第108章歐陸風雲六）
1725年6月28日，凡爾賽宮。
就在齊英戰爭爆發，使得歐洲局勢立時陷入波雲詭譎之際，整個凡爾賽宮裡麵的三萬多名官員、侍從以及仆人卻正在為一場宏大的皇室婚禮而奔走忙碌著，對這些“無關緊要”的大事都暫時擱置在一邊。
是的，今年才滿十五歲的法國國王路易十五即將迎娶自己的王後，並要努力地為這個強大的國家誕下新的繼承人，從而蛻變為一個真正的男人。
說起來，路易十五的王後人選極具爭議性，差點引起一場法西兩國間的戰爭。因為，早在1721年，路易十五曾與西班牙國王腓力五世的女兒、他的堂妹瑪麗安娜·維多利亞訂婚。然而，十一歲的國王卻對這位僅三歲的未婚妻沒有什麼興趣，覺得這個隻會吵鬨啼哭的“小蘿莉”太過乏味。
正好，王國新任首相波旁公爵路易四世·亨利·德·波旁也在為法蘭西王國的繼承人問題而憂心忡忡。他擔心，體弱多病的路易十五隨時會無嗣而終，那麼國王的位置就會落到奧爾良親王頭上，那麼他就有可能丟掉好不容易得到的首相位子。西班牙公主瑪麗安娜·維多利亞畢竟還是個孩子，要等她為法國王室生兒育女那得猴年馬月了。
並且，這位未來王後具有的西班牙公主身份以及她與國王的堂兄妹關係都令波旁公爵感到這樁婚姻對自己以及對王室有太多隱憂。波旁公爵希望路易十五能夠馬上與一位能夠生育的成年公主結婚，並且這位公主的娘家還不能太大的勢力，不會影響到波旁公爵自己的地位與法蘭西的外交政策。
對於波旁公爵來說，要為國王路易十五找一位適合的王後還真不容易，首先這位王後要在生育年齡，因為截止到目前，法國王太子的位子已經懸空了整整10年，多數法國人都為王室的香火凋零感到不安。
其次，政治上這位王後的娘家勢力還不能破壞法國的內外的政治環境，在歐洲王室聯姻往往伴隨著軍事聯盟與外交上的討價還價，還會影響到國內的黨派之爭。宗教上還必須是天主教徒，因為法國國王一直以世間最虔誠天主教國王自居。
最後這位王後最好與法國王室沒有血緣關係，法國王室如今的凋零歸根結底還是因為偉大的太陽王路易十四與妻子瑪麗亞·特蕾莎王後的近親婚姻所致。
考慮到上述幾個因素，波旁公爵心中的的候選人便被一個個淘汰了。不過，到了二月份，王後的人選突然有了轉機。
波旁公爵的情婦向這位煩惱的首相提出了一個出人意料的人選，那便是波蘭退位國王斯坦尼斯瓦夫一世之女瑪麗·萊辛斯卡。斯坦尼斯瓦夫一世隻有兩個女兒，長女已經去世，次女瑪麗.萊琴什斯卡此時芳齡二十二，正處在最佳的生育年齡。父女都是虔誠的天主教徒，與法國王室沒有任何血緣關係，而且最重要的是這位退位國王在法國沒有任何勢力，國際影響力也很小，擁有的僅僅是個國王的虛銜，換句話說這位未來的王後與國丈完全依附於法國政府。
波旁公爵聽完後，立時敏銳地意識到，他已經找到了最佳的王後人選。
於是首相決定當機立斷，此事必須從速。首先法國政府以不能及時為王室產子為由，將路易十五原定的未婚妻，已經在法國宮廷裡生活數年的西班牙公主瑪麗.安娜.維多利亞退回了母國。
對於西班牙王室的抗議與不滿，波旁公爵則充耳不聞。接著法國王室便向此時正隱居在法國阿爾薩斯的斯坦尼斯瓦夫一世贈送聘禮，為國王路易十五向其女兒求婚。
