嫩的雙腳據說能夠使骨頭軟化。然後用長長的白布條把它們一層又
一層地緊緊裹纏住，再用針線密密地縫緊，非等到相當日子是不準拆開的。四小姐不願受此痛苦，她白天又哭又鬨，淚水漣漣地反抗這種慘無人道的陋習
深夜在十個腳尖火辣辣地疼脹難忍的情況下，再也無法忍受這種痛苦，就悄悄地起床鼓足勇氣，偷偷地用剪刀把縫裡的纏足布剪開，將白布條扔到床底下去，解放了雙腳。
第二天母親先是對她斥責和打罵，繼之收去剪刀，並把全家剪刀都收藏起來，然後再次為她纏足，裡縫得比上次更為緊密。可是她也不哭鬨，偷偷賄賂小丫環代買一把剪刀，藏在最保險的地方一祖先祭壇的大香爐底下，等到夜深人靜時悄悄起床，再將纏足布憤怒地剪掉。剪成飛花蝴蝶，然後再揉成一團扔到床底下去。
儘管母親的打罵越來越厲害，她的啼哭和鬥爭從未停止。纏一次，剪一回，
這樣的英勇奮鬥大概經過了好幾十個回合吧，再纏再剪，循環往複，不停地反抗，始終不屈，幼小的年紀便初露特異的性格。
她堅決反對纏足，不僅由於不願受皮肉之苦而且還有自己的見解。童年的四小姐非常喜歡聽“長毛”造反的故事，對那些以一雙天足，勇敢征戰的太平軍女兵更是欽佩不已、悠然神往。她幼小的心靈中早滋生了以她們為榜樣的思想，憧憬著自己長大能和這些女英雄們一樣，憑借一雙天足走遍天下，於是更討厭纏足了，成了個“不纏足主義者“。
所以，她下定決心，堅決反抗纏足到底。母親整持要纏足，女兒頑強地反抗，彼此都不退讓，事情越鬨越大，最後，她堅強不屈的韌性，感動了寵愛她的父親，由他出麵來乾涉這件事用家長的尊嚴發話說:“就由她去吧!“
在父親的袒護下，母親歎了一口氣，終於勉強答應不再為她纏足了。
年歲漸長，移居美國以後，在父親的寵愛和西方相對開放的社會氛圍下，何佩貞得以接受西式教育，並且在1879年，進入男女同校的希爾豪高中就讀，希爾豪高中曾經接納過留美幼童和東瀛第一批女子留學生，何佩貞剛入學的時候，就與他們接觸過，鄺榮光、鄺賢儔、鄺景揚、楊兆楠、黃季良、林沛泉、詹天佑，還有五名東瀛留美幼女中，年齡較小的永井繁子（1863年出生）和山川舍鬆（1860年出生）、津田梅子（1864年出生）三人，都是她的朋友。
一群充滿理想、風華正茂的年輕人聚集在一起，各自討論國家民族命運的經曆和影響，尤其是太平軍殘兵出身的南美華人，一步步建立起一個嶄新、充滿朝氣的華人國家的傳奇，無時不刻不吸引著她廢寢忘食地久讀不倦。
那些經眾人討論的南美漢國英雄人物抵抗洋人國家進攻的鮮活形象，在她熱血的心靈中留下了深刻的印象，並由推崇敬仰逐漸產生了以為師法的念頭。
何秉桓沒能想到，自小看著長大的女兒，以後將成為漢國曆史上著名的女政治家和婦女解放運動領袖。而就在他還為女兒的性格問題擔憂的時候，
另一間會客廳內，廖恩白辭彆了父親，偷偷來到後院與何佩貞見麵。
“阿貞，最近外麵局勢很亂，你最好呆在家裡，不要到外麵去。”
廖恩白找到何佩貞，關心道。
“聽說今天是山川舍鬆大學畢業的日子，你怎麼沒有去找她慶賀？”
何佩貞沒理會對方的關係，反問道。
“美利堅國頒布了《排華法案》，在美華人全都人心惶惶，我哪裡有心情去參加山川舍鬆的畢業典禮。”
“哼，算是還有一點民族自尊心，美國洋人欺人太甚，咱們身為華夏兒女，應該以身作則，號召在美同胞遊行示威，反對《排華法案》！”
何佩貞情緒激動，認真的看著對方道“廖恩白，你敢不敢跟我一塊到唐人街號召大家遊行示威？”
“阿貞，沒用的，駐美外交使館與美國人簽訂了協議，美國人以向洋務運動中的工廠機器和鐵路為條件，換取清政府同意把《排華法案》升級為國際條約。
兩天前，駐美公使陳蘭彬明確表示，承認美國有權要求華人進行登記，並佩戴標識華人身份的“狗牌”，而且他還勸說在美華人要遵守美國法律，不準無故聚眾生事。”
聽完廖恩白的解釋，何佩貞胸中的怒火抑製不住得燃燒了起來，
事情到這裡就再清楚不過了大清國拋棄了他的人民，滯留在美國的華人的命運，完全被清廷交換到美國政府手中。
“海外國民慘遭洋人屠戮殺害，清廷政府聽之由之，所謂漢人名相、中興名君，和那些入侵的洋人有什麼區彆！”
這一刻，何佩貞徹底對清廷喪失了希望，心中剩下的隻有深入骨髓的悲涼。
“清廷對漢人一直嚴防死守，哪裡會管海外華人的死活，阿貞，聽我一句勸，美利堅國實力即使在西洋諸國，也是首屈一指，咱們即使發動同胞華人遊行示威，同樣一點用處沒有，與其等待洋人良心醒悟，停止對同胞的迫害，倒不如響應南美漢國號召，組織同胞撤離南美。”
“美國洋人就像一頭忘恩負義的餓狼，當初印第安人好心收留他們，等來的卻是白人的屠殺，這樣的國家不留也罷！
恩白，按照你的意思，咱們去和爹爹、廖伯伯商量，發動兩家公司名下的職員和留美同學，組織同胞撤離美國！”
“好，我們現在就去見父親和何叔！”…………
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