泰晤河沿岸，陽光明媚，詩節會場位於一座鮮花擁抱的青草地。
大理石雕刻成的藝術與詩歌女神雕像，擺在會場的正中央，在雕像前有一座鋪著紅色天鵝絨的舞台，周圍裝飾著樂器、花環與藤蔓。
雕像後方便是一座皇室花園，月桂樹與橄欖樹散發清香，粼粼湖麵的睡蓮間天鵝穿行。
曠地上已站滿了盛裝出席的貴族，三兩聚集，低聲交談。詩人們穿著文藝複興風格的輪狀褶領華服，手持羊皮紙與羽毛筆，不約向走下馬車的身影投去視線。
葉芝的到來，儼然在會場間引起一陣轟動，竊竊議論不絕於耳。
茱恩與艾爾莎早早到來，坐在視野開闊的二層露台，俯瞰著人頭攢動的景象。
那些議論聲落進艾爾莎的耳朵，不由讓她臉上露出與有榮焉的笑容。
茱恩有些心不在焉…她為了追查血蛛公，耗費了不少心神，這趟詩節是被艾爾莎強拉著過來的。
但她同樣有些期待，葉芝男爵在詩節上會留下怎樣的著作。
會場裡，人群議論。
“那便是葉芝，曾經的朽木男爵……”
“他據說是藝術神選？容貌倒是不俗。”
“哼，詩歌是需要靈感的，就算是藝術神選，誰又能肯定他臨場發揮就能奪冠！”
葉芝·伯朗第，吟遊詩人。
《當你老了》《夜鶯頌》《我怎能把你比作夏日》三首名作在金獅王國的文壇裡傳揚，已為他奠定了傑出詩人的地位。
至關重要的是，甚至傳出“葉芝是藝術神選”的流言，不論這則消息是真是假，不得不讓眾多參加詩節的文人，向葉芝報以或尊敬，或審視，或不以為意的目光。
在大理石雕像的旁邊，一位身穿白色褶皺長袍的盲女，尖尖的瓜子臉上戴著精致的銀質護眼，遮擋住她的雙眸。
此刻，這名來自帝都的詩神祭祀，正低垂螓首，兩手合握，輕聲向雕像禱告著。
葉芝有些驚豔。
是你，防火女！
“藝術女神最廣為人知的神殿，位於西帝都‘托凡納’，名為青春神殿，侍奉祂的神職人員也大多位於這座神殿當中。”
克蘭與葉芝同行，嘴裡叼著煙鬥，朝那名祭祀抬起下頷，道：
“那位盲女，就是從帝都遠到而來的詩神祭司，你可以把她理解為藝術女神的聖女。”
“祭司怎麼都是女性，沒有男性嗎？”葉芝道。
“瞧你說的，塔羅牌裡隻有女祭司，可沒有男祭司啊。”克蘭啞然道。
葉芝聳了聳肩，環顧四周，隻見會場裡雲集著來自金獅各省的吟遊詩人，有些詩人葉芝在圖書館裡還拜讀過他們的著作，親眼見過他們的肖像畫。
這些詩人同樣是超凡者，葉芝甚至在會場中覺察到五環英雄的氣息，儘管刻意收斂著，但葉芝多次直麵過五環，對這股壓迫感相當熟悉。
這正是五環英雄的特性，【權力意誌】。
憑借這強人一等的意誌，英雄僅憑氣場就可以讓低環者屈服，而信念是鑄就【權力意誌】的關鍵。
英雄越是堅韌不拔，其意誌越是強大。
四環擁有‘感應自然’的能力，能夠更快調用創造領域裡的元素與魔力，五環則能夠‘改造自然’，憑意誌控製元素為己所用。
會場中沒有六環大師，大師那又是截然不同的境界，已經是位於中庭大陸頂端的人物，隻要想隨時可以找個小王國當個太上皇。
但大師裡多是正派人物，行事偏激的大師早已被坎德拉這樣的‘守望者’鎮壓了。
