拉普拉塔河入海口，數艘冒著濃煙的軍艦，鳴著刺耳的汽笛，航行在水麵之上。
軍艦周圍是大小、類型不一的各式船隻，既有十噸位的內河小火輪、也有總噸位超過三千噸的遠洋運輸船，既有采用風帆動力的木製漁船、也有采用蒸汽動力的大型遠洋拖網漁船。
數艘體積龐大、外型森然的鐵甲軍艦駛進船隊中間，給周邊水域的船隻造成了部分乾擾，不過，當船上的水手們看到軍艦上高高懸掛的一列列赤龍軍旗時，心中頓時有了底，起初因為軍艦闖入船隊隊列中造成的些許混亂，很快便在一個個水手的操縱下，恢複正常的秩序。
巴拉那河流域地區包括漢國、巴拉圭、巴西三國，航行在拉普拉塔入各口的船隻不僅隻有漢國一方，巴拉圭、巴西共和國乃至英國人的軍艦也能夠時常看得到。
為了解決戰爭糾紛問題，1879年第二次阿根廷戰爭結束後，漢國、巴拉圭、巴西共和國三國與英國簽訂《南巴拉那河自由航行協議》，協議給予了英國、巴拉圭、巴西共和國三國在巴拉那河流域自由航行、經商的權力，與此對應，漢國商船也獲得了進入巴拉圭圭、巴西共和國控製水域自由航行的權力，不過，因為漢國政府的堅持，巴拉那河自由通航權僅限於民用商船範圍，其他國家的軍艦除非獲得漢國政府同意，否則沒有權利進入巴拉那河內河流域。
漢國政府的堅持，獲得了英國方麵的理解，自1879年年中至1888年年底約十年時間內，英國海軍方麵沒有一艘軍艦擅自通過漢國水域，駛進巴拉那河內陸流域，不過，時間進入1889年5月底，情況發生了劇烈變化，巴拉圭國王小洛佩斯意外死亡，巴拉圭國內局勢失控，四人攝政委員會、討逆聯軍乃至各個地方實權武裝割據一地，巴拉圭國內統治秩序由此崩潰，普通的巴拉圭百姓、商人、甚至外國僑民都遭到地方武裝人員的襲擊、扣押。
為了保護本國僑民，英國政府於1889年6月3日向漢國外交部發出照會，要求派遣軍艦穿過拉普拉塔河入海口，進入巴拉那河內陸水域，保護生命、財產安全遭受重大威脅的本國僑民。
英國政府的要求合情合理，不過，考慮到巴拉那河水道的重要性，漢國政府委婉的拒絕了英國方麵的要求。
1889年6月10日，經過7天緊急磋商，英國政府做出一定妥協，答應由漢國海軍出麵，接應並撤離滯留在巴拉圭的英國僑民，而英國軍艦則獲準在拉普拉塔入海口以東101novel.com海裡處停泊，以接應撤離出來的僑民。
漢、英國兩方就撤離滯留巴拉圭僑民問題達成共識後，原本繁忙的巴拉那河水道便變得更加熱鬨了起來，每天從白天到晚上，不僅有大批運載外西方國家僑民、商人的船隻，在漢國海軍護衛下，駛出巴拉那河水域，並且還有數量更多的攜帶著全部身家的巴拉圭商人、權貴，搭乘漢國、英國等國家的運輸船逃離巴拉圭控製區。
巴拉圭戰前總人口52萬人，除了一小部分投靠漢國的上層人物，占人數比例更高的巴拉圭商人、地主、貴族們，都選擇離開混亂的巴拉圭，攜帶著在巴拉圭積攢的財物，到加拿大、墨西哥、美國乃至歐洲開啟新的生活。
日益增加的撤離人口數量增加了巴拉那河流域的運輸壓力，1889年6月份以後的近一個月裡，發生在巴拉那河流域的航行事故次數比平時增加10倍，因為航路擁擠、船隻相撞等原因引發的水手對峙、鬥毆等事件也第一次超過了100起。
巴拉那河水域水上治安因為巴拉圭內戰受到影響，漢國內河警備艦隊增派各型炮艦加強對國內水道的警備和管理，而以航運業為生的水手和普通漁民們，在了解到最近的情況變化後，也多花了幾分心思，增強了對水上航行安全的重視程度。