這位沒有國家的國王在收到聘禮後一度震驚地無以複加，簡直不敢相信，天上掉下來的金蛋——而且還是一枚巨大的金蛋——竟然會幸福地砸到他的頭上。於是，對於法國王室的求婚，在第一時間便應允下來。
作為法蘭西王後人選的瑪麗.萊琴什斯卡在父親告訴她這個情況後，也不敢相信自己的耳朵。她與父親曾經受到法國王室的款待，也曾見過路易十五，在她眼中，這位年輕的法蘭西國王是一位富有四海，高不可攀，難以觸及的頂級權貴。
法國王室的聘禮一應俱全，全都是最奢華的服裝、首飾、珠寶，波旁公爵向斯坦尼斯瓦夫一世許諾，隻要婚事敲定，女方就將得到一筆25萬利弗爾的財產，作為國丈的自己也能得到一筆2萬利弗爾的年金外加一份昂貴的地產。波旁公爵不希望橫生枝節，因此希望儘快敲定婚事。
相較於心急火燎的波旁公爵，斯坦尼斯瓦夫一世其實比他更著急，也希望這場婚姻能立刻得以實現，以完成與波旁王室的聯姻。
比起那個有名無實的波蘭國王當初，他隻是被瑞典人拿來當做統治波蘭的傀儡，哪有比當法國國王的老丈人更顯身份的事！嗯，說不定，在未來某一天，他還能在女婿的支持下，重返華沙，拿回被丟掉的波蘭國王的王冠。
於是，這場“兩情相悅”的婚姻，以一個極為迅捷的流程開始操辦起來，從二月法國王室求婚開始，在短短幾個月時間，便完成了婚禮的籌備工作，包括場地的選定、賓客的邀請、禮服和珠寶的準備，以及婚禮儀式的進行步驟，最後確定了婚禮日期為九月五日，正式舉行這場將影響整個歐洲的王室婚禮。
為了彰顯法蘭西王國的強大，襯托王室的豪奢大氣，這場即將到來的婚禮，必然要耗資巨大，將已極為空虛的法國財政，推向無儘的深淵。
波旁公爵這幾個月以來，除了忙於操持這場婚禮的準備工作，他最大的精力便是絞儘腦汁地籌集資金。他和財政顧問埃米利亞諾·奧爾蒂斯·迪維爾內正在不斷地在創造新的政府職位，以期高價地將其賣出。
什麼，偉大的法蘭西王國竟然會做出賣爵鬻官這種卑劣行徑？
其實，這在絕對專製主義的法國，買賣官員職位，並不是什麼新鮮的事物。早在16世紀，法國國王為了增加收入，就將很多職位轉變為某種形式上的私人所有物進行出售。
在支付特殊稅後，購買者可以將這個職位再次出售或者傳給子孫。這種職位被稱作可購職位，購買它的人可以獲得諸多利益，如威望、法律特權、不太多的一些利息收入、以及領導某項公共事務的合法權利。
可購職位種類繁多，從審判職位、大城市的市長職位，到銷售稅費的收稅員職位，應有儘有。有些職位賦予其擁有者在某些城鎮或地區銷售某種特定產品的獨家專營權。
每當法國財政出現困難時，國王和他寵臣們就會憑空創造出數以百計的新職位，買賣這些職位的“二級市場”因此就會變得極為活躍起來。中間人利用在宮廷的政治關係購買新職位，然後再將他們加價賣出去。
雖然，在很多情況下，這些新職位本身毫無權力，或者是舊有職位的複製或者分權者，這個體係卻為王室和國家財政帶來了可觀的收入，而且讓中間人獲得大量收益，在法國社會形成了一個錯綜複雜而龐大的利益集團。
之所以造成這樣的後果，是因為這些職位擁有者的物質財富、政治特權和社會地位，都取決於這些可購職位是否能夠被允許持續存在，以及對再次出售這些職位的非法市場的默許。
粗略統計，在1688年至1715年，頻繁的戰事使得法國的支出激增。在此期間，近七百多個新職位被售出，總價值超過8300萬裡弗，但隻有3300萬裡弗進了國庫。