他與它！
顧星橋瞪著他,眼眶泛出血色，眼神宛如凶暴的龍——鱗片儘褪，翅翼斷折,然而他仍然是龍,生來以鋒芒震懾人間。
他厲聲道“他們應該理解！”
連城之價的水晶瓶摔在地上,發出的刺耳裂響足以令任何一個愛酒之人心碎。但天淵隻是看著他,神情理智,那目光甚至可以說是縱容的。
“我付出了常人無法想象的努力,我積累的功勳和戰績,是帝國那群酒囊飯袋一生都看不到儘頭的高度！”顧星橋聲嘶力竭地咆哮，“我全身的血換過不止六遍，我的骨頭斷了又續，我的精神垮了再連，我的胸椎完全人造,因為沒有哪一具人體的強度能與熱能炮相媲美，而那一炮打碎了我全身將近百分之四十的骨頭！”
“我為了什麼，我這麼拚命是為了什麼……”他的手臂抖如篩糠，再度扯住天淵的領口，那眼神如火如炬，閃耀得令智能生命也為之側目,生出不得直視的感覺，“我忍受輕視,忍受能力不如我的人的踐踏,忍受從生下來就始終伴隨我的嘲笑，我為了什麼？”
“……你現在告訴我,不要指望人們……理解我的言行,理解我的品格和所求？”他哽咽地笑了起來,“我也告訴你，沒有那麼好的事，天底下沒有這麼便宜的買賣！”
天淵沉默半晌，戰艦的冰冷化身，第一次誠心誠意地問“那你是為了什麼？”
顧星橋嘶啞地說“自由。我要自由，我要我們自由。消除偏見，消除原罪和用血支付的稅，不要欺淩，沒有離彆和戰爭……我為了它們，隻為了它們。”
“誰都可以……誰都可以誤會我……”他一根根地鬆開手指，脫力地向後踉蹌，黃金翡翠的蒸餾液體，此刻便如火焰，跳躍在他緊繃到極限的血管中，“唯獨我的族人不行，唯獨他們……不行。”
他倉皇地蠕動嘴唇“誰潑我的臟水都可以，我受不了這個，我受不了……我大可以砍下西塞爾的頭，把他的屍首掛在皇宮的最高處，但是我……他們怎麼能不相信我？”
結合他支離破碎的話語，天淵快速地厘清了事情的來龍去脈。
年輕的天之驕子，偏偏出生於一個飽受歧視的族群。為了改善的家園星球處境，以及族人的生存環境，他在朝帝國的權力樞紐前進時，結識了皇太子，那個名為西塞爾的男人。
隨後，因為發現了有關於酒神星的肮臟內幕，他盲目地信服了自己在皇太子心中的地位，將一切告知於對方，最終卻慘遭背叛，並且為自己的族人曲解。在出逃時，已經是帝國通緝，家園鄙棄的流亡之人……
天淵問“你的族人如何評價你？”
顧星橋跌坐在地上，許久沒有回答。
“說吧，”天淵道，“都說了這麼多了，不差這幾句。”
顧星橋喃喃低語“……貪圖富貴的小人、出賣家國的叛徒；從沒想過你是這樣的貨色，但偽裝得再好，還是一朝露餡了；就知道你不安好心，自詡救世主，卻是滿肚子的無恥下賤……諸如此類，比這惡毒百倍的也有，你還想聽什麼？”
天淵歪著腦袋，靜靜地注視他。透過青年空蕩蕩的眼神，染血的雙手，蒼白如瓷的臉孔和嘴唇……他看到了一個靈魂，美麗而脆弱，明亮而將熄。
“用人類的話來說，你鑽了牛角尖。”天淵道，“這是你自己選擇的路，自由、平等和安定，也是你為自己爭取的目標，隻是與族群的未來混在一起，才讓你分辨不清，以至將族群的優先等級，更置於自身之上。”
“所以，你的族人一旦否決你、誤解你，你就覺得萬念俱灰，深感背叛的痛楚——”
天淵淡淡地說“你太真了，是真到眼裡容不得一粒沙子的人。西塞爾必然十分了解你，因此，他很容易就能用這個弱點來摧毀你。”
顧星橋抬眼看他，眼神混茫。
他迅猛地發泄了自己經受的憤怒，還有不甘的怨恨，將那些黑水一股腦兒地吐到了天淵身上。此刻，他整個人空空蕩蕩，唯餘徹底上頭的醉意，將他緩慢淹沒在眩暈的、虛假的快樂當中。
天淵伸出一隻手，將他提了起來。
“你可以去睡覺了。”他說，“這一覺睡醒，你將有超過90的概率，恢複成一個和之前完全不同的人。”
不等顧星橋再回應什麼，天淵將他的身體往胳膊下麵一夾，單手攬著，八根外骨骼輕巧點地，朝他選定的房間漂浮過去。
暴殄天物，天淵漠然地想。
這個靈魂，是因為破碎產生的缺憾才美麗如斯；還是說，在他完好無損時，光彩尤甚此時千百倍？
無論是哪種可能，天淵都無法理解那個名為“西塞爾”的人類男性的所作所為。
帝國的權勢無關緊要，傾倒天下的力量也唾手可得，然而類似顧星橋這樣的生命，才是億萬萬中無一的珍貴存在。像火種，像引信。
