是的，他在第一時間就懷疑喀爾喀蒙古諸部起兵作反是準噶爾人鼓動和策劃的。那麼接下來，對方很可能會從東北和西北兩翼，對北庭都護府實施夾擊，從而打通他們之間的陸路通道。
不過，待八月上旬，從喀爾喀傳來的更多消息卻表明，喀爾喀諸部起兵造反，準噶爾人好像真的沒摻和進來，純粹就是這幫沒出息的蒙古人想要恢複昔日自由自在的日子，不想大秦管束得太過嚴苛。
嶽鐘琪在鬆了一口氣的同時，卻並沒有放鬆對準噶爾人的戒備，並且還破天荒地在九月初秋時節，調動數千精騎大舉進抵準噶爾控製區邊緣，往來奔馳，駭得對方以為秦軍不允講和，要對準噶爾發起新的一輪進攻，遂開始大規模地遷移部族和牛羊，征召和集結部族騎兵，積極準備應戰。
然而，到了十月，天氣開始轉冷，秦軍突然偃旗息鼓，將所有兵馬儘數撤回邊境各個堡寨之中，似乎準備過冬了。
就在準噶爾人對此摸不著頭腦時，依靠上述動作的掩護，嶽鐘琪將陸續集結的七千機動兵力，成功地偷偷轉移至烏梁海左翼承化城今新疆阿爾泰市），隨後在接到朝廷出兵指令後，便穿過阿爾泰山穀，殺入科布多草原，配合平叛的中路和右路大軍，準備絞殺喀爾喀諸部。
隨著伊犁河穀第一場雪落下，秦軍相信憑借寒冬凜冽的天氣和邊境地區一係列堅固堡寨，即使準噶爾人收到喀爾喀蒙古發生暴亂的事情，想要借機出兵攻打北庭地區，那也是極為艱難的事。
隻要熬過冬天，在春夏之交，大秦通過軍事和政治手段，必然可以瓦解喀爾喀蒙古諸部的反抗決心。
——
11月5日，準噶爾王廷，阿克托蓋。
“敦多布，我們是不是不該跟秦國人停戰講和？”準噶爾大汗噶爾丹策零端起酒碗，狠狠灌了一大口，然後從盤子裡撕下一塊羊肉，塞進嘴裡大嚼起來。
“大汗……”策淩敦多布即大策淩敦多克）聞言，臉上露出遲疑的神色，“天氣已經入冬了，可不宜動兵征戰呀！而且，我們剛剛遣使至秦國，商討雙方罷兵熄戰的事宜。若是我們起兵相攻，怕是……，怕是失了信義。”
“冬天到了又如何？”噶爾丹策零三口兩口將嘴中的羊肉吞咽下肚，臉上帶著幾分陰鬱之色，“當年，秦國人就是在冬季冒著大雪天氣，向我們發起突襲，從而一戰奪取了整個伊犁，迫的我們不得不退到這大湖之畔。還有兩年前，秦軍也是在冬季，雪夜奇襲，不僅解了靖西城的圍，還於城外大破我軍。……嗬，至於信義，能拿來做什麼？……我琢磨著，要是不趁著喀爾喀諸部起兵作反的大好時機，出兵反攻伊犁，那絕對是最大戰略失誤。據我們多方打探來的消息顯示，秦軍已經抽調了數千精銳騎兵前往喀爾喀，此時，正是秦國兵力最為薄弱的時候，若是待他們平定了喀爾喀諸部的叛亂，我們可就沒什麼機會了。”
“大汗，冬季用兵向來為草原大忌，萬不可以秦軍之例而循之。”策淩敦多布耐心勸誡道：“秦廷人口眾多，兵力雄厚，即使損失幾千上萬人，對其自身而言，根本算不得傷筋動骨，旋即便能得到快速補充。而我準噶爾汗國，自失了伊犁根本之所在後，不僅兵力損失甚重，就是部族人口也去了十之三四，至今尚未完全恢複元氣。若是在這寒冬時節，貿然起兵東征，即使取得些許勝果，但損失也必將非常巨大。要知道，秦軍在伊塞克、伊犁、阿拉套、塔城等地遍修堡壘城寨，這一路攻過去，怕是折損的兵力讓人難以承受。”
