為避免被人注意到，袁三戴著鬥笠，扮做是路人，示意二人往前走就是。
有他在，兩個女人安心得多。
三人前後到莊上，一路沒什麼意外，隻是周遭農戶們似乎都聽見風聲，早早關門閉戶了。
目送謝斐和浮玉進了莊門，袁三再從後麵翻牆進去。
前院裡，陳大發和大牛幾人，看謝斐久久不歸，生怕是遇到什麼事，正打算去接。
看見二人安全回來，幾人都鬆口氣。
陳大發道：“謝小娘，我們剛得知消息，郊外有一群馬匪作亂，洗劫了一個村子。”
謝斐吃驚道：“什麼時候的事？”
陳大發道：“大概是五六天前的夜裡，連雞犬都沒留活口。”
村子位於山裡，原本山路被大雪了，沒人進出，所以沒發現異常。
直到雪化後，其中一戶人家外嫁的女兒，回去看望年邁父母，進村後，到處是被雪水泡脹的屍體。
因大雪時分，各處走動的人少，導致今日裡消息才傳出來，各村鎮草木皆兵。
謝斐心裡發寒，“沒想到馬賊們這麼猖狂，都鬨到天子腳下來了。”
這裡可是京郊，距離京城極近。馬匪們血洗村子，整個朝廷的臉都被打得啪啪響。
大牛道：“您彆怕，事情鬨得這麼大，城裡禁軍和官府想必有所準備，馬匪一時間不敢再猖獗犯事。咱們隻要彆大意，夜裡把莊門關緊，都警惕些就是。”
他們還要去加固大門和圍牆，並儘可能設置陷阱，所以沒時間跟謝斐多說，隻請她回去，暫時彆出莊。
浮玉膽子小，拉著謝斐回後院去，手都在發抖。
袁三已經在屋裡生火等著了，見二人臉色慘白，就知道是怎麼回事。
“我也是才聽到外麵人在議論，所以來接你們。”
謝斐隻覺得從頭到腳都涼透了，幸好袁三提前生了火盆，她立即過去烤火取暖。
“這事實在是駭人聽聞，這些年京城從未發生過。”
謝斐一直住在京城裡，再怎麼說，不會擔心被強盜闖入。
想想那幫馬匪，不知道是如何凶神惡煞，屠滅一個村子少說幾十上百人，事後還消失得無影無蹤，官府追查都沒見動靜。
究竟，是如何做到的？
看謝斐憂心忡忡，袁三也不好光安慰，答應在馬匪們落網前，絕不離開莊子，免得謝斐害怕。
趁天還沒黑，莊裡男人們在加固圍牆和大門，還設了無數的陷阱，比上次應對馬熊還要緊張。
女人們也早早帶老人孩子進屋了，連燈也不敢點上，唯恐被馬匪們看到光亮，過來殺人搶劫。
屋裡，柳媽媽來安慰囑咐。
“小娘彆怕，我們這裡並不富庶，又是京郊，馬匪應該不會來。”
莊子窮，掠奪不出什麼來，且離京城近，一有點風吹草動，京城立刻就知道了。
馬匪們不是傻子，若是無利可圖，來這裡豈不是得不償失？
謝斐問：“這都晚間了，官府還沒查出消息來？”
柳媽媽道：“屠村的事情已過了幾天，沒有活口，且痕跡都被大雪和血水衝刷乾淨了。”
官府出動那麼多人，連禁軍也聯合辦案，竟然也沒點動靜。
謝斐都懷疑，朝廷是養了一幫比裴淵還不中用的廢物。
柳媽媽又說，官府正在查案，想必馬匪們也聽到風聲，近些日子不敢出來的。
謝斐想，但願如此。
當夜，的確一點動靜都沒有。
男人們為布置陷阱忙到天亮，當雞叫聲響起後，終於能去睡個安穩覺。
上午，各家聚在一起，都說昨晚沒睡好，提心吊膽的。
浮玉也在跟婦人們說話，提到自己整晚不敢閉眼，就怕在睡夢中被抹脖子了。
一嬸子嚇唬她，說她這樣年輕可愛的小丫頭，要被馬匪掠去當壓寨夫人。