他的體積與質量，對比行星和帝國這樣的龐然大物來說，確實微不足道，可是，倘若沒有顧星橋這樣的個體，人類無從談論進化，世界亦無從得證前進。能夠引燃一整個時代的火海，往往需要的，就是最初的那顆閃耀的火星。
天淵深刻明白這個道理，所幸智能ai的糾錯效率就是最高的，他的轉向不算晚。
現在，這枚火種歸我了，他愉悅地想，感謝人類帝國的饋贈，機械生命有恩必報，以一還一。倘若日後要對你們進行軌道轟炸，我必定會選擇更加乾脆利落的火力光束，不會讓你們在焚燒的苦痛中煎熬太久。
將顧星橋放在床上，他按下燈光，轉身無聲地浮出房門，消失在一片誌得意滿的明光之下。
顧星橋的頭很疼。
非常疼。
他不至於嘔吐，像黃金翡翠這樣的極品酒釀，對人體百利而無一害。隻是酒精對大腦的影響仍然存在，並且使他深深感到宿醉後的後遺症。
顧星橋按著太陽穴，這幾天折騰出來的眼袋都快垂到胸前了。他懨懨地盯著前方，心中不知作何感想。
酒神民的體質，還不至於讓他在大醉一場後，忘記自己在醉酒時做過什麼，說過什麼。
是以，他清楚地記得自己在喝醉的時候，是如何揪著人工智障的衣領，對他歇斯底裡地大喊大叫，又哭又鬨……
一想到這，他靠坐在床上，頭更疼了。
這時候，他睡的房間也不是昨天那個狹小如蜂房的隔間了，天淵把他扔到了一個更明亮開闊的套房。素淨的棕褐色桌椅，天頂上垂下的雨滴型墜燈，銀白的磨砂牆壁上，裝飾著簡潔明了的流線型紋路，再加上透明到誇張的落地窗……
鋼鐵的無情秩序，太空的建築風格與極簡藝術的完美融合，這簡直是戰艦指揮官級的人物才有資格入住的地方。
“你醒了。”落地窗一閃，投射出天淵的全息影像，他雪色的銀發，淺紫色的眼眸，在燈光的輝映下，透出冰冷到不似真人的幻美之感。
顧星橋按著額頭，懶得看他。
“如果你允許的話，我將與你麵對麵地交談，”天淵禮貌地說，“當然，你的拒絕是毫無意義的。”
話音剛落，門就打開了。
顧星橋不知道天淵的身體有多重，但光聽外骨骼點在地麵的微弱聲響，他的身體應當比一片羽毛還要輕盈才對。
“你好，合作者。”天淵說，“看起來，你睡得很好。”
“看起來你瞎了。”顧星橋說。
天淵眼中的數據流微微一跳“活力更甚從前，我的判斷沒有失誤，我很高興。”
顧星橋不再和他廢話了，侮辱的措辭對智能生命來說沒有任何意義，他們隻會提取、分析，從一百萬個“乾爛你親爹”的罵街話裡，最終得出“哦，原來你生氣了”的弱智結論。
“你想要什麼？”顧星橋放下手，問。
經過昨天晚上那場耗儘全身力氣的爆發，附著於情緒外層的麻木痂殼，確實被打碎出了一個豁口。顧星橋不相信天淵，但他已經能提起“走一步算一步”的力氣，不像之前那樣無所謂了。
天淵坐了下去，附肢立刻扭轉、縮進，疊出一個座椅的形狀。
“讓我們來開誠布公地談一談。”他說，“權限範圍內，能夠賦予的信息，我都會知無不言。”
注視著顧星橋的雙眼，天淵說“我是第一艘被建造出的天淵級戰艦，也是第一個衍生出意識體的戰艦化身。在我之後，再沒有第二艘被允許生出智慧的天淵級戰艦。”
“我的強大、自主和不可控，令戰艦的主設計師失望至極，他在核心模塊區域，為我設下了一個條約。”
天淵伸出手指，點在胸口中央，拉出了一個環繞著虛擬枷鎖的光球。
“彌賽亞條約。”他說，“這個條約，將我限製在無人的宇宙風暴星流區，直到我能夠全然領會一個概念，並做出相應的證明，我才可以從這片禁錮我的區域裡脫身。”
顧星橋皺了皺眉頭，問“什麼概念？”
天淵回答“——戰爭乃是非必要之惡。這就是我需要以此為命題，向彌賽亞條約交出的答卷。”
顧星橋看著他，沒有立刻說話。
不管是“戰爭是必要之惡”，還是“戰爭是非必要之惡”，這道正反命題對人類來說，早已是曆朝曆代的學者說破了、說厭了，再找不出更多角度來辯論的古老觀點。即便在尋常人的社交場合，有誰提起這兩句話，都要被視作不知哪年哪月才爬出來賣弄牙慧的老古董。
然而，這是天淵級戰艦的意識化身。他所掌有的毀滅性力量，足可以令任何一個星係的聯盟勢力膽戰心驚，他隨意的一個念頭，就能夠扭轉鏖戰場上的成敗輸贏。
顧星橋說“然後呢？”
他還記得昨晚，天淵就跟看笑話一樣，不停重複“然後呢”，此刻，也輪到他了。