當時趙範正在吃早餐，然後聽聞急報，頓時他如挨了一悶棍，險些噎死！
韃軍入南關，斬守關將趙寧！
原來，在襄陽以南的漢水岸邊，設立有一小關曰南關，戰時作為襄陽屏障，閒時用來維持治安和收稅之用。
萬萬沒想到，蒙古人偷偷地渡過漢水，借淩晨時光，突襲南關。
南關守將趙寧，也是趙氏族人，他守南關，本想建功立業，借以晉升。
沒想到蒙古人一個衝鋒，趙寧就領了盒飯。
如今蒙古人就在襄陽城外耀武揚威，城門已經關閉，趙範又驚又怒。
兩軍交兵，自十月初，趙範下令清野，凡襄四境民居竹木無孑遺，更將漢水北岸船隻儘數歸入南岸，不給韃軍用船過江，他們怎麼過得來？
後來他才得知蒙古人過河不一定需要渡船，他們能夠使用革囊或木筏渡過河，對於他們來說是常事。
蒙古人過江河可以不用船隻，用革囊過渡，就是皮子做的氣囊，一般用羊皮做成，製作的方法，大概是將羊宰殺後，用細管向羊皮中吹氣，羊皮就會與羊肉分離，這時，割下羊頭與四肢，然後將羊皮從頭部向下撕拉，羊皮就會完整地剝落下來，然後隻要將頭部、四肢及尾部的孔洞紮緊，就天衣無縫了。
船工向皮囊中吹氣，頭皮就膨脹為鼓鼓囊囊的革囊。
這種革囊，可是多個組合在一起，成為皮筏子，可以搭載人員和馬匹過江河。
除此之外，蒙古人還伐木造成木筏子，搭載人員和馬匹過江河。
這麼一來，蒙古人在上遊利用革囊和木筏渡過了漢水，奇襲了襄陽南關，還奪得了南關渡口的船隻，來回擺渡，這樣，渡過漢水的蒙古軍越來越多。
本來，蒙古人過漢水的數量一開始沒這麼多的，出動部隊去驅逐他們，勝算還是蠻大的。
然而，趙範下令城門緊閉，沒有出兵！
到得十一月十九日，蒙古騎兵直達襄陽城下，人數達到了七千人，乃蒙古欽察部苫徹拔都兒的隊伍也，下寨於檀溪山。
可憐！
襄陽人引以為豪的秀麗江山被韃軍所沾汙，他們把精心修葺過的樹木砍伐下來用作生火，縱馬吃掉了碧油油的青草和鮮豔的花朵，留下了大陀大陀的馬糞，顯得是那麼醜陋！
敵人打上門來，大家卻作壁上觀，激得襄陽軍憤人人怒無比，群情洶湧，爭相要求出戰，趙範無法製止，隻得允戰。
宋軍驍將餘哲出動，率三千軍為先鋒，諸軍萬餘人次第而進，鼓勇與苫徹拔都兒展開大戰。
初戰不利，蒙古人萬箭齊發，然後悍然衝陣，宋軍在箭雨襲擊下死傷極多，折損數千人。
之後，宋軍大集，齊攻欽察部。
苫徹拔都兒有能力與宋軍交戰，但出於保存實力的考慮，就且戰且退。
至二十一日，苫徹拔都兒向西退走，而宋軍追殺數裡，也不敢再追下去。
到得十二月，韃軍大集江北樊城，再度攻城，但被全子才擋住。
果然人都是被逼出來的，全子才以前表現差劣，但危機當頭時，他竟然雄起一把，力阻韃靼人的攻勢。
之後，趙範學聰明了，他發揮宋軍水師優勢，運送部隊到漢水北岸，不時來個短促突擊，打得過就打，打不過就放箭。
而蒙古軍沒有水師，革囊或木筏能過河，但速度太慢，比不上風帆船與撓槳船，處於光挨打不能還手的地步，雙方鏖戰數月，蒙古軍難有寸進。
宋軍占有地利，糧食充足，守土有責，
而蒙古軍兵力沒占絕對優勢，打下去糧秣漸儘，就快打不下去了。