推開殘破的門，屋內的寒冷與大雪中相差無幾。
吳家老嬤家中雖是門窗緊閉，卻實在抵擋不住穿縫而過的呼嘯寒風。慧心縮了縮腦袋，與師傅覃霖隨著張生的步伐走至老嬤的房中。
屋中可謂是家徒四壁，老嬤縮著身子躺在床上，僅有薄薄的被子及鋪在身下的乾草得以禦寒。她雙目失明，行走十分不便，常日裡僅靠張生及村中其他人的接濟維持生活，而張生同吳家算是遠親，故而來得相較他人勤些，卻也需得日才來一回。
各人生存都不易，張生及其他人能夠幫扶至此已是萬分不錯了。
然這老嬤並非無兒無女，她膝下曾有一子，且已成家生子，故而往日老嬤也算得上兒孫繞膝了。然那日南豐鎮被攻陷後，其子其媳帶著家中財物舉家外逃，便隻留下她這無法目視的老母獨留於此。
往日其子及媳婦倒也稱不上不孝，然大難臨頭，卻還是覺得自個兒這失明的母親有些累贅了。幸運的是，麥林村多處失了火，吳家房屋幸免於難，老嬤便也得以大難不死。
午夜夢回之時，要問她是否埋怨兒子兒媳將她拋下，想來是不怨的。
她本就自覺累贅，隻願遠處的家人能夠平安康健。
往日農忙天氣好時，慧心會來麥林村幫忙，偶爾可見老嬤拄著拐杖探索著走出門，來到村口處，一坐便是一整日。那時她精神尚好，慧心上前搭話，她倒也會詢問幾句，然說得最多的卻是往事，說著她那至今未歸的兒孫們。
旁人都瞧得出來，老嬤之所以常來這村口守著，不過是懷著期盼，等待著兒孫們歸家罷了。
想來是麥林村偶有人回村，便也使她本就沉寂已久的心再次起了期盼。然日日過去，除了本就蒼老的她更彎了身軀，沒有其他的變化，她並未迎來那期待中的意外驚喜。
那本就暗淡無光的瞳孔，越發沉寂了。
而到了今日這大雪紛飛之日，老嬤更可以用形容枯槁來形容。她那漆黑一片的、毫無波瀾的雙眸如同絕望的深淵，往日同慧心交談時的最後一絲神采已被抽去。她隻是蜷縮著身子，呼吸微弱，如同乾瘦枯黃的木偶。
對於慧心三人的到來，她恍若未知。
“吳阿嬤，吳阿嬤？你可有哪裡不舒服？”慧心上前輕輕拍了拍吳家老嬤，然卻並未得到回應。他的目光從床邊掃過，幾個饅頭顯然已經乾硬，一直不曾動過。
慧心輕輕歎了口氣，隻轉頭問一旁的張生“張大哥，你上回是何時來的？”
“已是五日前了。”張生忙答道，後又瞧著那些饅頭皺眉憂慮道，“這些饅頭是我上回來放這兒的，今日來看望，竟是半口未動，這……”
“如此想來，吳阿嬤已是不吃不喝近五日了，再好的身體也扛不住餓這麼些天啊，何況她年紀大，身體本就不好。”慧心搖了搖頭，又是一聲歎息。
張生亦跟著歎了口氣，滿臉無奈道“唉，我也是無法日日來盯著。往日她也不至於這樣，不論如何，三餐也是吃得下的呀……如今也不知是怎的了，喊她也不應，也不曾動過，也真是沒有半點辦法了，這才把覃大夫叫來瞧瞧。”
慧心與張生這方交談著，那覃霖沉默不語觀察了老嬤許久，終是抬手探向了她的手腕。
然越是探索病情，覃霖那眉頭便越是緊鎖，神情越發凝重。
許久後，他才收回了手，惋惜搖頭道“怕是不行了，隻在這一兩個時辰之間了。”
“師傅，當真是救不了了麼？”慧心心中一緊，有幾分酸澀襲來。他的語氣有幾分不可置信，亦帶著幾分懇求。
“慧心啊，你向來聰慧，何必再問我呢？”覃霖歎了口氣，“她憂思過度，又絕食五日，滴水未沾，本就是存了死誌的，現下已是藥石無醫了。你學醫已近一年，自然是明白這些的，心病本就難醫啊……”
麵對覃霖帶著憐憫與無可奈何的回答，慧心眼中那微弱的希冀也變得黯淡無光了。
“是啊，心病難醫，或許於她而言，活著反倒是沒什麼希望了罷。”沉默許久，慧心才傷懷道。他並非不明白吳家阿嬤長久以來的孤獨與渴望，然念想一日日幻滅，終於化作了催促她尋死的那根白綾。若異地處之，慧心似乎也能感受到那份孤寂與折磨，能夠理解她如今的選擇。
然卻要他活生生見到她在自己麵前氣絕而亡，他似乎又萬分不忍。
“罷了，罷了。活到這把年紀了，倒也算是解脫了，外頭雪大，咱們便也在此守會兒罷。張生啊，吳老嬤如今也是無親無故，後事便隻能拜托你跟村裡人了。”覃霖見慣了生死，亦見多了久病纏身的病人，倒不比慧心這般多愁善感些。
“誒，誒。這是自然，我同大家都會安排好的。”張生連連點頭，可得知吳家老嬤已然無法得救，神情卻也不免凝重與憂傷起來。
寒風仍是呼嘯著，陳舊的房屋難以抵擋大風的侵襲，透過門窗縫隙鑽進屋內，令人直覺陣陣寒意滲透進厚厚的衣物之中，不禁縮起脖子來。
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然吳家老嬤卻仍是維持的最初的動作分毫未動，似乎今日的鵝毛大雪與夏日的烈日驕陽、和煦的春風並無兩樣。許是心中沒有了盼望，便是日日晴朗舒適，也與身處寒冬毫無差彆吧。
便這樣過了一個多時辰，她終於是咽了氣。
吳家老嬤便這樣死在了大雪飄揚的淩冽寒冬之日，也終究不曾等到她的兒孫歸家。
“也是個可憐人。”饒是見慣了生死的覃霖，也不免為她的淒苦動容。
張生歎了口氣，上前將老嬤蜷縮著的身子放平，一旁的慧心便也上前協助。他神情憂傷，深深吸了一口氣，將一旁的被子仔仔細細地蓋在了老嬤的身上，而後又暗自合起手掌，為她超度。
外頭的雪似乎已經小了些，而張生也需同村中人說這吳家老嬤不幸身故的消息，而後著手準備後事，故而慧心與覃霖便也不多久留了。
踏出門檻，慧心隻覺心情仍是有些沉重，相較來時的急切，回去時的步伐顯然變得遲鈍了些。
抬眼望向遠處，隻見四周皆是白雪茫茫，模糊了雙眼，分不清東西。生命的隕落往往使人傷懷，人生的變化多端又使人感歎世事無常，就如同在這冰天雪地之中，四處茫茫，難免迷失方向。而在這厚厚積雪之下，或是荊棘，或是水窪，或是大路，皆得探尋。
然不論如何，人需得向前，需得尋見老路，邁向歸途。
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