第177章秘密書信
回到施立身亡那日,周進暗中派人觀察被杖刑的士兵的動向,其餘士兵並無特殊,唯有施立被抬向了何郢的營帳。
於是周進便對何郢起了疑心,一個普通士兵被打死,他這般上心,那這士兵定是與他關係不同尋常,想來這假諭旨被盜,與他脫不了關係。
在這軍營之中,不少軍官巴結於他,唯有何郢這小小校尉特立獨行,除軍務及其餘軍事行動以外,何郢鮮少與他來往。而何郢向來聽從於沈寧安,想來要對他多加防範。
然現下他並未有直接證據,故而也不敢枉然行事,更無法與何郢對峙。
何接下來的行動,越發小心翼翼。他們自知周進已然起疑,故而接下來並未有其他行動,而是像往常一樣,且鮮少麵見江遠澤這普通士兵,以免周進起疑,給江遠澤招來殺身之禍。
施立定是不能白死。
說回那日的計策。江遠澤同何郢獻計之後,何郢便暗中同韓晉元商議。韓晉元雖明麵上與周進等人交好,實則是沈寧安的人,若非必要,他鮮少與何郢來往。
故此事行動,必然需經由他的同意。韓晉元深得周進器重,年輕時又曾與他一同在邊關從軍,明麵上也算得上好友,故而周進自然不太可能懷疑到他的頭上。隻不過與虎謀皮,自是少不了汙濁染身,然而這也是無可奈何的事。
與韓晉元秘密商議後,施立成功挑起校場士兵鬥毆事件。趁人群混亂、眾人不備之時,韓晉元暗中盜走諭旨,成功以後,他便徑直往周進的營帳走去,以商討軍事為由,求見周進。
然而不到半刻,楊卓便急急趕來。
楊卓是周進的親信,故而韓晉元需得回避,於是便借此機會離去,又暗中將這假諭旨順手藏在了周進營帳旁的一顆大石底下,這大石周圍又有不少石頭,草木旺盛,故而成了最佳隱藏之地。
而周進得知諭旨被盜後,將軍營翻了個底朝天,都不曾找到。他不曾想到,這假諭旨,其實藏在他自個兒的營帳旁,故而這最危險之處,便是最安全之處。
接下來的日子,周進格外注意何郢的動向。
何郢向京州的家人及遠在千裡之外的沈寧安各寄了一封信,然被攔截下來,並私自查閱。信中內容並未特殊,寄往府中的隻是日常問候之類,而寄往邊關的,亦隻是正常軍務。可周進仍是不敢放鬆警惕,一再監視周進。
然他所不知的事,關於假諭旨的密報,是被韓晉元寄往了京州。
韓晉元亦是以寄家書的幌子,將此密報附著信封內,寄往京州。韓晉元之父是朝中老臣,雖官職不高,卻也稱得上忠臣。他得此密報後,亦寫了兩封密報,一封寄往邊關予沈寧安,說明事情的來龍去脈;一封暗中送到了大理寺卿周齊賢的府上。
沈寧安收到信後,震怒之餘,亦表明要嚴查此事,故又修書秘密送往周齊賢府中。而周齊賢收到書信時,已著手調查蒼州軍營克扣軍餉一案,同時暗中調查假諭旨一事。
原是何郢起先並未輕舉妄動,待周進幾次截信無果後,何郢便壯膽修書同周齊賢舉報蒼州軍營的軍官私扣軍餉一事,而信件成功送到了周齊賢的手中。而後周齊賢將何郢的信件呈送天子,後經同意,聯合禦史台調查此案。
然周進顯然是做好了準備,畢竟禦史台中,亦有官員同他有千絲萬縷的關係,故而提前將消息透露給他。禦史大夫到軍營時,周進親自迎接。他自是不敢對禦史大夫下手,若是動手,更是脫不了嫌疑。
“杜大人一路辛苦,且隨末將去帳中歇息,末將特意為大人準備了好酒菜,為大人接風洗塵!”周進行禮道。他一臉歡迎與恭敬,絲毫不見緊張。
“好,好,好,有勞周將軍了。”杜時安下馬車後,打量了一下四周,銳利的雙眼從周進臉上掠過,而後展開笑顏回答周進,可雙眸卻深不見底,使人難以猜測他的想法。
宴會上,眾軍官與監察官們一團和氣,飲酒作樂。
“本官聽聞這軍中有克扣軍餉一事,周將軍以為此事是真是假?”杜時安放下酒杯,微微一笑。
他雖是笑著,言語卻令人覺得有些寒冷。
周進微微一愣,顯然沒想到杜時安如此開門見山。他偏了偏頭,像是在思考“若說末將從未耳聞,定然是不可能的。然蒼州軍事要務繁重,這軍餉之事,末將從不過問,都是底下人去辦的。”
杜時安眯了眯眼,顯然對周進這種將自身撇的一乾二淨的話有些不滿。
“可有賬冊可供查閱?”杜時安笑問。
“自然是有的,大人現在可要翻閱?”周進問道。
“哈哈哈。”杜時安喝了一口酒,“不用,不用,本官一路顛簸,有些勞累,過些時候再看吧。”
“好,大人身體要緊。”周進陪笑道。
宴會結束後,杜時安及其屬官等人去了空出的營帳休息,周進懸著的心一直不敢放下。他冷著臉,思考杜時安將要有的舉動,一夜都不曾合眼。
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次日,杜時安派人在軍中詢問普通軍士是否有克扣軍餉一事,然而無一軍士說明真相。而後他又調查了賬冊及其他軍官的財務狀況,均無什麼特殊之處。
在軍中半月有餘,杜時安自覺查不出什麼,故而便向周進辭行。
“想來這克扣軍餉一事定是捕風捉影了,本官以為周將軍為國為民,征戰沙場,定是不會做出此等貪汙之事的。然京州還有諸多要務在身,故不能在此久留,明日便要動身回禦史台複命了。”杜時安仍是笑著,看不出真實情緒,
“唉,辛苦杜大人跑這一趟,軍營食宿簡陋,希望沒有怠慢大人。”周進亦是笑著,然眉頭卻不如前些日子般微蹙。
次日,杜時安便動身回京州複命,此次無疾而終,似乎並未給他打來打擊。
然而在剛剛入夜時,杜時安等人路過一處樹林時,遇到了埋伏。這夥人大約二十多人,一副山賊打扮,將杜時安的馬車搜尋一番,卻並未搶奪財物,實在令人不解。在與山賊打鬥時,杜時安的人馬不少受了輕傷,故而連令一名身手好的隨行駕馬趕往軍營,通知周進,以求救護。
待周進派人過來時,山賊已然撤退,杜時安的人馬便在路旁待了一夜。
前來救護的,正是韓晉元。他將杜時安等人一路護送到驛站休息,然而回京州之路遙遠,怕有其他意外,故而周進便令韓晉元一路護送他們回到京州。
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