“啪……”
“哞……”
“喲謔！……畜生，快走！”
1733年1月5日，在安南北部的茂密叢林中，一支十餘人組成的木材運輸隊，正在揮舞著皮鞭，驅趕十幾頭大象，拖拽著一根根珍貴的黃梨木，蜿蜒行走在崎嶇的山道上。
此時，幾根粗大的木材正好被卡在了林中的樹木之間，一名夥計不停地發出口令，試圖讓大象前後左右的擺動，繞開被卡得死死的樹樁。
但長時間的負荷工作，再加上許久未曾進食飲水，大象已經顯得非常疲勞，而且反應有些遲鈍，隻是喘著粗氣，徒勞地蹬動腳步，卻不能移動分毫。
氣急的夥計憤怒地揮動皮鞭，使勁地抽打這頭大象。
可能是覺得大象皮糙肉厚，對於鞭撻無法引起它的反應，惱怒之下，那名夥計直接從腰下拔出一把砍刀，狠狠地砍在大象的屁股上。
“哞……”
一道深深的血口立時顯現，大象吃痛之下，發出淒厲的吼聲，四個粗大的象腿奮力地蹬著地上的泥土，不斷地向前拱動，似乎想要竭力擺脫身上的鎖鏈，尋找曾經那份自由的空氣。
“哢嚓……”
一顆碗口粗的大樹被一股巨大的力量從底部生生拉斷，幾根鐵鏈穿著的黃梨木也立時被拖拽過去，帶著巨大的衝力，狠狠地撞在了大象的身上。
“哞……”大象跪倒在了地上，無助地嘶嚎著。
“壞事了！”那名夥計心有餘悸地小心上前查看，發現大象的一隻後腿已然被下衝的木材給撞斷了，又是心疼，又是氣惱，“他奶奶的，這頭大象算是廢了。”
“廢了呀？”後麵的幾個夥計立時止住各自的大象，停下腳步，然後紛紛過來查看，“既然廢了，那趕緊將它弄到一邊去，不要把路給擋了。要不然，天黑前，到不了江邊，咱們可都要在山上過夜了。”
“這麼一大塊頭，咋弄呀？”那名夥計沒好氣地說道：“該死的，這頭象廢了，那它拖拽的幾根木頭我怎麼弄下山呢？……要是誤了劉掌櫃的交貨期限，那還不得扣老子的錢！”
“那也不能因為你這頭廢了的大象，耽誤我們大家夥的功夫呀！……趕緊的，想辦法挪到一邊，把路讓出來。誰家裡不是五六口子要養活，誤了交貨期，被扣了錢，那還不得喝幾天麵糊糊。”
“好了，好了，都特麼的彆吵了。你，你，把後麵兩頭象後麵的木頭卸了，然後趕過來，把這頭象給拖到一邊去。你們說說，大家夥都在一個鍋裡攪食吃，遇到點事，那不得要互相幫襯著點。一個個在這裡像老娘們一樣嘰嘰歪歪，能頂個甚？”
“劉頭說的是。來來……，趕緊動手，早點把路清開了，咱們也能早點下山將木頭放到河裡去。這二三十根木頭，要是能順利運到新鄭今越南鴻基港），最起碼能換好幾百塊銀元，可不能在路上耽擱了！”
木材，尤其是珍貴的紅木、楠木、黃梨木是諒國最為主要的出口創彙產品之一，每年都會有大量來自齊國、秦國、北明、暹羅、呂宋、衛國等國家地區的商人蜂擁而來，帶著大把的金銀，駕著大船，來到新鄭港，將一根根采伐自深山老林中的珍貴木材拉走，然後又被加工製作成各種家具，或者被當做鎮宅大梁，售賣給那些高官顯貴之家。
隨著木材砍伐力度的加劇，沿海地區的珍貴木材在數十年間，幾乎被采伐殆儘，迫使木材商們不得不將目標指向那些遠離海岸的內陸山區。
山區地形陡峭，根本沒有任何可供車輛行走的道路，那些木材商人們為了將砍伐的珍貴木材運輸下山，便捕捉和訓練了數量眾多的大象，在木材一頭穿上鐵鏈，然後綁到大象的身上，由這種陸地霸王將一根根粗大的木材拖拽下山，然後拋擲於江中，沿著河道的方向，直抵入海口。
下山時，為了保持平衡，大象有時不得不跪著匍匐向前。為了保證木材的品質，許多木材隻是簡單的去除樹梢和枝丫，這導致在山間運輸時，會麵臨木材過長不便於林中轉彎的情形，而此時，大象就不得不用頭和長鼻來開路。
遇到巨大而沉重的木材時候，大象往往隻能前行十餘米就停下歇息，之後再繼續，一旦木材被林中的樹木或者巨石卡住，大象的主人就會毫不顧惜地不停發出口令讓大象前後左右的來回折騰，若大象反應遲鈍，就會立刻遭到皮鞭，乃至斧頭、砍刀的猛烈劈砍毆打……
從山巔到山箐，再拉到河邊，是大象拉木頭的三個階段，每段路上都留下了大象無儘的血水和汗水，甚至是他們的殘體血肉。
但是，為了能賺取不菲的木材運輸費，那些飼養大象的搬運工們絲毫不顧忌它們的健康乃至生命，驅使著它們一次又一次往返山嶺至河穀，將那些砍伐的珍貴木材拖拽至江邊。
誰讓整個諒國發展數十年，就沒什麼像樣的產業，隻能依靠著山上的木頭來換回寶貴的金銀和物資呢？
諒國的地盤經過多年的擴張，已陸續奪取了諒山、廣寧、北澗今越南北乾省一帶）、北河今越南河江省一帶）等地區，而且還在1702年，吞滅了位於高平地區的莫朝餘孽，幾乎阻斷了安南與大秦之間的陸路往來。
為了鞏固和增強自身基本盤的實力，諒國在邊境地區積極招攬大秦百姓移居其境內，甚至不惜許以無償分配大量田地和免除若乾年的雜役稅費等優惠政策，以此吸引漢地移民的到來。
截止到1730年，諒國的漢人數量規模已達十四萬五千餘，若是再加上近三十萬的安南人，總人口接近五十萬，在國內劃分為三個府、一個直隸州、十七個縣，算是基本上站穩了腳跟。
不過，諒國的地緣態勢卻極為險惡，北邊是龐大的秦國，南邊是矢誌於收複失地的安南黎朝，若是兩邊稍一發力，南北夾擊，整個諒國將被瞬間擊為齏粉，根本沒有任何轉圜餘地。
無他，戰略空間太過狹小，沒有輾轉騰挪的餘地，人家隻要抬抬腳，就能殺到家門口，再走兩步，立時會攻到新京今越南諒山市）城下，直接來一場都城保衛戰。
不過，自從六十多年前，諒國抱上了齊國的大腿，認了宗藩關係，使的整個王國的安全處境立即得到了根本性的改觀。
忌憚於齊國的強大武力威懾，不僅使得安南在連續發動兩次“北征”失敗後，不敢輕易再集大軍繼續北攻，就連大秦也逐漸停止了對諒國施以的各種威脅，以及嚴格封鎖邊境的行為。