去睡覺，人魚用更深沉的聲音哄他，你困了，你需要睡眠。
真奇怪，睡意突如其來，江眠亂哄哄的大腦在暈眩中緩緩漂蕩，猶如置身搖籃，或者平靜的海浪。
“好……好的。”他迷迷糊糊地說，瞬間忘了潮汐文字，也忘了他今晚的反常表現。江眠慢吞吞地爬起來，再慢吞吞地踩下樓梯，“晚安，拉珀斯……”
“晚安。”人魚專心致誌地目送他離開，跟隨江眠一路遊動，直到觀測室的儘頭，直到他再也看不見青年的身影。
在確立關係的第一個成年期，雙方同時會迎來第一次熱潮。作為雄性，他會深切渴望建造一個巢穴，再捕殺囤積大量的獵物，用以喂養自己的伴侶，確保對方可以儘情吃飽，時刻感到溫暖和安全。
這就解釋了他為何會產生焦渴的衝動，以及他們之間的觸碰，又怎麼會產生超常灼熱的、不同尋常的火花。
——因此，儘管拉珀斯找到了江眠，但他必須推遲返鄉的歸期。第一次成年期早已過去太久，他們遲來的接觸，正在誘發江眠體內積年沉眠的熱潮，他一定得留在這裡，做一個合格的雄性，好好照顧他的人類，引導對方度過第一次難捱的發情期。
這裡可以充當熱潮的巢穴嗎？對伴侶來說，它是一個安心安全的地方嗎？
還有，我可以成為一個好的雄性嗎？
拉珀斯有些焦慮，他打磨利爪，又捋了捋肘鰭，心情忐忑地眯起眼睛，以審慎的態度，甄選研究所的環境。
——不，這裡無疑是個讓人魚失望的垃圾場。大量噪雜貪婪的陸民，沒有幽暗濕潤的洞窟，沒有高聳料峭的崖壁；冰冷的秩序太多，野性的自由太少，光線也太強烈刺眼，不夠自然柔和……
改造它。
拉珀斯以鋒銳的指尖輕輕劃過深埋電網的玻璃囚壁，心中已有決斷。
這不再是個漫不經心的遊戲了，現在，這是一件真正重要的大事。
不出所料，第二天一早，尚在又甜又沉的睡夢中，江眠被緊急通知驚醒，要他去法比安的辦公室一趟。
江眠在決定去找拉珀斯的時候，就已經想到了這個結果。然而，即便早有心理準備，到了必須要麵對德國人的時候，他身上依舊有些隱隱發毛。
他低下頭，知道拖延無用，反抗更是無用。麵對兩名神情冷漠的警衛，他沒吃早飯，隻是隨手吞了兩片胃藥，本打算帶上昨晚的筆記本，想了想，還是放下了。
“走吧。”江眠說。
法比安的辦公室，還是一如既往叫人覺得不舒服。
江眠已經習慣了江平陽在時的邋遢，他每次上來，都要給老頭打掃好一陣子的衛生。法比安進駐之後，猩紅的手工編毯取代了色澤敦厚的地板，窗口的光線被高大沉重的靠背椅所阻擋，它的陰影甚至輻射到了落地書櫃。
每一個角落都一絲不苟，每一個轉折都規整鋒利，江眠一站在這裡，便會感到被壓迫的胸悶與氣短。
“對於你昨晚的工作，你有什麼想彙報的嗎，江先生？”
沉寂良久之後，法比安似笑非笑地問。
江眠低下頭，低聲說“我在破譯石板書的工作中遇到了艱難的瓶頸，所以我……”
“你去尋求了實驗體的幫助。”法比安柔和地打斷了他。
“……所以我去尋求了實驗體的幫助，”江眠承認得很乾脆，“是的。”
法比安盯著他，笑了。
“我注意到，你和實驗體之間，似乎有一種……很不尋常的反應。”他戴著手套的手指快速轉動了幾下，“它很喜歡你，不是嗎？”
江眠凝視著桌上擺放整齊，猶如刀裁的書本雜誌，儘可能放空表情，平靜地回答“這就是我的工作。”
法比安笑出了聲，他饒有興致，連連點頭“不錯、不錯，這就是你的工作……說得不錯！”
“那麼，請你告訴我，江先生，”德國人裝模作樣地沉吟，“因為自身的無能，而去請求一頭野獸的幫助，你生來為了思考的人類基因，有沒有感到一絲羞愧？”
生來就是為了思考的人類基因也不是讓你學著撿漏的——江眠差點就把這句大逆不道的話吐出口了，但他忍了又忍，用儘讀書人的素養，還是堅持闡明了自己的觀點“我以為這已經很明顯了，人魚和人一樣，都是智慧生命。”
法比安攤開手，訝異地說“叢林裡的黑猩猩會學習人類的社交方式，鷯哥的效鳴能力能讓它們輕鬆模仿人類的語言，它們都是智慧生命嗎？江先生，你對智慧生命的定義，未免也太寬容了吧？”
火焰在江眠心中燃燒，出於被愚弄的怒氣，他的臉孔不自然地發紅。
“我不知道否決一個事實，對你來說到底有什麼好處，法比安博士！”江眠的聲音顫抖。
通常情況下，他會極力避免爭執的發生，因為他實在不是個擅長吵架的人，往往一句反擊的話還沒說完，他就已經帶上了激動的哭腔。但這件事不一樣，法比安步步緊逼，他真的受夠了對方自欺欺人的言論，以及惡劣虛偽的行徑——不管是對拉珀斯，還是對自己。
“你知道我和他昨晚都談了什麼，潮汐文字就是最有力的人魚文明佐證，不管你怎麼想、怎麼說，人魚不是野獸，而我為了解惑的目的去尋求幫助，也是完全合理的！”
抬頭注視法比安，江眠終於問出了一個憋悶許久的問題“難道把智慧生命異化成一頭低等的野獸，你們就可以對他肆意妄為，給自己的罪行開脫了嗎？”
靠背椅被推開的聲響輕微極了，法比安站起來，那寬闊高大的身影，讓室內的光線瞬間變得半明半暗。
“喔，我們當然可以。你忘了？”德國人在江眠身前站定，俏皮地彈了下舌頭，“‘最終解決方案’的光榮傳統——很久以前，我的一部分祖先，就是對猶太人這麼做的。”
江眠深吸一口氣，厭憎道“恬不知恥。”
德國人聳聳肩，對他露出惡意的笑容。
“——而你，是個廉價的賤人。”
作者有話要說拉珀斯流下悲痛欲絕的眼淚，化為珍珠，因為身體過於強壯，導致眼淚變成的珍珠可以砸死人深淵啊，真的是你！緊緊抱住江眠
江眠困惑，但還是被抱著嗯……好的？所以，我是什麼？
其他人偷偷站在下麵，也想用猥瑣的方式探聽人魚的秘密
還是其他人慘叫，被淚珠砸中，徹底死了啊！
以及，法比安趁拉珀斯不在，偷走江眠，邪惡地蠕動並且大聲威脅該死，快把你們的秘密告訴我！
江眠哭了，用力踢他的兩腿間，同時試圖逃跑滾開，你會遭到報複的！
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