從前選修雕塑課的時候，古希臘總是躍不過去的一個大課題，謝凝也在課下抽空看過《神譜》。不過，裡頭的人名地名大多拗口複雜，他看完之後，沒有深入地精研，所以這會兒絞儘腦汁，也想不起“厄喀德納”究竟是哪路大神，值得人類這麼大張旗鼓地送祭品。
嗯，送的還不是普通的牛羊百牲，送的專門是各國的王子王女。這個排場，比關在迷宮裡的牛頭人不知大到哪裡去了，隻怕再來十個英雄忒修斯，再拿上十個線團，都奈何不了地宮的蛇形妖魔。
謝凝總算是知道害怕了。
可是，它是人身蛇尾唉……
儘管怕，心裡又有個聲音，不死心地嘟嘟囔囔，使謝凝左右為難，天人交戰。
是的，那真是很美、很美的神話生物，光是那種人蛇融合的生理結構，就叫謝凝撕不開眼珠子了，再加上穿戴著珠寶的褐色肌膚，上麵黃金般的華美刺青，以及那條黑暗中若隱若現的長尾……謝凝當場魂飛魄散，沒有昏過去，算他定力堅強。
好想畫畫，他在心說，可是前途未卜，小命還不知道能不能保住……但是好想畫畫！
在心裡，他一邊蹣跚地走，一邊把方才驚鴻一瞥看到的圖像來回揣摩，加深細節和印象。
漸漸的，奇裡乞亞的士兵消失了，越往下走，光線就越暗，縱使台階兩旁的火把熊熊燃燒，但火光就像被黑洞吸引一樣，無限傾頹向深不見底的地下。
到了這個深度，哪怕沒有全副武裝的士兵押運，大家還是麻木地、機械地前進著，所有人都被一種陰暗的恐怖攫獲心神，這甚至就像一類不可違抗的命運即使你知道前路黑暗無光，活著的每一天都是墜落，但你仍然得這麼活，不能求生，也不敢求一個乾脆的死。
謝凝還好，起碼有個精神支柱撐著，許多王子和公主，已經承受不住這麼大的壓力，隻能被隨行的奴仆扛著走。當然，他身為一個人頂十個人的“神子”，什麼奴仆也沒有，隻能自己靠自己。
或許在其他人眼裡，謝凝孤立無援，十分可憐，但叫謝凝自己說，他現在一人吃飽，全家不愁，還慶幸沒有彆的艾琉西斯人跟著一起來找死呢。
他們不停地往下行進，走了起碼有一個小時。謝凝腿上的血漸漸止住，手臂卻開始抱不住畫本。他想了下，覺得這裡應該沒人注意他的速寫本了，於是還按照原來那樣斜挎在肩頭。他的行囊裡也有水和麵餅，是進入地宮時統一發放的，現在亦不敢吃，隻拿出羊皮水袋，沾著潤一潤嘴唇。
謝凝數過，他們這一行“祭品”，要求的王室宗親有四十人，加上他們的奴仆，統共有三百五十四人，隻有謝凝單獨上路，稱得上最特殊。
除了斷斷續續的小聲啜泣，沒有人開口說話，連祈神的言語，都在幽暗的地宮麵前顯得蒼白無力。他們又走了大約一個小時，前方忽然有人停下了。
借著晦暗的火光，他們看到了一扇大門。
真的是大門，謝凝仰頭到脖子疼，才勉強看清這扇銅門的在哪裡。
根據他的估計，這裡起碼距離地麵八公裡，但仍然能有豐沛流通的空氣，支持火把燃燒，隻能說，就跟這扇宏偉的大門一樣，都是神話產物，講不了科學。
門轟鳴著開啟了。
高熾的烈火噴湧而出，蹄角青銅，渾身暴沸熱焰的巨牛發出龍吼般的咆哮，背上安置漆黑的鞍韉，齊力拉開了沉重的大門，數名巨人大步踏出，每走一步，都震撼著腳下的土地。
……巨人。
謝凝目瞪口呆，盯著對方猛看。後世的電影電視、動畫遊戲裡，早已設計儘了各式各樣的巨人，但實物親臨眼前的震撼，是屏幕和紙頁無法給予的。
他們的五官和外形都類人，隻是比例放大了，細節也跟著粗糙了許多。要謝凝來形容，他會說這些巨人的長相神似元謀人，有種還沒進化完全的，獸性大於人性的感覺。
比起厄喀德納那樣純粹的魔魅之美，巨人帶給文明社會的壓迫是驚人的。麵對他們，謝凝毛骨悚然，幾乎要生出近似恐怖穀的不適心理了。