巴拉那河是漢國國內最重要的水上交通要道，以漢國本土而言，其具備的戰略意義，比揚子江對江南地區的戰略意義更為重要。
巴拉那—拉普拉塔河是南美洲第二大河流，從源流巴拉那伊巴河算起，全長4100公裡，流域支流包括巴西、玻利維亞、巴拉圭和漢國四國，流域麵積超過400萬平方公裡。
巴拉那—拉普拉塔河在南美，流域長度僅次於亞馬遜河，是世界第十三大河。沿岸風景宜人，始於源流格蘭德grande河和巴拉那伊巴paranaiba河交彙處，向西南流，經巴西中南部至瓜伊拉guaira，而後穿行於巴西與巴拉圭之間，過科連特斯rrientes進入潘帕斯平原，先往西南再往東南流與烏拉圭河彙合後稱拉普拉塔河，最後注入大西洋。
巴拉那河包括大小支流數百條，沿途流經的400餘萬平方公裡流域皆是南美洲土壤最肥沃區域，沿岸農作物豐富，玉米、大豆、高粱、小麥、水稻等各種農作物生長茂盛，牛、馬、羊、羊駝還有漢國政府從大陸引進飼養的皖南黑豬、白毛家豬、野豬（根據本土各地不同氣候，引進的家豬、野豬種類也不同，有華南野豬、華北野豬、蒙古野豬、雲南矮黑豬等。）等牲畜數不勝數。
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可以說，巴拉那河的存在，就仿佛為漢國本土鋪就了一條總裡程超過10萬公裡的鐵路，為漢國各地的經濟聯係、溝通創造了最為有利的條件。
而且，因為巴拉那河河道寬度大（最寬處為290公裡，最窄101novel.com公裡）、麵積廣袤等原因（揚子江流域麵積180萬平方公裡。），可以允許萬噸遠洋巨輪航行至內陸水域600公裡處，而對於本土地區，普遍船隻噸位不過數百多噸、一兩千噸的民用船隻來說，航行在巴拉那河寬廣的內陸水域，便好像是航行在海麵上一般，很少遇到難以通行的情況。
巴拉那河具備的各項直接、潛在戰略作用，遠比10萬公裡鐵路要重要的多，因為巴拉圭內戰，在巴拉那河水域通行條件遭受一定阻礙的情況下，以航運業為生的本土百姓尚且堅持出海運輸、捕魚。
而身居高位、掌控本土全局發展的李明遠，對巴拉那河目前的水上治安形勢，更不可能不聞不問。
“陛下，這是巴拉那河入海口最近一個月的船隻航行管理記錄，請您過目。”
3500噸級先鋒號裝甲巡洋艦船艙內，鐵路及交通發展部總長枚瑞英遞上一本厚厚的記錄本，恭敬道。
“記錄本上麵的內容，稍後有時間再看，現在你先替大家簡單介紹一番巴拉那河流域的治安管理情況。”
李明遠把記錄本放在一旁，開口道。
“是，陛下。”
枚瑞英低頭掃視一遍站在船艙內的數人，解釋道“1889年6月份，巴拉那河流域總共發生各類治安事件127起，其中81起為本土民間治安管理事件，46起為涉外治安管理事件。
46起涉外治安管理事件中，涉及到巴拉圭的有23起，涉及英國僑民的有6起，涉及其他國家外籍僑民的水上治安事件有7起，涉及美國漁民的治安事件有10起。
6月份發生的127起水上治安事件中，發生於本土民間國民之間的水上治安事件危害性較低，而涉外水上治安事件危害性相對較高，其中，發生於本土南部近海水域的美國漁船非法捕撈行為，危害性最大，對本土內河、近海水域的水上治安帶來的負麵影響也最大。”