“設計要更改嗎？如果如今那地方先留空，往後還要不要建造起來？”柴榮問道。
“你放心好了，往後他張南還會來找你，把地皮賣給‘瑞榮’的。房子燒掉了，地就沒用了，他自己沒錢重建，彆人也不會要，隻好找你，將地皮賣給‘瑞榮’了。”盧嘉瑞說道。
“他還告咱們，怎會又找咱們，把地皮賣給咱們呢？”柴榮疑惑道。
“人先要活下去，要有銀子，他如今告咱們，無他，便是想得到一些賠償銀子而已。往後他要把地皮賣給咱們，也是想要些銀子，以便活下去。”?盧嘉瑞微笑說道。
“那要不要提高點價錢給他，也算補償他一些？”柴榮問道。
“那絕對不要！此時你越是照顧他，他便越會覺得你有鬼。你就隻願意按比旁邊的高一成的價錢買，同時還要申明本來已經不打算要他的這塊地了。你要跟他說，地上開始築造的地基便已經避開，設計裡就不包含他的這塊地，免得他還始終疑心咱們。”盧嘉瑞說道。
“哦，知道了。”柴榮說道，“那我先回去了，抓緊點開工建造。”
“實在他求情，你最多加給他不超過三成。”柴榮要出門去時，盧嘉瑞又說道，“至於衙門裡官司事，你就按我交代的做，不會有事的。原本我還想讓占宣立去幫幫你，如今想來根本就不必，你隻自己辯解就可以了。知縣白大人也不敢對你怎麼樣，他雖是依例推問，自然會顧忌我些，不會把你怎麼樣的。”
“是，大哥！”柴榮再應喏一聲，便出了盧嘉瑞書房，到工地上工去。
縣令白將度受理了張南的狀子，又派遣了乾吏到火場去勘察了幾次，以為可以敲敲盧嘉瑞邊鼓，讓他使人上門來求通融。但讓他失望的是，一直沒見盧嘉瑞有任何拜門求通融的意思。於是，拖了幾日之後，他也隻好提堂推問此案。
原告張南依時上堂，白將度掣下令牌，將被告柴榮傳喚到案。白老爺問道
“堂下跪者姓甚名誰，從實報來！”
“小人姓柴，單名榮，乃本縣瑞榮築造工坊掌櫃，不知老爺何故傳喚小人上堂？”柴榮答道。
“啪！”白老爺一拍驚堂木，問道，“柴榮，今有張南告你暗中縱火燒毀他家在春柳巷邊上的雜貨鋪子，可有此事？”
“老爺，冤枉！如此齷齪勾當，小人不忍聽聞，更不敢為此，小人冤枉，求老爺明鑒！”柴榮故作吃驚，然後磕頭，並高聲答道。
“張南，你控告柴榮暗中縱火燒毀你家鋪房，你可有證據？”白老爺又轉而問張南道。
“回稟老爺，小人夫妻兩人在城南春柳巷邊上，開了一間雜貨鋪子，靠賣雜貨為生，一向安分守己，與人無冤無仇，生活過的倒算安穩。不料自上月初，這柴榮來到鋪子，他說要在那整片地上建造一個大集市，勸說小人把鋪子賣與他。那鋪子是小人夫妻兩個賴以為生的命根子，小人便不同意。這柴榮又是加價錢，又是答應以新鋪換舊鋪的，定要勸動小人將鋪子賣與他。但是，小人隻想著眼前生計，彆處又沒有什麼活路，他家築造的集市什麼時候能築造成又不知道，也不敢相信，便怎麼也不答應，於是便發生了鋪房被縱火燒毀的慘劇。小人斷言，必是柴榮收買小人鋪房不成，便使出如此下作手段，縱火燒毀鋪房，逼迫小人就範。隻是沒料到火勢無情，非但燒毀了鋪房，還將小人妻室燒死，將小人燒傷，求老爺替小人做主，還小人公道！”張南稟告道。
“嗯，按你所陳說的，看似也有道理。”白老爺說道，便問柴榮道，“柴榮，張南所說是否屬實？”
“回稟老爺，張南所說，前邊部分屬實。我瑞榮築造工坊是想在春柳巷營建一個大的集市，為聊城增加一處買賣集中的繁華街市，也是為城南街坊乃至聊城縣百姓著想，方便街坊鄉民買賣交易，還可以為縣衙門增加一些買賣厘稅，這是有利於聊城百姓又有利於官府政績的大好事。不想這張南固執不肯通融，小人出價比旁邊地塊高得多的價錢，他依然不予理會。於是，我瑞榮築造工坊隻好修改設計，將他鋪子那處地方回避，如今築造工程早已經開建，根本不存在所謂小人要燒毀他鋪子，逼迫他就範之情形。他是以小人之心度君子之腹，老爺可派乾員前往查看工地。請老爺明鑒！”柴榮磕個頭，回答道。
“稟老爺，小人一向善良，與人無冤無仇，無端遭難，房屋被焚毀，無其它因由，想來隻有他瑞榮築造工坊能從這場災禍中取利，因而嫌疑最大！”張南說道。
“回稟老爺，張南這廝純屬誣告，方才小人說過，我瑞榮築造工坊已經將他家的地塊排除在建造之外，並且房舍已經開建，並不存在從這起火災中獲取利益的情由，請老爺問詢前去勘察的乾員。”柴榮抗辯說道。
“張乾，本縣派你前去查勘過幾回，情形如何？你從實報來！”白老爺於是問道。
“稟報老爺，小的前往火場兩次，見到築造工地已經在營建，各處砌出了地基，火場地塊被區隔開，並未動到其地麵。”一邊候著的一名衙門掾吏出來稟報道。
“小人還請問老爺，張南口口聲聲說他家的鋪子是被縱火的，可有證據證明？怎就知道不是他自家用火不慎引起火祝呢？”柴榮趁勢發問道，“前時小人前去踏勘地形，準備營建之時，看到他家房子前邊和兩邊堆滿柴薪。有兩次到他鋪子找他商談鋪房買賣事宜之際，又看到他房子裡邊都生著火爐燒水煮茶，前邊則燒著火爐煮飯燒菜，而火爐邊上卻堆著一堆的柴草。當時小人就曾好意提醒張南，火爐離柴薪乾草太近，叫他當心火祝，請老爺問張南是也不是？”
“張南，柴榮說的是不是實情？”白老爺問道。（本回未完待續）