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段蕭與宋繁花往陵安城趕，雖然行的慢，但日程沒落下，一日一日的行，還是行了一大半的路，快接近陵安城的時候，段蕭收到了宋府的來信。
送信的不是宋府的人，而是曾經護送宋明慧去瓊州的黑軍。
段蕭顧忌著宋繁花的身子，馬車趕的很慢，黑軍是快馬加鞭日夜兼程趕來的，所以不到陵安就追上了，黑軍將信遞給段蕭，段蕭什麼都沒問，接過信，交給了宋繁花。
黑軍回宋府複命。
宋繁花坐在鋪的厚厚的軟墊的榻子上，將信封拆開，拿出信看，剛看到紙張上的字，還沒來得及看內容，秀麗漂亮的眉就跟著一擰，這不是彆人的字體，是雲蘇的，宋繁花眸底生出了一絲抵觸的色彩，但想到這信是宋府送來的，她再難以忍受還是將信擺在眼下認真看著。
看罷，她衝簾外喊，“段蕭。”
段蕭將緩慢行駛著的馬車停在路邊兒，掀了簾子，回身看著她，溫柔地問，“怎麼了？”
宋繁花提起裙擺，彎腰走出車廂，來到他身邊。
等簾子落下去，段蕭伸手抱住她，抬起袖子擦了擦她臉上的薄汗，現在都進入十月份了，按理說氣候在逐漸的變冷，但瓊州屬南方氣候，而越往陵安，氣候越溫暖，正因為這樣舒適的氣候，才引來了萬千隻白鷺的棲居，宋繁花一直坐在馬車裡，時而還躺著，馬車簡陋，可裡麵處處鋪著厚厚的毯子，不說宋繁花了，就是左雪和宋昭昭也時常會覺得熱。
不過幸好，馬車有車窗，可以打開。
而左雪身上又有解熱的清涼藥丸，吃一顆可以緩這種熱燥。
但清涼藥丸左雪和宋昭昭能吃，宋繁花有孕在身，卻不能吃。
宋繁花臉頰有汗，額頭也有汗，段蕭用袖子給她擦了臉，又用指腹給她擦額頭，邊擦邊問她，“車廂內很熱嗎？”
宋繁花點了點頭，“是有點兒熱。”
段蕭道，“那你跟我坐外麵吧？”
宋繁花扭頭看他。
段蕭摟緊她的腰，低聲說，“坐外麵吹吹風，涼快一會兒，累的話你再進車廂裡麵躺著，不妨事的，有我趕馬呢，不會讓你跟孩子出事。”
宋繁花當然知道他不會讓她跟孩子出事，他就是想讓她陪他。
宋繁花笑著唔了一聲，纖細的背靠在他的肩膀上，任他一手摟著自己，一手去拿她手上的信紙，信紙接過去後，他指尖捏著，撣了撣，還沒看，率先問，“信上寫了什麼？是找你的還是找我的？你大哥寫的嗎？”
宋繁花道，“不是我大哥，是雲蘇。”
段蕭吃驚地咦一聲，將信撣開，垂目去看。
信上的內容不多，廖廖隻有幾句話，表達的意思卻很清楚，一是說呂子綸出了雪域，但聖心之湖已毀，二是讓溫千葉與呂子綸聯手，共同牽製周易之。
段蕭看罷這簡短的信，眉頭沉思，片刻後他將信收起來，問宋繁花，“你覺得雲蘇是什麼意思？”
宋繁花道，“你想借刀殺人，雲蘇也想借刀殺人。”
段蕭冷笑，眯了一下眼說，“呂府和溫府的恩怨這一輩子都解不開了，雲蘇有這個意思，很可能是呂子綸授意的，那麼，呂子綸想要有個了斷，溫千葉是不是也想要有個了斷，這就不是我所能解決的了，我得征同千葉的意見。”
說著，他問她，“我送你的短簫還在嗎？”
宋繁花說，“在的。”
段蕭道，“拿出來。”
宋繁花將短簫取出來，遞給他。
段蕭沒接，隻笑道，“你吹一首簫給我聽。”
宋繁花知道他不是要聽簫，也沒拆穿他，將簫抵在唇口，吹了起來，段蕭在她吹簫的時候側過臉，吻著她露在衣領外麵的細白的脖子。
宋繁花被他作亂，簫吹到一半停止。
段蕭低低一笑，趁機將簫拿開，拉下她的下巴，吻住她的唇。
