“什麼，成銳不繼續考科舉了？要辦村學？”
薛家前廊，村長一臉苦惱得向鄭晴琅說出自家兒子的打算，鄭晴琅還以為自己聽錯了，聲量微高得重複了一遍村長那話的重點。
她以為李成銳總算邁過了鄉試這一關，此刻應該是意氣風發，明年一鼓作氣拿下春闈的節奏，沒想到，這人行事如此不合常理，居然急流勇退，想起了開學堂，真真是出乎她的意料。
在她疑惑不解的目光中，村長李義善又歎了一口氣，“我問過他好幾遍了，他想得很清楚，也很堅持。”
兒子的這個決定太過匪夷所思，他一個人糾結著，實在鬨不清楚。
若是找李氏族親商量，他們一個兩個正頭腦發熱，計劃著如何“一人得道雞犬升天”呢。要是曉得兒子是這個打算，一定會站在自己的立場，想方設法勸兒子打消這個念頭。
至於他自己，說老實話，他也不是不願意兒子就此放棄的，但是，他知道自己兒子的性子，看似很好說話，一旦他下定某種決心，那就是九頭牛都拉不回來的。
所以，他這會兒需要一個局外人幫忙分析分析此事，想來想去，他最終找到了鄭晴琅。
接著，他將兒子前麵剖析自己未能中進士的話又複述了一遍，最後問道，“我知道考科舉很難，我自個兒考了那麼多年，也就得了個童生的名頭，要不要後麵及時醒悟，不再執著於科考，可能家裡那些地都得給我敗光了。但是，成銳不一樣，他比我聰慧多了，小小年紀就是童生了，不到三十五就中舉了，這突然說不考了，我實在覺得可惜呀！”
鄭晴琅再一次想到了範進中舉那個故事，範進從二十歲歲開始參加科舉考試，經曆了多次失敗，直到五十四歲時，由於主試官周進的抬舉才應試中的舉，相較而言，李成銳今年才三十多就是舉人了，已經算十分有才的了。
撇開這個虛構的故事，回到此間的現實，考到六七十還是個白發童生的，那也多的是。即便這些人窮困潦倒，家裡都揭不開鍋，但還是執著於考科舉。
老實說，以李成銳的才學和家境，支撐他繼續考進士應該不難，這連嘗試都不嘗試一下就改弦更張了，她也覺得可惜。
但是，李成銳的分析也不無道理，大齊的科舉跟現代考編一樣，千軍萬馬過獨木橋，他這次中舉已算勉強，若是赴京參與會試，和其他文風昌盛、享受更好教育資源的眾多佼佼者競爭，中第的希望確實不高。
一時間，她覺得村長和李成銳的考量都各有道理，讓她這個局外人也拿不定主意。
思忖了好一會兒後，鄭晴琅才想通了。
她不確定李成銳的打算是利大於弊，還是弊大於利，也不確定李成銳之後會不會後悔，她唯一能確定的就是，孩子長大了，當大人就不要乾涉太多。
“成銳是個大人了，如今還是個舉人，他在回家第一天，萬事不提，就找你說這些，顯然是琢磨清楚，真的下定決心了。要我是你呀，我就讓年輕人自己折騰，未來是屬於他們的，到時候後不後悔，也是他自個兒的事了。說句不恰當的比喻，我家滿倉，明明可以呆豆腐坊穩穩做個管事，他偏生要跟著車隊去冒險做行商，我也沒攔著，所以呀，隻要孩子不是作奸犯科，是繼續考進士還是回村開學堂，都由他吧。”
村長過來找鄭晴琅，其實還有另外一個原因。
他知道自家兒子早年喪母，對鄭晴琅有種類似於母親的依賴，想著若是鄭晴琅不讚同兒子的打算，說不定她可以勸動兒子呢。
沒想到，鄭晴琅琢磨了那麼久，一開口就是讓他這個大人放手，他一下子沒控製住表情，顯現出一絲失望來。
鄭晴琅捕捉到了，不想他們父子因為這件事而鬨得不愉快，又折中道，“村長，反正春闈三年一次，成銳隻要舉人的功名還在，想考就能考，說不定過幾年，他又覺得自己火候到了，可以考了呢？眼下，就彆糾結太多了，最重要的是，成銳中舉了，這是值得高興的事呀！”
村長聽到“想考就能考”這句時，心裡那點想要打消兒子辦學堂的念頭消散了許多。說到底，若是兒子鐵了心不考，他也不能強壓著他進京考試。
“唉，兒大不由爹了！罷了，由他去吧，如今，我這把老骨頭唯一能做的，就是多掙點錢，讓他想要趕考的時候可以少些後顧之憂。”
聽村長這麼一說，她倒想起那一個兩個進下壩村獻殷勤的鄉紳了，因問道，“村長，你現在哪裡需要操心這種事呀，成銳中舉了，多的是人過來送田產、店房、奴仆什麼的，以後你就是老太爺了，坐在家裡享福就成了。”
李義善斜睨了她一眼，見她笑得意味不明，一時間摸不著她問這話的意思，隻得直言，“我的性子你難道不知，這種橫財要不得，我還是寧願好好種地，掙一份踏實錢，免得夜裡睡不著。”
鄭晴琅笑了笑，不予置評，簡單道，“那些人的舉動，是此間墨守的成規，有人願意遵守，自然有人不能苟同。”
村長這麼一聽，忍不住笑了，“是呀，若不是成銳千叮嚀萬囑咐，說不定我還真心動了，你不知道，那些人手筆有多大，一出手賀儀就是五十兩，鎮上好地段的三進院子，還有五十畝田地……嘖嘖嘖……”
接著，鄭晴琅便聽著村長細述他剛剛舍棄的巨大財富，還彆說，她真有被震撼住了，也突然明白了，難怪那麼多人鉚足了勁頭要考科舉呢。
“村長，你們什麼都不收的話，那些人怕是會不高興吧？”
“還好，他們也不是沒遇到過不收的人，不過就是碰運氣，要是收了，他們以後就好順杆子往上爬，同舉人老爺搞好關係，要是不收，他們也沒什麼損失。再說了，我兒子都親自開口邀請他們吃席了，台階給的足足的，他們也不好當場撂臉子呀。”
“這樣子呀，那就好！您放心，這次的席麵，我指定給您辦好！”
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