“怎麼，敦多布，你被秦軍打怕了？”噶爾丹策零聞言，頓感煩躁無比，“難道，我們就眼睜睜地看著秦廷平定喀爾喀諸部，然後繼續領著那幫軟骨頭來攻打我們？我不信，秦軍的沿邊堡寨都是烏龜殼，一個都啃不下來？……墨爾根岱青即小策淩敦多布），你不要光喝酒，說說你的看法。”
大策淩敦多卜善謀，小策淩敦多卜以勇聞，向來為噶爾丹策淩倚任之。
如今，“善謀者”顧慮重重，不願起兵東西，那麼，“勇武者”應該會支持自己的決定吧。
“大汗，打不得。”
卻未料到，小策淩敦多卜搖著頭，悶聲悶氣地說道：“就算咱們起大軍攻入秦軍控製區內，破他們幾座城寨，殺傷他們幾千兵馬，但我們最後也會得不償失，平白折損大量騎兵和馬匹。這對我們目前而言，損失的每一分力量，都將無法獲得足夠的補充。……咱們準噶爾汗國，人口太少了，根本不能這般消耗。”
“嗯？……你這話什麼意思意思？”
“大汗，到了現在，我們不得不承認一件事，那就是我們準噶爾已經不可能再實現當年成吉思汗所創造的蒙古帝國的宏偉夢想了。在秦國沒有衰落之前，我們也沒有可能收複整個西域，也更不可能去整合包括喀爾喀蒙古諸部在內的整個蒙古勢力。……我們可能遇到了一個不屬於我們蒙古人的時期時代）。”
“……”噶爾丹策零聽罷，霍然起身，惡狠狠地盯著小策淩敦多卜，“難道，我們準噶爾就這般坐等滅亡，或者像喀爾喀諸部那樣匍匐在秦國腳下，給他們當獵犬！”
“不，大汗。”大策淩敦多卜也站起身來，對著噶爾丹策零，沉聲說道：“除了你所說的兩條路外，還有第三條路，那就是仿土爾扈特部那樣，據地自立，成為一個能左右地區勢力的強大草原汗國，並交相互聯，彼此結盟，共同應對秦俄兩國。”
“……”
“大汗，我們拚消耗，是拚不過秦國的，若是繼續向東，堅持與秦國相爭，必然難以持久，恐為其他勢力所趁。”大策淩敦多卜繼續說道：“所以，我們必須結束與秦國之間的戰爭，從而保存我們的實力。”
“秦國會相信我們嗎？”噶爾丹策零猶自不甘地問道。
“大汗，中原王朝對於域外草原勢力向來持懷柔態度，隻要我們表現得足夠恭順，他們一定會相信我們。”大策淩敦多卜見噶爾丹策零的態度有些軟化，連忙趁熱打鐵，“屆時，我們上表納貢，以之為藩屬，秦國自會接納。如此，我們準噶爾將擺脫東麵的威脅，可以一意向西，徹底征服整個哈薩克，取得與土爾扈特部的聯係。如此一來，我們西聯土爾扈特，東麵結好清國，再有秦廷的物資商貿溝通，我準噶爾汗國縱使未能再現當年蒙古帝國的威勢，但也能恢複欽察汗國曾經的幾許雄風，製霸整個漠西草原。”
“……”噶爾丹策零聽罷，微微點了點頭。
“不過，大汗若是冬日非要用兵的話，除了秦國之外，我覺得還有另外一個非常值得下手的目標。”大策淩敦多卜突然話鋒一轉，笑著說道。
“哦，哪個目標？”
“羅刹人！”大策淩敦多卜眼神灼灼地說道：“據聞，嶺北的渤海國正在大舉進攻羅刹人，兵鋒直指葉尼塞河。我相信，現在這個時候，羅刹人在鄂畢河流域的防守兵力一定非常虛弱。”
(本章完)
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