江眠的側臉發癢，他伸手撓了撓，不慎碰到了拉珀斯的嘴唇，立刻被捉住親了好幾下。
他紅著臉，好不容易搶回自己的手，難為情地問“可是，這種傳統活動，難道不是要等我回到海底……”
“如果在海底，我會引領你，你的獵物，將是有史以來最豐盛的，沒有誰的戰績，膽敢與你比擬。”雄性人魚毫不羞愧地宣布，“但這裡，不像我的戰場，它更像是，你的。”
他伸出手指，柔軟地點著江眠的心口，“在這裡，你來引領我，珍珠。”
江眠與人魚對視良久，他笑了起來“那你還不快去池子裡泡著？戲不做全套，怎麼能把他們騙進來。”
不好了，一個小壞蛋在我身上誕生了，拉珀斯著迷地盯著他，無法拒絕這麼可愛的指使。
好吧，他呼嚕，玩得開心，毛毛。
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把一個不情願的——主要是不情願和江眠分開的——拉珀斯安置進觀測室，江眠捋直身上的製服，戴上防護鏡。研究所那濕漉漉的濃霧還沒有散去，對於人魚來說，這也是舒適巢穴的一部分，他是不會為了幾個外來的陸民而妥協的。
至於計劃，就更簡單了，隻需要探看總部那些人對於永生仙水的態度，江眠就能單方麵決定他們接下來的結局，一如昔日的他們是如何決定紅女士的結局一樣。
室內彌漫著白霧，經過這些天的休整，強大的、屬於人魚的血統開始在江眠體內複蘇，它使他的身體更健康，行動也更敏捷。他曾經嘗試著將腦袋埋進水裡，雖然還不能在水下呼吸，但江眠已經能夠本能般地察覺到富含的水氧，於他的脖頸側誘人地湧動。
他神遊的思緒被打斷了，大廳的門廊處傳來嗡鳴的人聲。江眠抬起頭，他的聽力越來越靈敏，那蜂擁嘈雜的討論聲通過寬闊走道的盤旋擴散，猶如迎麵撲來了一個喧囂的大浪，法比安引導著一批身份尊貴的客人，正衝觀測室的方向走來。
經過一番布置，觀測室的大廳不再如往常那樣空空蕩蕩，按照總部的吩咐，江眠在這裡安排了一張用餐的長桌。他記得，江平陽曾經說漏過嘴，他說總部首次來視察紅女士的時候，就是在她的囚牢旁邊安排了一場宴會。想來這次並無不同，那群人仍然保持著看人魚下飯的傳統。
人群湧進大廳，江眠看到為首的兩人，不由有些吃驚。他不知道拉珀斯是怎麼做到的，就在昨日，德國人還看上去形銷骨立，乾癟得馬上就要脫相了，今日再一瞧，他的肌肉活像吹氣了一樣膨脹起來，臉色也好看了許多，又迅速恢複成了平時那個高大健壯、目下無塵的人類沙文主義者。
這可不像是幻覺和催眠了，這簡直就是重塑了他的血肉……
江眠來不及細想，被提線傀儡簇擁的執行官一行人，已經離他和拉珀斯不遠了。
法比安伸手，做出近乎顯擺的介紹姿態，仔細瞧瞧，他的瞳孔便如毫無生氣的玻璃珠，散發著僵死的神采“請看，這就是我們此次捕獲到的戰利品，來自風暴港的王族，被人類學界命名為‘拉珀斯’的深海人魚個體！”
執行官是一名年過中旬的成熟男子，他一絲不苟地扣著防護服，真空防護帶將他的五官糊成了一片看不分明的馬賽克。他身後皆是年歲已大，然而老態不顯的長者，他們仰起頭，望著水中沉浮飄動，雙目閉合的拉珀斯，神情已然不加掩飾地扭曲成了貪婪的模樣，就連真空帶也擋不住那股垂涎三尺的強烈注視。
江眠眉心一跳，一半是被覬覦的惡心，另一半是譏諷的了然。
——西格瑪的元老，初代永生仙水的主要受益人，他們總算按捺不住自己對長壽渴盼與欲求，選擇親自動身，來到西格瑪研究所一探究竟了。
“這就是那頭最強的人魚？”執行官入迷地盯著人魚王嗣，對他在水中運動的方式嘖嘖讚歎，“實在是太不可思議了！以它研製的永生仙水效果如何，你們試過了嗎？”
法比安微微一笑，他朝長桌走了兩步，動作僵硬地拿起桌上的餐刀。江眠熟知內情，因此能夠看出，他的一舉一動都像是關節鏽澀的鐵皮玩偶，充滿了不自然的凝滯感，但落在旁人眼中，隻當這是他嚴肅持重的表現。
德國人轉身，捋起自己的袖口，將鋸齒裝的餐刀壓在手腕上，直至蒼白的皮膚深深凹陷下去，他才猛地使勁一拉。
血珠頓時四下噴濺，傷口創麵不小，看上去也有了淋漓模糊的樣子，然而他的表情絲毫未變，依然和善地笑著“請看。”
眾人紛紛饒有興致地湊上前去，圍在法比安身邊，熱切地凝視著那道深深的血口。
痊愈不過在片刻之間，在眾人的注目之下，劃開的皮肉以可見的速度徐徐粘合，發出粘稠輕微的水聲。宛如有一隻無法目睹的神來之手，拉住了奔流不停的時間，使其在一個人的身上倒轉逆流。
法比安伸出手，一絲不苟地抹去殘留的血痕。他的拇指用力揩過手腕，畫出完滿的半圓，人們聚精會神地凝視著，看見他的肌膚又是光潔如新，沒有半分被刀傷過的痕跡。
四周鴉雀無聲，沒有一個人願意開口，冒然打破他們如臨神跡的恍惚。良久過後，法比安眸光無神，口吻自豪地說“這，就是它的效果。”
場上先是響起了稀稀拉拉的掌聲，接著，有越來越多的人加入了鼓掌叫好的行列，須臾掌聲雷動，人們的喝彩聲亦是不絕於耳，在高曠的廳堂裡，回音波蕩成了山呼海嘯的動蕩，仿佛倒灌了一整個喧鬨的海洋。
江眠站在玻璃牆旁邊，冷眼旁觀著人們的狂喜，人們的感慨與慶賀。
他又想起了研究所抓住紅女士的那個黃昏，又想起了初版永生仙水研發成功的那個清晨，正如命運的饋贈早有其標價的明碼，他們昔日、今日得到了多少歡欣，來日就要償還多少痛苦。
他心裡的天秤，已經有了自己的決斷。