那巨人解下腰間懸掛的鞭子——居然是由一條條蝮蛇扭成的，像鋼鐵一樣堅硬。他粗暴地揮舞著蛇鞭，鞭聲尖嘯，抽打得地麵碎裂，蝮蛇同時噴濺出許多腐蝕性的毒液，雨一樣濺開。
“你們，跟我來！”巨人粗聲粗氣地喊道，聲音大得像山嶽碰撞的巨響，在地下轟隆隆地回蕩，“誰敢慢騰騰地浪費時間，像瘸腿的老山羊一樣拖延，我就把他的腦袋在石頭上撞碎！”
人們的心靈皆在驚恐中僵硬了，他們一個抓著一個的繩索，戰戰兢兢，全力跟在巨人身後，隨他們跑進寬曠平滑的走道。踏入大門之後，地麵都是由黑銅鋪成的，踩在上麵，硬得腳心發疼，但沒有人抱怨，所有人必須手腳並用地奔跑，才能趕得上巨人的跨步距離，隻要是落單的，馬上就會被身後的人踏在腳底下。
謝凝比其他人都矮，但是他不用擔心這個。
為什麼呢，因為他同時還比其他人都輕，又是一隊的領頭。身後的人唯恐他礙事，直接一左一右地把他架起來，讓他雙腳懸空，飄著就往前去了。
……就當是你們把我撞倒的報應，謝凝想，我就不謝你們了。
逃命般狂奔了許久，他們跟著巨人，在這個龐大的地宮左轉右轉，終於來到了一個……一個能閃瞎人眼的地方。
謝凝之前還在擔心，地宮不見天日，光線黯淡，在這種環境下畫畫，非要把眼睛熬壞不可，但現在，他可以把這個憂慮去掉了。
因為，數百頭他們之前看過的青銅火牛，就在麵前的牧場裡隆隆地散步，嚼著灼熱的礦石，作為草料。它們身上發出的光亮，照得整座牧場都纖毫畢現，連石頭上的灰塵也看得一清二楚。
“就是這裡，”領頭的巨人說，“你們就在這裡放牧，看管主人的牛群吧！記著，誰敢偷奸耍滑，在這裡當無所事事的懶漢，那他就是一個徹頭徹尾的傻瓜，因為我們會把他和他的同伴都撕成兩半，嚼著骨頭下酒！”
說完，他就按照繩索上栓的人數，把祭品分為許多組，並不叫他們休息，揮著鞭子，就催促他們快點去照顧那些可怖的巨獸。
這如何能去？
火牛的角是青銅的，比最好的寶劍還要鋒利，尾巴長滿鱗片，猶如龍的尾巴。不要說它們無比堅硬的獠牙，光是身上那股高溫的火焰，就足以把人活活烤死。
死一般的寂靜裡，有人艱難地鼓起勇氣，哆哆嗦嗦地詢問巨人“那麼，我們要怎麼照料它們呢？”
巨人瞪著眼睛，凶惡地叫道“你犯瘋病了嗎，問的是什麼蠢問題？當然是擦洗它們的皮毛和牛角，再喂它們吃上好的飼料了！這是主人精心豢養的牲畜，他一餐要吃兩頭這樣的銅牛，你們記著！”
……肯定是故意的，謝凝想，惡意太大了。
果不其然，有人又悲又怒，一路上的壓抑逼瘋了他，令他實在抑製不住內心的激憤之情，高喊道“看在所有神明的份上，這簡直比最嚴酷的刑罰還要可怕！你們這些怪物，就不怕神明降下雷霆的怒火嗎？”
巨人們對視一眼，全都發出可怕的笑聲，就像地震一樣，嘲諷著那人的天真妄想。
“你以為你是在跟誰講話？你以為我們會敬畏神、害怕神嗎？就告訴你，我們的先祖是泰坦的巨靈，我們的血與肉都來自大地的母親蓋亞，即使宙斯和全奧林匹斯的神加在一起，我們也不會覺得畏懼，因為我們比天神更古老，更強大！”
說著，巨人便伸手抓住那個人的身軀，像抓著一隻老鼠一樣，把他往牛群裡輕輕一摜。那人慘叫一聲，先於燒死之前，摔碎在了銅牛堅不可摧的脊背上。
看著這一幕，謝凝如墜冰窟，後背已經讓冷汗打濕了。
“還是快點乾活罷！”巨人粗礪地大笑，“好心提醒你們，因著奧林匹斯神的捉弄，主人的心情比卷著風暴的海麵更加糟糕，要是讓他瞧見你們的蠢樣，你們的下場可要比這個傻瓜慘多了！”