東方穎急忙上前對著老漢躬身一拜，說道：
“老伯有禮了，小侄女名叫東方穎，是甘姐姐的好朋友，好姐妹。”
那老漢即甘父甘長鬆，聽了東方穎的自述，揉了揉眼睛，點點頭道：
“難怪生得這麼俊俏，原來是梅丫的好姐妹……好啊好啊，快請坐，我去拿一些零食來招待姑娘。”
東方穎正要客氣推辭，甘長鬆已是返身向堂屋走去了，東方穎也就隨他。
這時甘桃仙已經站起身來，東方穎幫她一起扶著甘母，在小院中的石凳子上坐下，甘桃仙才緊張地問道：
“阿娘，你的眼睛怎麼啦？怎麼好像看不見東西呢？”
甘母歎了一口氣，悠悠說道：
“自從你被人販子拐走，阿娘是日思夜想，每天以淚洗麵，早幾年就哭瞎了……”
“唉我的兒啊，你這麼多年是被弄到了哪裡？怎麼過來的？吃了苦頭沒有啊……都怪阿娘和阿爹沒用，沒能把你找回來……”
甘桃仙一時心酸難過不已，眼淚又下來了，忙對母親說：
“阿娘你彆為我擔心，我沒吃什麼苦，我好著呢……”
“倒是你和阿爹這麼辛苦，年紀又大了，這次女兒回來，一定好好孝敬你們二老，讓你們頤養天年！”
“對了，我的阿兄呢？他不在家嗎？”
甘桃仙想起一直沒有見到自己的大哥甘竹卿，有些奇怪的問甘母。
甘母輕輕歎了口氣，甘長鬆手上拎著一網兜錐栗和一盤子柑桔，走過來放在石桌上，讓東方穎品嘗，隨即說道：
“你阿兄那個孽障，讀書都讀入魔了，四年前考中了一個秀才，卻整日裡想著高官厚祿，榮華富貴過好日子……”
“還嫌棄我們不能給他花銀子疏通官府，巴結權貴，捐個一官半職，對我們老兩口從來沒有好臉色，莊稼農活更是碰也不碰，天天不著家的在外麵鬼混……”
“唉，不提他也罷，就當沒有這個孽障逆子吧！”
甘桃仙聽後不禁更是難過，看著破敗的家門，老邁不堪的雙親，珠淚止不住滾滾而下。
東方穎聽說她的大哥甘竹卿竟是這麼一個不孝之子，不由得義憤填膺，如果他現在剛好在的話，說不得要狠狠教訓他一頓。
當即問道：
“老伯，你們那個兒子現在住在哪裡？難道他另外有住處嗎？”
甘長鬆陰沉著老臉說道：
“說出來丟死人，這個孽障不知道怎麼的就……跟鄰村的一個寡婦糾纏上了，不顧羞恥地就跟她住到了一起，實在是……”
“唉，脊梁骨都被鄉親們戳斷了……真是家門不幸啊……”
說著跟甘母都是不住搖頭，長籲短歎。
這時候左鄰右舍都聽到了動靜，有八九個村婦和農夫或捧著菜油燈，或拿著燭台，還有一個提著燈籠的，紛紛湊過來看熱鬨。
他們聽說是甘長鬆家丟失了十來年的女兒回鄉了，都不由交頭接耳，不住打量著東方穎和甘桃仙，看得二女直發毛。
那個提著燈籠的漢子明顯比較有氣勢，好像見過些世麵，他提高了燈籠照亮著東方穎和甘桃仙的臉龐，扯開了嗓子說道：
“不得了不得了甘老頭，你這是時來運轉，老來要享福了，好端端的跑回來這麼一對金童玉女，神仙似的人物！”
“這肯定是你女兒在外麵找的金龜婿，從此你們老甘家要飛黃騰達，草房變金屋了哈哈……今後可不要忘記了鄉親們啊……”
周圍的農夫村婦們也是嘖嘖連聲，豔羨不已。
甘母聽了著實高興，卻也是有些遲疑，她的雙眼已盲，耳朵卻還是靈敏的，之前聽出東方穎的聲音清脆動聽，明顯是個女孩子的嗓音。
而且她也親口說明了是女兒之身，這怎麼鄰居們又說是什麼“金童玉女”，還是“女兒找回來的金龜婿”？她不由得拉住了甘桃仙的手腕，小心翼翼地問道：
“梅丫頭，這到底是怎麼回事？他們為什麼這樣說……”
甘桃仙心下實在是哭笑不得，隻因為東方穎穿的是男裝，就讓鄉親們誤以為她是男子，還捕風捉影說是自己找的老公，哎，自己倒是希望她能成為自己的老公啊，可惜她又不是一個男的！
正不知怎麼解釋時，門外又傳來一陣馬蹄聲和腳步聲，這才想起是藍芷心和竇南明川蓉美他們來了，忙對母親說道：
“阿娘，等下再跟你細說，我還有幾個朋友，陪著我一起回來看望你們。”
“我這就帶他們過來，跟二老說話。”
甘母自然是連聲說好，他們這個偏僻的小村莊，一年到頭也沒見到幾個外鄉人，更彆提自己家這個小門小戶了，
現在女兒不僅回來了，還帶了不少朋友，肯定在外麵混得不錯，哪能不叫她高興呢。
甘長鬆更是頗為驚訝，之前見到東方穎，已經是覺得像天上掉下來的神仙人物，現在聽女兒說，還有其他的朋友，不由擦了擦老眼，拭目以待。
隻見女兒甘桃仙迎出院門，拉住一個身穿粉紅色衣裙的貴婦，貴婦還拉著一匹棗紅馬，而且貴婦身後還跟著兩個英武的年輕人，各自牽著兩匹騾馬。
甘長鬆激動地迎到門口，問女兒道：
“梅丫頭，這位……夫人也是你的朋友？這，這可真是貴客呀……可惜咱家太簡陋太寒酸了，接待不了這樣的貴人……”
甘桃仙連忙說道：
“阿爹你彆這樣說，人家才不會嫌棄我們家呢！”
“我來給你們介紹，藍姐姐，這位就是我的父親，”
“阿爹，這位呢，是女兒結拜的好姐妹，她的夫家姓廖，可是一位參將大人哦，比縣城的縣官老爺還要大上好多級！”
藍芷心雖然不大喜歡甘桃仙這樣吹捧自己的身份，可是也知道她是為了在家鄉父老麵前增加點底氣，這點成人之美還是要有的。
於是臉露謙和的笑容，對著甘長鬆屈身行禮道：
“甘爸爸你好啊，晚輩是甘妹妹的結義姐姐，見到您老真是高興。祝您老人家吉祥安康，萬壽無疆！”
甘長鬆見得這位雍容華貴的美婦人對自己行禮，還口稱自己“甘爸爸”，想到女兒說她是參將大人的夫人，她老公比知縣老爺還要大上好多級，頓時一個激靈，手腳一軟，坐倒在地上，“哎喲”叫了一聲。
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