車廂裡麵還坐著左雪和宋昭昭，宋繁花不敢出聲，隻緊緊抓著段蕭的衣服，承受著他緩慢而溫柔的吻，一吻還沒結束，有三隻林中飛鳥飛了過來，落在了車廂上麵。
段蕭鬆開宋繁花，看一眼她光亮誘人又緋豔的唇瓣，輕咳一聲，將她推開，理了理褲擺，起身將三隻鳥捉過來，將剛剛裝進袖子裡的雲蘇的信又用這三隻鳥傳回了宋府。
不過，不是傳給宋世賢，而是傳給溫千葉。
溫千葉接到這封信，當天就去了蘇府。
晚上，溫千葉躺在冬青身邊，溫熱的大掌在她已經很凸起的肚子上撫摸著，雖然隔著衣服，可他好像摸到了那有力的小生命在歡快地蹦跳著。
其實，哪裡會蹦跳。
冬青睡了，孩子自然也跟著睡了。
可溫千葉就是固執地認為自己感受到了。
溫千葉不會忘記溫氏一脈的血仇，經京都一事，呂氏風雲譜的被毀，呂子綸也不會善罷甘休，這一場戰役，千機讖言之家溫氏和呂氏之間的恩怨，必得一方徹底消失才會終結。
溫千葉收回手，去撫摸冬青的臉。
冬青睡的沉，沒有被他擾醒，等第二天醒了，身邊卻沒了人，冬青也沒在意，她懷胎六個多月，身子笨重，特彆嗜睡，每次晚上躺下，都要到日上三竿才醒，偶爾醒得早了也不見溫千葉躺在床上，冬青喊來伺候的丫環，這丫環是宋明慧分配來的，其實冬青都認識，早先伺候宋明慧的時候，冬青與宋府的丫環婆子和小廝們的關係都好，再者，宋明慧來瓊州，帶了很多宋府的老人，主子們身邊伺候的人全是這些老人，畢竟知根知底，也不擔心會出什麼事。
伺候冬青的是一個丫環和一個婆子。
冬青叫丫環小翠，叫婆子王姨。
小翠來扶冬青穿衣服，王姨準備膳食。
這麼個時候，宋府的人全都吃罷了飯，冬青情況特殊，時常是備著小廚房，隨時給她做些補品燉品和小甜品，當然，因著宋清嬌剛生，也需養身子，這小廚房一天到晚就沒閒著。
王姨擺了飯菜，冬青吃著，吃了半天，沒見溫千葉進門，她就順口問了句，“溫少爺呢？”
小翠說，“一早就出門了。”
王姨道，“好像出遠門了，我早上去二小姐的院子，聽二小姐說的。”
冬青一愣，“出遠門？”
王姨道，“我聽的是這樣說的，不知道是不是，你要是不放心，等吃罷了去問問二小姐。”
冬青哦一聲，快速地吃著飯，吃罷就去找宋明慧。
宋明慧在宋世賢的東院裡，今天宋世賢沒去商號，戚煙去了天字琴鋪的分號裡，常安候在書房外麵，見宋明慧來了，即刻推開書房的門，也不彙報，直接讓宋明慧進去了。
冬嚴和陳易留在書房門外。
宋明慧不知道一大早上的宋世賢不去鋪子裡把她喊過來做什麼，進了書房就問，“大哥有事兒找我？”
宋世賢道，“嗯。”
宋明慧挑了把椅子坐，坐穩之後，笑著抬頭問，“什麼事兒？”
宋世賢抿了抿嘴，“關於戚煙。”
宋明慧著實一愣，沒想到宋世賢專門把她喊來要說的是戚煙的事，宋明慧想到柳纖纖，又想到自己為何會把戚煙安排在宋世賢身邊，不免臉色繃了繃，卻還是沉著冷靜地道，“戚煙怎麼了？”
宋世賢想到這幾夜的事，從那天醉酒要了戚煙後，後麵就一發不可收拾，幾乎夜夜不停歇，戚煙不懂這些閨房之事，沒人教她，可宋世賢卻懂的，不說早先年為了柳纖纖他專門看過某些方麵的書，就是經商這麼多年，接觸那麼多人，什麼事沒見過沒聽過？
夜夜索取，不可避免要懷孕的。
但戚煙現在沒名沒分，又兼顧著天子琴鋪分號掌櫃的頭銜，突然懷孕了，會讓彆人指脊梁骨的。
宋世賢沉著聲音說，“我想先把戚煙娶了。”
一個娶字，讓宋明慧整個神情一怔。
