劉子明拜山而來，今日無緣得見孔老先生。他被書院弟子引至後山住處歇息。鬆山後書院有一條蜿蜒曲折的斑駁山路，幽靜異常，路旁排列著低矮平房，供拜山客人暫住。
劉子明獨自上山，隻攜帶了換洗衣物與筆墨紙硯，並未攜帶防身火銃，也未留有任何後手。山下承天衛暗探則被他部署在通往鬆山的各處驛道，暗中保護那些遠道而來的天下士子。
鬆山文會將開，此時天下儒士正陸續趕來。在這個當口，鬆山可謂是天下最安全的地方，有那位北陵武道第一人的儒聖坐鎮，沒人會自討苦吃，尋釁滋事。
劉子明住下後閒來無事便到後山書院瞎逛，後山有典籍三萬卷藏於書閣，供世間學子免費借閱。離文會還有幾日，便已有數百名讀書人登書閣靜坐看書。
劉子明輕手輕腳地略作徘徊，便不再打攪士子們讀書。穿過書閣，沿下山小徑行至山腰，此徑山勢險峻，舉步維艱。多年前南陵朝廷耗費巨資修築了一條直達山頂的石板路，然而令人意外的是，這條路少有人問津。
一眾讀書人寧願選擇原先那條泥濘的山路，步步攀登，以證誠心。下山時亦是如此，步伐穩健，方能心安。
劉子明來到山腰鬆山古寺，幾日後的文會便在寺中召開。
古寺規模宏大，東西兩側屹立著兩座等高且等寬的香火廟，其內供奉著鬆山之神，以祈求鬆山安穩、旅人平安。寺前山門有兩座栩栩如生的銅獅子，仿若護法使者，鎮守山門。
推開山門，一條石階路蜿蜒而上，路旁蒼鬆翠柏林立，宛如綠色長龍，盤桓於鬆山之上。
路的儘頭有一涼亭，名曰“紫雲亭”，傍晚可觀日落奇景。紫雲與紅日交相輝映，極目遠眺，可見八大都之燈火通明，兩岸青山綿延，將天下版圖劃為南北兩朝。
這一奇景被南朝名士方秋為謂之“紫氣東來”。他曾在涼亭石碑處留下了一首名詩“紫氣東來滿鬆山，南北兩朝分兩半。紫雲亭上觀日落，天下燈火儘闌珊。”
此詩立於廟中石碑，流傳甚廣。劉子明身著山水墨服，腰間懸掛古玉，儘顯儒雅脫俗之態。他於涼亭賞詩之際，眼角餘光瞥見一位藍衣儒士，風姿綽約，正信步而來。劉子明眼角舒展，轉身拱手道“見過張聖人。”
張清正雙袖攏於身前，回禮道“閣下見過我？”
“張大家乃是讀書人的老師，在下久聞大名卻無緣得見。今日拜山，未能見到孔老先生，得見張先生，亦是三生有幸。”
張清正微笑道“公子過譽了，老師偶感風寒，不便見客，還請閣下見諒。”
“先生言重了，在下非客，乃是自家人。”劉子明稍作停頓，見四下無人，彎身鄭重鞠了一躬，沉聲道“子明見過師叔。”
張清正單手扶起劉子明，語氣忽然冷厲道“公子的老師是我師兄百裡山。於書院而言，你雖非書院弟子，卻可稱是自己人，隻是對我來說，劉子明，始終為客。”
劉子明一笑置之，“我明白，先生與我分處兩國各為其主，也算政敵，所以不必多言，先生在北海之岸慷慨出手，救我師兄，這個恩情子明記在心裡就好。”
“你就不怕我殺了你嗎？”
藍衣儒聖拂袖現怒容，天地皆驚怖，凜然之氣覆天地，現一絲殺意。
然而殺意稍縱即逝。
喘過氣來的劉子明鬆開涼亭紅漆柱，伸出手指指向張清正的手掌心。張清正歎了口氣，看了看掌心的禮字，沉默不語。
劉子明臉色發白，見儒道聖人放下屠刀，心頭稍安，艱難笑道“師祖的字寫的真不錯。”
“既然不是認親，那麼先生下山來是為何？”
