巨賈傳！
第六十二回?鐘明荷失意體味孤寂?盧嘉瑞定見安排行期（中）
儘管三人趕得匆忙，但到達濟州時，到衙門各處打探來的消息，得知五日前鐘老爺已舉家啟程前往廣南西路朱崖軍去了。要問走的是陸路還是走的水路，卻都問不到確切。也許是人沒走茶就涼了，或者是官吏們不願牽涉鐘老爺被貶謫之事，衙門的同僚屬下沒有相送的，都不清楚鐘老爺是走陸路還是走水路，隻知道朝旨限定了啟程日期，鐘老爺按期走了。
於是，盧嘉瑞和鐘明荷又陷入疑難之境。若要追尋去，難保一定能追尋上，難不成一直追到朱崖軍去？那可是天遙地遠，來回一趟耗費時日極多，他盧嘉瑞如何能無端端的曠日長久地離家？但鐘明荷卻非得要追尋去，一來那是她父母孩子，她怎麼能不追尋呢？二來她如今也無家可歸了，遠去的父母孩子就是她的家，追尋而去，那就是回家。
這時的鐘明荷也知道，不好再要求盧嘉瑞陪護自己去追尋了。這不是一段短時的旅程。通過與逢誌的閒談，她知道盧嘉瑞是個大商人、大財主，家大業大，事業興盛，不可能長期離家。他盧嘉瑞也不過是偶然間出於俠義豪情搭救了自己，而一路來為自己做得已經夠多了，一直都義無反顧、無怨無悔的幫自己，自己心裡都已經覺得虧欠太多，又如何再開口要他繼續陪護前去呢？
當然，鐘明荷心裡悄悄的喜歡上了盧嘉瑞。
在她看來，盧嘉瑞不僅仗義多情，一股熱血心腸，還性情開朗，又有生活趣味，而體貌更是俊逸灑脫，頗有風流倜儻風姿，雖未曾冒犯己身，看得出其嫻熟於風月情場，或者對自己已有所想望。
在鐘明荷看來，盧嘉瑞相比自己的夫君竇棋，是頗為不同的人物。竇棋雖也魁梧俊朗，終其一生，除埋頭寒窗苦讀，便是勤勉為官，卻不甚解風情，十數年夫妻，行房作為千篇一律，不曾想多逗引些許歡悅。自有了四個孩子，自己就忙於撫育與家事，夫君更忙於公務，房事不知不覺間便驟然減少，漸漸稀罕起來，而她作為女子家，又如何開得了口去講說？
如今，盧嘉瑞這俊逸灑脫之體，風流倜儻之姿，兼具仗義多情又極具趣味感之性情，日夕在眼前晃動，怎不叫鐘明荷心動？
但是，鐘明荷雖揣測盧嘉瑞可能有些喜歡自己，卻也不敢多想。自己已是四個孩子的娘親，雖自己也覺得尚有幾分姿色，也有重沐人倫情愛的衝動與欲望，畢竟算來也可說已是殘花敗柳。似他盧嘉瑞這等青壯俊朗的財主，要什麼樣姿色的女子沒有，未必就看得上自己。或者他一時看中了，也就圖個新鮮，新鮮過後便會遺棄，何嘗是可以依托後半生的歸宿？
盧嘉瑞和鐘明荷各懷心事，在州衙門各處打探鐘老爺啟程消息，回到客棧後，坐客房裡不言語，也不看視對方，還刻意避免目光眼神碰撞。鐘明荷偶或轉頭去看一眼盧嘉瑞，隻見他對著紙窗之外，低頭沉默，似在苦思冥想。
鐘明荷幾次欲言又止。過了許久，鐘明荷忍不住開言道
“這回你不要去了，請盧老爺回聊城去吧，就讓逢誌護送我去好了！”
“我怎麼放心你前去？天遙地遠的，逢誌不惟膽小，又不會武功，遇事自顧尚且不暇，怎能護送你？”盧嘉瑞沉悶了半晌，方答話道，“我卻也不好離家太久，一大攤的家事，各店鋪的買賣，府裡上下上百號的人吃穿用度，都指望著我主事，如何撒得開手？”
“我知道。你讓逢誌護送我前去就行了，其它你彆管那麼多了！”鐘明荷倔強起來，“我家遭劫難，你幫我已經夠多的了，我心裡已是十分感激，你不要再為難了，讓我心裡越發歉疚！”
“你說的好聽，這麼遙遠的路途，這麼長的時日，路上定會遇到各種不測之事，我怎麼放得下心，讓你們這樣前去！”盧嘉瑞說道。
“有什麼放心不放心的？我是你什麼人？盧老爺搭救了我，為我做了那麼多事，隻有我欠你的，你又不欠我什麼。你讓逢誌護送我前去，就已經是莫大的恩惠，我如何能祈求更多？”鐘明荷說道，“就算往後我萬一出了什麼事，也絕不會責怪你，更不會怨恨你！”
“彆說了，你跟我回聊城去，到了聊城，我再安排兩個強乾的夥計，帶足盤纏，護送你前去吧！”盧嘉瑞堅決地說道。
這次倒不是鐘明荷拗不過盧嘉瑞，而是鐘明荷自己也覺得使著性子貿然前往風險太大，一旦出個什麼差池，就算自己不吝惜自己，那年老體衰的父母親和幼小不經事的孩子們往後如何是好？況且，鐘明荷此時對盧嘉瑞已由感恩敬重而生發愛意，在紛至遝來的悲苦衝擊之中，隱隱的萌生出一絲愛悅的向往，彷如在黑暗中照亮生命前行之火，鮮活而明豔，使鐘明荷不由得不對自己吝惜起來。
於是，盧嘉瑞、鐘明荷和逢誌三人啟程趕回聊城。回到聊城縣城，鐘明荷堅持不進盧府，就在外邊客棧住下等候。盧嘉瑞知道鐘明荷的心思，也不勉強，就自己打馬回府裡，吩咐逢誌將鐘明荷安頓好再回去，並交代逢誌此事不要跟任何人提起。
盧嘉瑞不在家十幾日，府裡便沒有了主心骨，諸多的事情都等他回來分派處置。盧嘉瑞晌午回到府裡，當下就忙了整個下午。
向晚時候，盧嘉恭還來問詢堂邑那邊工程的狀況，盧嘉瑞跟他說了一陣，讓他抓緊挑選些熟手工匠，派送到堂邑去，由柴榮在那邊主管，而聊城這邊的工程就他自己管好。盧嘉瑞再問了一些具體的在建工程情況，盧嘉恭做了稟報，便告辭回去了。
晚夕，盧嘉瑞本想出去到客棧看看鐘明荷，但晚飯過後，冼依良早早的便把他纏叫到自己房中去。看依良反常的舉止，似乎林萱悅、班潔如不時在旁竊竊私語的樣子，盧嘉瑞知道依良應當是有什麼特彆的事情要跟他說。
難不成鐘明荷的事情竟被依良知道了？盧嘉瑞心裡不禁掠過一絲擔心。
進入到依良房中，等清蘭上了茶，退出去，依良便微笑著對盧嘉瑞說道
“今夜相公哪裡也不要去了，就在妾身房中，早點沐浴歇息了吧！”
難道依良真的知道了鐘明荷的事，刻意先纏著他，不讓他出去？盧嘉瑞不敢肯定。於是，他笑著對依良說道