日而語！
“齊國公使說了什麼嗎？”波旁公爵稍稍平複了一下心情，將禮單放在桌案上，然後輕聲問道。
“齊國公使除了代表他們的皇帝向陛下表達最為誠摯的祝福外，並沒有說起其他事務？”
“他們有沒有提及齊國商品被征收特彆稅的事？”
“沒有。”
“那他們是否說起與英格蘭之間的戰爭？”
“也沒有。”迪維爾內搖搖頭說道：“他們似乎對我們法蘭西王國在這場戰爭中保持目前的中立政策，非常滿意，並無其他奢求。”
“嗬嗬……”波旁公爵笑了起來，“相較於齊國人的淡然鎮定，英格蘭人卻是充滿了惶恐和焦躁。這幾個月以來，那位來自英格蘭的菲林伯爵千方百計地想覲見國王陛下，就是希望能說服我們法蘭西王國在這場戰爭中站在他們一邊。甚至，他們還企圖引誘我們一起對抗齊國，將齊國人的勢力徹底逐出歐洲。可問題是，英格蘭人能給予我們什麼呢？”
波旁公爵繼任首相以來，便一直奉行大國外交，他並不認為法國與英國能夠長期合作，再加上西班牙王位繼承戰爭中對法國的背刺和攻擊，讓他深以為忌。因而，在這些年來疏遠了與英國的關係。
至於數年前，跟英格蘭一起聯合進攻西班牙，無非就是防止那位波旁親戚在意大利地區坐大，繼而威脅法國的東南邊境安全。同時，也是對腓力五世覬覦法國王位，做出的一種警告和威懾，讓他老老實實地繼續做他的西班牙國王。
縱觀法國數百年曆史，英格蘭曾數度站在他們的對立麵，經常聯合歐洲一些小夥伴對它進行圍毆。路易十四去世前，曾忠告後人，一定要小心這個孤懸於大西洋上的島國，在法蘭西王國為實現“天然疆界”、建立歐洲霸權的時候，它會向法國施以最為致命的一擊。
如今，稱霸印度洋地區的齊國要來教訓英格蘭，法國自然是樂見其成，最好能將這個島國予以最為沉重的打擊，讓它一蹶不振，無法再來威脅法國的西北沿海地區，更不會在未來法國攻略歐洲的時候，時不時跳出來，揮動手中的利劍，刺向法國的後背。
在這場戰爭當中，法國最好的選擇，便是暫時保持中立，靜觀兩國戰爭的走向，同時窺視歐洲局勢的發展，等待一個最好的時機，實現法國最大的利益。
軍人出身的波旁公爵在上位後，著意加強了法國的軍隊建設。攝政時期因為經濟萎縮，法國的陸軍一度被壓縮到三萬人的規模，後來因為與西班牙爆發衝突而加強到5萬。波旁公爵上台後則將其再一次倍增，恢複到了10萬的常備軍，在他看來這才符合法蘭西王國的地位。
若是，歐洲局勢出現劇烈變動，法國不介意出動軍隊，將十幾年前擱置的洛林公國的問題徹底加以解決。
聽說，奧地利正在準備發起對奧斯曼帝國的戰爭，那麼，法國是不是也可以趁勢進入意大利地區呢？
齊國人，不僅慷慨大方，而且還是一根上帝拋出的攪棍，將處於平靜的歐洲局勢重新攪動起來，說不定就能為他們法國創造出一個絕佳的機會，重新建立歐洲霸權。
(本章完)
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