“求你幫忙。”
“可你剛才才要殺我！”
“能殺就殺，殺不了就求。”
“先生好氣魄。”
張清正不自在地咳嗽了一聲，“言歸正傳，我來，是為文會一事。鬆山文會，是除卻兩國春闈之外天下士子報國的第二條路，與央州武鬥、劍都問劍並列為天下三大盛事。然央州武鬥、劍都問劍，皆由地方豪族牽頭，朝廷協辦。而鬆山文會不同，是由民間讀書人自發組織，通常由聲望卓著的文壇賢者號召群策共商天下事。近年來，此任多由書院擔當，本屆本應由我牽頭，然北海之事後，委實不便。”
劉子明點頭道“確實，文會一事關係重大，所以先生找我是想讓我出麵主持文會？這是你的意思還是師祖他老人家的意思？”
儒聖張清正語氣溫和了不少，直接問道“公子可願幫忙？”
劉子明笑意道“當然，不然我為何而來？幫你們可以，不過我也要先生幫我個忙。”
“請講。”
“文會當日，書院弟子不得入寺。”
張清正眸中透過一股弧光，沉默片刻，輕聲道“可以。”
“還要借個由頭。”
張聖人不解道“什麼由頭？”
劉子明笑而不語，露出狡黠的笑容。
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幾日有雨，山路泥濘，天下學子陸續撐傘登山，不懼艱難。
今日之文會，借大文宗孔老先生之名。其號召力無須贅言，天下文人雅士，皆來赴會；兩國才子佳人，鹹集於此。
是日，山上盛況非凡，群賢畢至，天下學子不可勝數，紛至遝來。然無人在意山腰路上一名須發皆白之落魄老翁。
一群誌在飽讀詩書獻帝王之年輕士子，以嘲諷之口吻譏誚道“這老頭，為求文名，年輕時不惜與妻和離，變賣家產進京趕考。孰料屢試不第，年近花甲，現在隻能靠這鬆山文會以求仕途。”
老頭著破爛白衫，手捧一卷舊黃書卷，全然不理會閒言碎語，隻顧孜孜不倦地翻閱，已然入神。
他的須髯如箭弩般張開，仿佛一根根銀針，刺破他那蒼老麵頰；他的眼眸閃爍著熾熱光芒，手指微顫，輕撫書卷，目不轉睛。他身旁包裹中皆是殘舊的聖人典籍，這些是他從鄉間私塾借來的，數日後便需歸還，這意味著他在鬆山隻能停留數日。
家鄉住的遠，這一路並不好走，他文錢不夠，隻帶了幾張薄餅充饑，若非路過一座寺廟躲雨時遇見一位心善的老和尚見大雨磅礴贈他一把油傘，今日怕是趕不上文會了。
離文會還有些時辰，老頭兒好不容易登上山腰，這會累得直插腰喘氣，不願意多走。古寺山門西側，有一涓涓山泉，清可見底，泉水甘甜可食用。昔日文會時，那些貧寒學子因買不起酒喝，皆會至山泉處解渴，故又稱此泉為學子泉。然今年，學子泉處，不見人煙，唯見一衣著光鮮、麵容俊朗的少年公子，正酣暢淋漓地飲著清泉。
大雨初歇，陽光乍現，天氣須臾間變得燥熱不堪。老頭兒口乾舌燥口渴難耐，一路奔波，此刻已顧不得許多體麵，掀起破舊的衣襟，小心翼翼地踩在水中青石上，尋找一處乾淨的水源，大口飲水。甘泉入喉，猶如久旱逢甘露般酣暢淋漓。老頭兒全然不顧胡須被浸濕，也沒有盛水的器具，隻得趴在青石上以一個相當不雅的姿態挖水喝。喝完泉水，老頭用粗布袖子胡亂抹了抹嘴角，心滿意足，抬頭瞧了一眼天色，離文會尚早。環顧四周，隻聽見泉水潺潺聲，此地鬨中有靜，適合讀書。