晨曦初露之際，從遠處隱約傳來鐘樓的聲音，仿佛正在喚醒整個城市。
天空微蒙，朦朧的晨霧籠罩著古老的建築和街道。喧囂熱鬨的夜市，燈火逐漸熄滅，留下的是雜亂而又紛繁的攤位和垃圾，在晦暗的晨光中若隱若現，如幽靈般在水泥路上徘徊。
街道上，清道夫正在做著最後的清理工作，滿地的垃圾和汙物已然消失不見，讓整個城市再次煥然一新。
偶爾，有馬車駛過空曠的公路，車輪摩擦石板的聲音，打破了清晨的寂靜。
商鋪的門緩緩打開，掌櫃和夥計們開始忙碌起來，擺出新鮮的早餐和水果，迎接新的一天的到來。
城市的中心廣場上，噴泉的水珠在晨光中閃耀，仿佛是無數顆小鑽石在陽光下跳躍。廣場上飛來的鳥兒趁著人們還未到來之際，跳躍著開始覓食，翅膀拍打著，發出輕快的沙沙聲。
在城市的另一端，工廠的煙囪依舊噴吐著熱氣，蒸汽在空中拉長，如同一條條白龍在空中遊弋。
夜班的工人們還在忙碌著，熱氣騰騰的蒸汽和發出的機器聲交織在一起，構成了這座城市獨有的晨曲。
在街頭，小販們開始叫賣，他們的聲音在清晨的空氣中回蕩，吸引著早起的人們。
而那些趕早市的人們，推著手推車，滿載著新鮮蔬果，穿梭在狹窄的巷道間。
隨著天色漸漸放亮，城市的喧囂逐漸升高，人群開始流動，一天的生活在大興城中緩緩拉開序幕。
“嘩……”
“哎喲，你看著點呀！……這盆水差點潑我身上！”
“嘿，你走路不看道呀？……難不成，我出門倒個洗臉水，還要大聲吆喝一聲，‘老少爺們，我這要出來倒水了’。這般大聲嚷嚷，把那些正在床上做事的人給驚著了，怎麼辦？”
“滾蛋吧！……你這是聽了人家牆根，還知道彆人大清早的在床上做事？”
“這還要聽嘛。就咱們住的這破地方，但凡有個動靜，隔著老遠就能聽得清清楚楚！”
“……”
盧元祥一邊在街巷中小心地躲避著那些潑出的汙水，一邊大口地地啃著手上的饅頭，腳步絲毫不耽擱。
他所租住的棚戶區距離工作的皮革廠還是有些距離的，快步趕過去的話，差不多要半個多小時。
這要是遲到了，被交接班的工友責備不說，要是讓東家和工廠管事給抓到了，說不定就要克扣工資。
這黑心的東家，每天要是給他多做幾個鐘頭，從未想過要給加工資，但凡遲到或者出了差錯，扣起工錢來一點都不手軟。
雖然，整個街巷禁止住戶隨意傾倒尿液和糞便，必須要到公共廁所裡處理每晚的汙穢物。但總有不講社會公德的人，為了省幾步路，趁著沒人注意，便將夜壺偷偷地倒入路邊的下水管的露口。
這使得街道上散發出一股濃烈的尿騷味，讓人聞之，幾欲作嘔。
“他奶奶的，老子攢了錢，一定要搬離這裡。”盧元祥將最後一口饅頭吞進肚裡，心中暗暗發狠道。
到了巷口，數十個早點攤已支起，攤主們叫賣聲此起彼伏。
賣早市點心，如煎白腸、羊鵝事件、糕、粥、血臟羹、羊血、粉羹之類，還有燒餅、蒸餅、糍糕、雪糕等點心者，以趕早市，直至午飯前方罷。
還有些攤位上，擺放著一鍋熱氣騰騰的油條、豆漿，還有烤得金黃的燒餅，散發出誘人的香氣。
懶得早起弄飯的人們挑選著自己喜歡的早點，邊走邊吃，有的還捧著碗豆漿，用筷子挑起油條，吸進嘴裡。
攤位旁邊，幾個穿著粗布短衫的半大少年，正端著一碗豆腐花，小心翼翼地走著，生怕灑出一點。他們旁邊，一群人圍著一個賣菜的小販，正挑選著新鮮的蔬菜。
街巷的早點攤，不僅僅是滿足人們早餐需求的地方，更像是一個小型的社交場。在這裡，你可以聽到來自四麵八方的故事，聽到各種新鮮的八卦。
“喲，這順國又跟那個文萊素丹國乾上了！瞧著還挺猛，斃俘土人六百餘，還捉了兩個領兵的將官，將戰線推進到文萊境內二十多公裡。嘖嘖……，這順國多年來一直揪著文萊使勁揍，沒完沒了呀！”
“這有什麼新鮮的，兩家打得也不是三年五年了，從人家建國起，就跟土人打個沒完，現在有那麼大的國土，不全都是從土人手裡奪占的嗎？要我說呀，順國要是跟這個文萊素丹國好生相處，那才叫新鮮事！……報紙上還有什麼新的消息？”
“哦，我看看。哎呀，這日本遭災了！……說是，從去年冬天日本氣候開始異常，並持續至今。這不，到了夏天——嘿，咱們這兒剛好是冬天呃，因為冷夏與害蟲而導致西日本中國地方、四國地方、九州地方各地，尤其是瀬戸內海沿岸一帶嚴重歉收。這不，現在又鬨梅雨天氣了，嗯，農業專家說，這夏天氣溫過低，蝗蟲、小綠葉蟬等害蟲就會大量繁殖，造成嚴重農作物蟲害。所以，日本不僅夏糧會普遍歉收，就是到了秋天，估摸著也沒什麼收成。目前，整個日本已經開始鬨饑荒了，餓死了好幾萬人，幾百萬人處於嚴重缺糧狀態。唉，可憐喲……”
“這日本遭災了，咱們操什麼心？……哎，還有啥大新聞？”
“嗯，這有一個關於加勒比海的事情……”
“加勒比海在哪兒？”
“加勒比海？……我哪知道！老子又沒讀過書，要不是上了幾天習字班，我他媽的連報紙上的字都認不得！”
“張頭，在這片街巷，除了那些上學的娃子，也就你算是讀書人了！”
“我哪裡算什麼讀書人？……咱這不是為了服務街巷裡的父老鄉親，承蒙官家看重，讓我一個粗人來做坊長，要不然，也不會有機會去上那個撈什子習字班認些字。”
“就張頭這樣子，每天能給咱們讀讀報紙上的新鮮事，可比大秦的讀書人強多了。你說說，要擱著大秦地界，那些趾高氣揚的讀書人哪裡會理會咱們這些下力的工人。莫說讀報給咱們聽，就是坐在一起吃早點那也是不可能的事！而且，我琢磨著，八成的大秦讀書人肯定也不知道加勒比海在哪兒。……嘿嘿，論見識，說不定還不如張頭呢！”
“哈哈……，老巴子，你這馬屁拍得讓人舒坦呀！”那個被稱為“張頭”的壯碩漢子大笑起來，“不過，說實話，咱自從來到了齊國，那還真是長見識了。加上現在能認得一點字，老子也可以像大秦的讀書人那樣，人在家中坐，便能全知天下事！”