薛滿倉他們趕著騾子進村的時候,毫無意外得引起了轟動。
“薛家買騾子了!”“鄭寡婦家買大件牲口啦!”“薛家發達了,置辦牲口了!”……
類似的消息,仿佛長了腳一般,飛速得在下壩村傳播,很快,他們的身邊便圍滿了看熱鬨的村民。
薛子仁坐在騾子上,高高得俯視著身邊的人群,享受著眾人豔羨的目光,胸腔中一股豪情激蕩著,將剛剛騎騾子的緊張拋諸腦後。
是的,他們莊稼人最稀罕大牲口了,怎麼可能一路都坐騾子回來,隻是在進村的時候,薛滿倉突發奇想,讓兒子坐上去,這才有了眼前騎騾子的一景。
早有人上門給薛家傳消息,他們也不理會磨到一半的豆漿,擦了擦手就出門看情況。
周青梅一見兒子騎得那麼老高,唬得魂都快飛了。
他左右簇擁著那麼多人,亂糟糟的,真怕他屁股底下的牲口突然發起瘋來,把好好一個兒子甩下來,再磕著碰著……
一想到這個畫麵,她一顆心都快蹦到嗓子眼,隻是她又不敢高聲喝止,讓兒子麻溜滾下來,生怕她一個聲音把那頭騾子嚇到,因此,隻能低聲跟身邊的婆婆吐槽。
鄭晴琅倒沒有她那種顧慮,聽見她這麼一說,臉上又滿是擔憂,忙出言安慰。
“你水生叔是懂牲口的,你男人也有的是把子力氣,若是這騾子真嚇到了,也能很快製住,不怕的。你瞧,你家子仁多高興呀,我從來沒見他這麼笑過。”
周青梅定睛看去,確實,她兒子的臉上,是從未見過的輕鬆笑意,她甚至感覺,連兒子的頭發絲都洋溢著喜悅的氣息。
“這才是少年該有的模樣嘛!”鄭晴琅在一旁感慨道。
說者無心,聽者有意,周青梅心中微動,她兒子往日不開心嗎?因為長房長孫的責任?因為過於繁重的勞作?亦或是因為有她這個不中用的娘親?
比起妯娌,她確實遜色不少。
子仁小的時候,她因為胎記被村裡小孩戲稱“銅錢嬸”,他每次聽到後,都會同那些小孩打架,然後,就是那些小孩的家長上門,然後她一邊點頭哈腰,一邊讓兒子道歉。
每一次,他都死強著不肯道歉,她沒了法子,隻好當著那些家長的麵打他一頓。
直到最後一次,她動手打過他後,他才一臉驕傲得告訴她,“你放心,我再也不打架了,因為那些小孩都被我打怕了,不會再叫你銅錢嬸了。”
那個時候,她是怎麼回答的,哦,好像說了一句,“他們叫他們的,我又少不了一塊肉,你給我惹這些禍乾嘛?”
這一句話,直接推翻了他維護母親的所有堅持,那張失望的小臉,周青梅至今記憶猶新。
此後,母子倆的交流可謂少得可憐,隻剩下日常生活所需要的基本溝通。
唯一幾次例外,都是周家人過來找她要這要那的時候,薛子仁恨鐵不成鋼得出言勸告。
那幾次,她又是怎麼回答兒子的?
“他們是你的姥姥姥爺和舅舅,你怎麼可以這麼說話?”“行了,你彆說了,娘心裡有數。”“你一個小孩子家家的,懂什麼?”
周青梅正沉浸在自己的思緒中,突然被丈夫薛滿倉打斷了。
“青梅,咱去收拾一下,把一層西南角那處地方整出來,以後就用來養這大家夥了。”
“哦哦,好的,那裡雜物不多,一會兒就能收拾出來。”
“大哥,外牆先用木柵欄吧,正好家裡有現成的木板。”薛滿山插話道。
薛滿倉點點頭,他雖然覺得壘土坯比較結實,但是家裡沒有現成的土坯,隻能將就著用木柵欄了,好在這裡一年四季都不會太冷,倒不怕會凍壞這精貴玩意。
幾個大的小的都興衝衝得去給騾子安家了,隻有鄭晴琅,忙著應付那些七嘴八舌的村民。
“三娘,你這可不能瞞我們了,你家賣的不是豆腐,是金子吧?不然,才多少天呢,就把債也還了,騾子也買了,再晚些時候,怕是全家都要搬鎮上住去咯?”
說話的是和鄭晴琅有來往的一個婆子,用的是開玩笑的語氣。
“是呀,嬸子,咱不打聽那些不能聽的,好歹說說是怎麼掙到錢的,讓大家也學學嘛。”某個年輕的媳婦順勢問道,臉上滿是貪婪和好奇。
王大妞也在人群中,以為鄭晴琅被人拿話架住了,忙開口幫忙。
“瞧你們這話說得,不就是買牲口嘛,村裡好些人都買牲口,你都逮著問你家是怎麼發達的嗎?”
“就是,悶聲發大財懂不懂,萬一有些錢財來路不明的,還能說出來讓你們知道?”薛厚義的媳婦錢氏酸溜溜得插話道。
“誒,你這話是什麼意思,三娘一家可不是這樣的人……”
眼見大家要吵起來,鄭晴琅連忙發話,“你們既然想聽,那我就跟你們說道說道吧。”
一句話出,剛剛還劍拔弩張的兩批人馬立刻收了聲,向她投去了關注的目光。
鄭晴琅不由得在心裡感慨人類吃瓜的欲望,接著想道,既然瞞不住了,那就張揚些吧。
於是,她簡單得將自己去太華寺做齋宴的事情講了一遍,末了補充道,“做豆腐哪能掙那麼多,要不是那日得了知縣夫人的賞識,那些夫人小姐有意在知縣夫人麵前賣好,給了我好些賞錢,那我家還在愁那些債呢,哪裡還能買騾子呢。”
說完,她頓了頓,環顧一圈眾人的反應,接著改了語氣道,“唉,這種好事,也就這麼一回。得的賞錢大部分填了欠債那窟窿,剩下的,全買了那騾子,就是為了方便推磨。你們是沒看到,家裡那幾個大人,為了推磨,把手都推破皮了,血呼啦擦的,實在是太苦了。”
原本,大家還沉浸在鄭晴琅竟然見過知縣夫人的震驚中,等聽到她後頭的話,還沒來得及發芽的嫉妒頓時被另一種情緒,同情給打敗了。
“你這也算苦儘甘來了!”在這短暫的靜默中,水生叔的媳婦田氏突然說道。
“對呀,嬸子,苦儘甘來,人總不能吃一輩子的苦,前頭你的苦吃儘了,後麵都是甜的了。”王大妞立刻附和道。
剛剛說酸話的錢氏,見現場其樂融融,也就不好再說些什麼,隻是轉頭對上鄭晴琅意味不明的目光,突然心中一虛,很想馬上逃離現場。
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