隻是三四代之後，問題開始出現了。
皇子皇女出生的頻率開始大大降低，哪怕在
位者為了繁衍子嗣將自己更多的表姊表妹納進了後宮，也沒有明顯的改善。
無奈之下，他們也不再糾結於“皇室繼承人必須出自薑家女”了，而是開始廣納妃嬪、充實後宮，期待著能生出更多的孩子來。
但這樣做的效果依舊不明顯。
到了末帝的前一任，皇帝甚至連一個孩子也沒有生出來，最後隻能無奈地過繼了堂兄的兒子為繼承人。
末帝也沒有孩子。
前朝滅亡的時候，他已經快四十歲了，整個後宮裡光是數得上名號的嬪妃就有一百多人，但依然沒能生出一兒半女來。
這其中固然也有他沉迷縱情聲色，掏空了身體的緣故，但也有可能是他的身體天生就有問題。
畢竟，他跟他名義上的父親一樣，都是幾代近親結婚的產物。
這樣想著，蒼耳的心情越發沉重起來。
第一次聽到這段曆史的時候，她就懷疑過前朝皇室子嗣凋零是因為近親結婚的緣故。
隻是當時講史的先生將這一切歸結於“老天爺是長眼睛的，暴君就應該斷子絕孫”這種宿命論上麵。
偏偏當時的學子們都十分認同這個觀點。
這種情況下她若是開口反駁，那不是自討沒趣嗎？
所以她隻能保持了緘默。
現在回想起來，幸好她當時沒有貿然開口，她可不想因為隨意一句話就惹來了殺身之鍋。
“彆瞎想。”
趙雲稷在一旁提醒她，“現在已經
不是前朝了。”
不管是他，還是父皇母後，都絕對不會因為一句話就要了彆人的性命。
這點容人之量他們還是有的。
蒼耳悄悄吐了吐舌頭。
差點忘了，自己的身邊就坐著一個能夠生殺予奪的人呢！
趙雲稷見她心虛不說話了，他這才轉向了那個年輕人，“你口中說的老人是前朝太醫院院使鐘星河吧？我聽說過他的事跡……他的醫術十分精湛，醫德也十分好……隻可惜晚年得罪了貴人，落得個枉死的下場。”
年輕人的眼圈泛紅了，他低聲喃道：“他不過說了一句實話而已……”
趙雲稷有些若有所思，“鐘太醫是你的什麼人？”
史書上隻說鐘星河是因為得罪了貴人才喪命的，並沒有更為具體的描述。
能將內情說得如此清楚的，肯定是近親無疑了。
果然，年輕人隻猶豫了一小會兒，他最終還是一臉坦蕩地開口道：“在下鐘牧，鐘星河是我的祖父……當年，薑皇後不止賜死了祖父，還株連了他的家人，我父親是因為自小被過繼給了喪子的姑母，這才幸免於難的。”
蒼耳有些恍然。
竟然是這樣……怪不得這個鐘牧聽到近親結婚的危害反應會如此之大。
原來，她真的戳中了他心底的傷疤。
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