承天衛四位年輕劍手同時拔劍，麵露警惕地盯著來人，心裡默數著安全距離。
來者身材微胖，額頭寬闊，麵容和善，一副典型的南人福相，身著藏青色的寬大官袍，牽著馬緩緩走來。
“我這可算是背叛了老師。”雲子桂一人一馬走到劉子明麵前，捋了捋棗馬後背的鬃毛，苦笑道。
“你效忠的天下萬民而非何燕山一人。”劉子明接過馬韁繩，輕輕抱了抱他，鄭重道：“多謝。”
已經貴為府台令的雲子桂搖頭道：“不是幫你，隻是老師做錯了，做徒弟的要幫他撥亂反正。”
“無所謂，你能來，就證明我賭贏了。”
雲子桂從懷裡掏出一本小冊子，“你麵子倒大，這次相黨隱藏康樂的全部暗樁都傾巢而出了。”
劉子明接過這本記錄著所有相黨暗子的名冊，沉默了許久，歎氣道：“其實也說不好是賭贏了還是賭輸了，為了這份名冊，我可是損失慘重啊。”
“後悔了？”
“有點。要是知道會把她牽連進來，就不賭了。”
雲府令寬慰道：“尊夫人吉人天相，肯定會沒事的。”
劉子明一絲也笑不出來，默默道：“但願。”
“接下來什麼打算？”
“去南漳郡。”
“自己一個人？”
劉子明指了指跟過來的四名承天衛劍手。
“什麼時候回來？”
劉子明溫和清亮的眸子裡第一次閃過如此令人膽寒的殺意，“很快，這短短一日相黨欠我太多條人命，我已經迫不及待地要殺回來了。”
雲子桂拍了拍劉子明的肩膀，囑咐道：“好好活著。”
“借你吉言。”劉子明苦中作樂道。
此時一道身影迅速移動，隻聞“噠噠”兩聲，便如疾風般掠向馬車中心。四名承天衛應聲而動，四道劍光同時閃現，將那道黑影牢牢困在了劍口之下。
黑影露出真容，乃是一位身材魁梧的官差漢子，腰間懸掛青狼刀，從著裝製式判斷來看，應是康樂新府台的衙役。
劉子明認出了來人，揮手示意四人退下，沉聲道：“塗班頭？”
塗安微微拱手，恭敬道：“大人。”
雲子桂將繡袍負手於後，穩步走來，沉聲道：“塗安如今可是我的得力乾將，你到現在還安然無恙，他可是出了大力的。”
塗安抱拳道：“不敢，全仰仗府令大人指揮有方，以及劉指揮使大人洪福齊天。”
劉子明笑了笑，“你小子拍馬屁的功夫倒是沒落下。”
“好了，言歸正傳。”雲府令拂了拂袖袍，伸出一根手指，指向已被肅清的街道，沉聲道：“我已經安排妥當了，隻要沿這條路出甘露門，穿過城門十裡外的秋高亭，便是藏雲山脈，隻要躲進此山，便是安全了，我的人不能送你，以防被老師和竇鶴察覺，接下來的路就靠你自己了。”
劉子明點了點頭，鄭重地拱手道：“雲兄，後會有期。”
雲子桂雙手作揖，目透堅毅，“後會有期。”
劉子明翻身上馬，猛拽馬韁，對四名承天衛劍手吩咐道：“城外會合。”
揚鞭策馬跑起一陣塵土。
雲府令拍了拍袖子，揮去了塵埃，捂住口鼻咳嗽了幾聲。隨手招來不遠處的一乾府衛，看著空蕩的馬車，低聲吩咐道：“馬車燒了，處理乾淨。”
——
劉子明的馬術如果不跟將門沙場子弟相比還是相當拿的出手的，在玄武關守關時曾私下請教邢策安軍用的禦馬術，那之後每逢日落黃昏，這位大學士便會策馬遊城，奔襲幾十裡路。如今想來，若沒有在當日苦下功夫練習馬術，今日恐怕在劫難逃。
雲府令的安排可謂是儘心儘力，不僅僅是著手策劃了一條最優的逃亡路線，還故布疑雲引離了大部分的相黨殺手，可嶺南不是隻有一個康樂，沿路依舊危機重重，儘管竇鶴灑出藏在嶺南的所有釘子也沒能找到劉子明的蹤跡，可事先安排的一步妙棋卻起到了奇效——先前那群接了懸賞令的江湖殺手守在城外，意外捕獲了一名年輕的承天衛。
此人叫宋知清，是幸存的江南承天衛中年紀最小的一個，此人被嶺南最大的江湖門派“仙子林”所抓，並以此為突破口逼問劉子明的逃亡路線，隻是百般酷刑之下這少年竟是一聲不吭，活活被打斷筋骨而死。
仙子林的三當家號稱“八臂蚩尤”的小東君丟開手上的節辮，罵道：“承天司這些活閻羅，真他娘的硬骨頭！晦氣！沒搞頭了。”
身邊一個叫麻根的生得賊眉鼠眼的仙子林弟子趕忙上前，獰笑道：“三當家莫惱，小弟有個法子可以逼那劉子明獻身。”
小東君活動了一下手臂，沒好氣地看了他一眼，“有屁快放！”
麻根踮起腳尖，勉強貼近人高馬大的小東君耳邊，壓低嗓音道：“隻消我們放出承天衛被我抓了的消息，他聽到同伴被抓肯定不會袖手旁觀，到時我們布下天羅地網，抓到他還不是易如反掌！”
小東君咧嘴一笑，一腳重重地踢在麻根的屁股上，麻根“哎呦”大叫一聲，強忍淚花在眼中打轉，終於得了一句“就你小子壞水多”的稱獎。
小東君欣然應允，鋪開仙子林的人手，不一會這消息便在藥都傳開。劉子明和其他三人早已在涼亭等候多時，這會還沒來，心知肚明八成是路上出了事，再一打聽，果然是人被抓了。
眼下的局勢又陷入兩難，劉子明疲憊地揉了揉酸痛的眼角，陷入了沉思。
同為承天衛中較為年輕的墨守節此時亦是心亂如麻，他與這位小兄弟交情匪淺，既是同鄉又是生死兄弟，他小幾歲，墨守節便把他當弟弟對待，而今他落入敵手，他又怎能不心急如焚？他跺了跺腳，咬了咬牙，提起腰刀便要回身營救。
溫有禮和風正帆急忙攔住他，誰都清楚，回去無疑是自尋死路，若是上司下令，承天衛自當英勇赴死，可若無上司首肯，切不可莽撞行事，將上司安危棄之不顧，這是承天司的天規戒律，大過生死，大過人情。
墨守節垂下腦袋，癱坐在土地上，放聲悲哭一番，這比一起戰死更加令他痛苦，他緩緩抬頭望向劉子明，在等待他的決定。
劉子明貼近他身邊，蹲下身子，咬了咬牙，語氣堅定道：“救！一起救我們的兄弟！”