宋世賢說的不是納，而是娶，納是納妾，娶是娶妻，這雖然就一個字的差彆，意思卻有著天差地壤之彆，半晌，宋明慧眨了眨眼，點頭說，“大哥想娶就娶，我當然不會說什麼。”
宋世賢道，“戚煙家人那邊，你去一封信，說明情況。”
宋明慧笑道，“說什麼情況？大哥既要娶戚煙，那就要三媒六聘，八抬大轎，可不能委屈了她。”
宋世賢道，“我當然知道，但現在的情況是，外麵還亂著，瓊州離衡州又遠，你當時來是有黑軍一路護著，嶽老太太他們來是有嶽家軍護著，所以半道上沒出什麼事兒，可戚煙的家人就不同了。”
說到戚煙的家人，宋明慧也有點兒惆悵。
戚煙家不富，說窮也不是很窮，主要是家裡的孩子有點兒多，而且幾個堂叔住在一起，八大姑六大婆的，像這樣的家庭，一般女孩子都沒機會上學，兒子比女兒重要，所以戚煙打小就學著怎麼賺錢，她的製香手藝那麼出色，也是因為打小跟著她娘學習的原因。
戚家有點兒不上檔次，哪怕宋府是商賈之家，戚家也攀不上來。
所以，宋明慧把戚煙安排在宋世賢身邊隻是為了給他當通房丫頭的，等宋世賢度過了柳纖纖這劫，再找門當戶對的女子，但宋世賢一上來就說要娶戚煙，完全沒想納她為通房的意思。
宋明慧也不好說什麼，戚煙是她挑出來的人，不管是人品還是性子還是上進心，那都高出彆人很多，主要的是，戚煙伺候宋世賢儘心儘力。
能對宋世賢好，願意為宋世賢付出，一心一意想著宋世賢，這樣的女子，哪怕出身差點兒，也擔得起當家主母的身份的。
宋明慧沒什麼話可說，想了想，道，“戚家跟我們一樣，是本土衡州人，既是衡州人，那就很講究聘禮這一事，要不我先寫封信，羅列出十八擔的名細讓人送到戚家，他們若同意了，我們這邊就先把婚事辦了。”
宋世賢輕掀眼皮看了宋明慧一眼，有時候，連他都覺得自己要敗在自己這個二妹手下了，寫信不寫彆的，偏寫十八擔明細。
雖然衡州人確實很講究聘禮一事，可若沒錢沒勢的人家，就算再講究，也拿不出十八擔的豐厚聘禮。
這是隻有達官顯貴和富貴子弟們才有的傳統一說。
就如同敬香廟一樣，不是任何一家都承擔的起的。
像戚煙的那個家，這兩樣都拿不出的。
宋明慧上來就用十八擔聘禮以信的內容寄去，完全是讓戚家沒得拒絕。
宋世賢知道宋明慧這是為他，但多少還是有點兒無語，他說，“隨便你怎麼寫，但意思得講清楚，等戰亂平了，我會帶戚煙回一趟衡州，親自去戚府提親，帶上你說的十八擔聘禮。”
宋明慧笑了笑，說，“好。”又道，“這事兒你跟戚煙說過嗎？”
宋世賢道，“提過一次，但她沒反應。”
宋明慧噗嗤一笑。
宋世賢溫潤英俊的臉微微地囧紅，過了片刻後瞪了一眼宋明慧，大概覺得自己在這裡掉了麵子，瞪一眼挽回一點兒臉麵，但其實瞪一眼哪能挽回麵子，隻是心裡上作祟罷了，瞪罷，視線收回來的時候，他說，“抽空你去找她說一說。”
宋明慧道，“好。”
宋世賢就揮手讓她走了，等宋明慧離開，宋世賢解決了這幾天一直擺在心頭上的大事，帶著常安去了商號。
宋明慧回南院，寫信。
隻是，剛踏進院子，就看到冬青來了，宋明慧立馬高興地迎上去，冬青站起來，衝她喊一聲，“小姐。”
宋明慧笑著扶住她的肩膀，重新把她按到椅子裡，問她，“吃過飯了？”
冬青說，“吃過了。”
宋明慧點點頭，看了一眼她的肚子，坐下來，與她說著話。
冬青問她，“溫少爺出門了？”
宋明慧奇怪地看她，“你不知道？他沒跟你說？”
冬青道，“他沒跟我說。”
宋明慧道，“是出門了，早上吃飯的時候在餐桌上說的，說是去陵安城。”
說到陵安城，宋明慧的眼神沉了沉。