“我聽說，詩歌是吟遊詩人的必修課，不論出身高貴還是窮苦，吟遊詩人都彈唱著自己編造的故事，並從史詩與傳奇中獲得靈感。”
克蘭拈著小胡須，微笑道：
“實不相瞞，我在選擇職業之道的時候，也猶豫過要不要成為詩人……但我這人沒有信仰，隻相信邏輯，還是錘煉自身更加合適我。”
超凡力量源自兩大類，錘煉技藝與神祇賜予，很多時候兩者息息相關，就算是錘煉自身的騎士，往往也會選擇一名神祇起誓；而就算是神選者，也需要通過不斷錘煉而增強靈魂。
葉芝心道：“我的信仰就是，隻要有用，都可以信！”
目前，葉芝兼修三職，這在常人眼中是難以想象的，而這同樣是他在競技大會的三大項目裡同時取得優勝的底氣所在。
吟遊詩人，十大超凡路徑裡飽受爭議的職業，常以音樂、語言為施法媒介，有時也會以細劍與箭弩護身，通常信仰著愛神或是詩神。
偶爾也會有信仰自然的詩人，在動物的陪伴中尋求寧靜；或是信仰風暴，在寒冷的北境吟哦盧恩民謠。
若是信仰聖光，吟遊詩人則能掌握一種名為‘福音’的音樂法術，能力也更傾向治愈與增益。
葉芝是最為正統的吟遊詩人，從藝術與詩歌女神處獲取超凡力量，不僅能掌握音樂法術，更擅長劍術與舞步般的靈巧步伐。
但由於藝術女神僅僅是中等神力，中庭大陸上的吟遊詩人漸漸式微，已經不複“諸神黃昏”前舊紀元的榮光。
在舊紀元，吟遊詩人譜寫了中庭大陸的四大史詩，成為新紀元文化與藝術的基石。
在當時，詩人們信奉著光明之神，那是位高等神力的神祇，執掌著藝術、光明、預言、劍術權柄，為人英俊友善，是最受眾神喜愛的神祇。
在光明之神隕落之後，一場災難席卷了中庭大陸，到了新紀元，青春女神繼承了光明之神的‘藝術’權柄，但吟遊詩人也已不複當年榮光。
葉芝想起在劍河圖書館裡讀過的文獻，不由地內視一眼靈魂領域裡的槲寄生。
就是這個不起眼的植株，最終殺害了光明之神，也為銀槲之劍取得了‘抹殺神性’的強大力量。
“簡直是西幻版打神鞭，對神性特攻。”葉芝暗自吐槽。
太陽漸漸升高，日近中午，詩會即將正式舉行。
參加詩會的詩人們，會依據詩神祭司給出的題目，現場創作詩歌，並逐一登台朗誦。
蘊藏在藝術與青春女神雕像中的神性，便是此次詩會的評委。
誰能獲得來自藝術女神的賜福，誰便能摘得詩節的桂冠！
“葉芝閣下，許久不見。”
詩人學院的院長理查德麵帶微笑，前來與葉芝寒暄。
在這位燕尾服院長的身旁，站著一襲大紅色長袍的俊美精靈，以其頎長的身材與醒目的尖耳，吸引眾人視線。
“說真的，真不想見到你。”佩倫歎氣道，“你來了我還怎麼出風頭？”
葉芝微微一笑：“臨時創作，我不見得一定能奪冠。”
佩倫摸了摸下頷，露出驕傲的笑容，讚同道：
“你說得對，或許這次我就能戰勝伱，哈哈。”
理查德習以為常，溫和地引薦道：“我想向你介紹一位著名的吟遊詩人，他的作品你一定讀過，《天鵝集》。”
天鵝在西方詩歌的意象中極為常見，而這《天鵝集》更被視作金獅‘自然詠者’流派中的藝術瑰寶。