他與它！
眾目睽睽之下，法比安挾持著江眠，一步一步地倒退進了真空防護帶，等到青年再被推出來時，他孤身一人，手上多了一套研究所專門配備給人魚的取血器，身上則多了七八個激光瞄準點。
“看來我們達成一致了？”法比安在他身後微笑，“嘿，人魚，不知道你能否想通子彈會殺死弱小人類的原理呢，既然你也是個‘智慧生命’？”
拉珀斯對他得意洋洋的嘲笑充耳不聞，他隻是專心地注視江眠，看他跌跌撞撞地繞過地上橫躺的屍體。他太瘦弱了，以至於研究所的白襯衣裹在他身上，都像是一件半長不短的袍子。
到這裡來，珍珠，他輕輕呼喚，彆害怕，你不會有事的。
江眠用發抖的手使勁擦去口鼻上的誘魚劑，以及乾涸的血痂，臟硬的袖口蹭紅了皮膚，他也恍若未覺，隻是用力壓製那股惡心的感覺。
他狼狽地爬上扶梯，趴在投食口前，缺少了水的浮力，他唯有透過這個窗口，與地上的拉珀斯相隔甚遠地對視。
人魚遊曳過去，推開一池的彈殼，鱗片撞擊出紛亂的金石之音。他心甘情願地仰望江眠，看著青年的臉，他溫柔地咕噥道你花得像一隻小海龍。
想了想，他補充尤其是鼓著臉的模樣。
“拉……拉珀斯，”江眠差點哭出來，“你真的，你真的不用……”
“給我吧，”雄性人魚發出呼嚕嚕的安撫音，“沒關係，我願意。”
不僅能加速他們的毀滅，甚至可以在這一過程中賦予他們更多的痛苦，更重要的是，它會讓你安全。
我沒有理由不願意。
“飼育員，扔到它尾巴邊上！”法比安發布了新的指令，滿懷期待，等候著勝利的結果，“立刻！”
江眠迎著拉珀斯篤定的目光，牙關緊咬，隻是倔強地不願鬆手。法比安沒想到，他竟然還有抵抗的勇氣，不由勃然變色，一把搶過警衛手中的狙|擊槍，一槍點在距離江眠不遠處的合金平台上，火花四濺，迸發出震耳欲聾的爆響。
“再不放，下一顆子彈，就打斷你的胳膊。”他皮笑肉不笑地說。
江眠渾身一抖，拉珀斯的咆哮驚怒交加，眼見人魚又要發狂，法比安急忙大喝“不許動！看是你抓住他的速度快，還是子彈的速度快！”
拉珀斯竭力冷靜，他轉向江眠，壓抑的細微音波，傳進江眠的耳朵“鬆手，珍珠。我的血，對他們隻有壞處，沒有好處，他們會自取滅亡。”
江眠忍住眼淚，望著人魚的眼睛。對視良久，他終於艱難地一根根地鬆開指頭，任由取血器掉落下去，被人魚探手抓住。
拉珀斯放鬆肌肉，彈出鋒利的指甲，他研究了一下取血器的構造，將其貼在身上之後，接著便毫不猶豫地挖開皮膚，控製著淡紅色的血液湧流出來。
血肉被撕開的水聲粘稠刮耳，但雄性人魚的神情沒有一絲波瀾，平淡得仿佛在抓癢。
很快，800毫升的容量就被漸漸填滿，江眠急得心驚肉跳，不住小聲懇求“可以了、可以了，停下吧！”
以他親眼所見，僅僅10微升的人魚血，便能調配出可供上百人痊愈傷病的“永生仙水”，那份量逼近一升的人魚血，又能讓他們的野心和貪欲膨脹到多大？何況拉珀斯還是王裔，他的血，必定比上一個慘遭橫禍的人魚強力太多……
取血器滿了，人魚輕輕合上開關，將它包圍在無菌環境中，遠遠看去，他的血液恰如一大塊美麗且通透的紅玉。
比起扔下去的隨意，提上去的過程要更慎重。無需江眠負責，實驗站的人親自操縱機械手臂，將這份豐厚的贖金小心翼翼地拉出了觀測室。
看著江眠，拉珀斯神色認真地說“按時睡眠、進食，好好休養，積累精神。我想你，健康。”
江眠凝望人魚，嘴唇張了張，但不等他出聲，身上的激光瞄準點便閃爍了幾下，催促江眠趕緊回到防護帶內部。
最後，他淌著淚，一個字都沒有說，隻是點了點頭。
·
就這樣，江眠開始了被軟禁的日子。
研究所不再允許他接近人魚了，實際上，整個實驗站都被徹底封鎖，不再允許閒雜人等進出，除非他們想自己找死。
聽泰德說，那天過後，法比安受到了研究所高層的一致問責。
學者團指責他隱瞞了拉珀斯能夠操縱次聲波的能力，人魚其實是可以在不經意間要了所有人的命的；而對於這點，法比安搬出了江眠，他認為，江眠在實驗體心中有著不一樣的地位，隻要控製住江眠，實驗體便能“產生類似投鼠忌器的心理”。
“不過，你的處境也很危險……”泰德同情地看著他，小心低語，“法比安打了你的左臉，實驗體當時也碰了一下自己的左臉。你也知道，聯想可是科學家的基本素養，他們都覺得，你和人魚很可能有什麼不一樣的聯係……”
江眠沉默片刻，也許是出於前兩次通知的交情，目前，泰德依舊是為數不多的，可以見到他的人之一。
“那真的隻是巧合，”他勉強地笑了笑，“不過，我很意外，他們居然沒有急著來解剖我。”
“兄弟！萬一你們之間真有什麼呢？”泰德睜大眼睛，“要是把你解剖了，那就再也控製不住那頭瘋狂人魚了！”
江眠低下頭，淺薄蒼白的笑意逐漸從麵上消退下去。
這些天來的事態發展跌宕起伏，比過山車還要扭曲多變，江眠身心俱疲，但還是要強打精神，和研究所裡的人儘力斡旋。
他的身價愈發昂貴，從江平陽的養子，到實驗體的專屬飼育員，再到和人魚談判的最重籌碼……任憑江眠絞儘腦汁，也想不到打破僵局的方法。今時不同往日，六年後的現在，他再不能用一支沒有尖頭的鋼筆，為困在此地的人魚謀求一條擺脫桎梏的出路。
老實講，江眠現在受到的監管，已經是超乎預料得嚴苛。沒有書籍，沒有娛樂，也沒有工作；沒收一切尖銳堅硬的東西，禁止太長時間的沉思；哪怕是去衛生間，都必須在專人的看護下進行，洗漱時間決不允許超過十五分鐘，並且每隔五分鐘，就會有人扭開門把手探看……
用餐時，江眠也戴著鐐銬，被固定在焊死的桌椅上。他沒辦法拿起碗，隻能用鎖在盤子上的配套勺子舀飯——這是確保他不會突然把餐具吞進喉嚨尋死的保險措施。泰德想要進行十天一次的探看，起碼得經過六道巨細無遺的搜身環節。