李培恩這次的目的其實明了，
主要兩個事項首先，他希望能見到江右商幫或吉安商會背後的老板，
看看是否有機會開展一些合作，
即使對方不願直接出資出力，進行其他形式的合作也是可行的。
其次，由於李培恩目前可用的人力極度短缺，
尤其是缺乏這個時代具有專業技能的人，例如他急需的賬房，
所以他來找鮑貴打聽，能否從江右商幫或吉安商會臨時借用幾個賬房。
聽完李培恩的需求，鮑貴沉思了一陣。
實際上，自從前幾天李培恩租下碼頭的倉庫存放糧食開始，
他已經將此事稟報給了背後的商業聯盟首領，隻不過時間尚短，加上通訊的緩慢，至今未得上層的回複。
因此，鮑貴無法得知高層對李佩恩的真實態度。
李佩恩的沉思並未被打斷，他明白自己的舉動因急於求成而顯得倉促。
如果有更多的時間，能與對方多些交流，再提出這些請求，或許會更加自然。
然而，當前的形勢不允許他拖延，他手中沒有那麼多時間去等待。
慶幸的是，鮑貴對李佩恩的身份似乎存有敬畏之心，儘管猶豫不決，他還是答應了那兩件事，隻是在承諾中留了一手。
"李大人能指派鄙號，實乃鄙號之幸。"
"但小人僅是一介管家，無法對這些事做主。"
"待我將李大人的要求轉達東家，有了答複再通知李大人，如何？"
李佩恩微微點頭，表示同意。又與鮑貴閒聊幾句，約定三日後派人來聽回音，然後起身告辭。
接下來的三天，李佩恩住在鬆江縣。這段時間，第二批常州府的災民也抵達了。他便協助方廣安置這批難民。
直到手頭的工作大致完成，鮑貴才前來拜訪。
由於李佩恩住在客棧，不便在房間接待，客棧大堂又太過喧囂，不適合作為交談之地。於是，他在隔壁酒樓預訂了一間雅間，設宴款待鮑貴，同時請來章瑞和周德福作陪。
眾人來到酒樓二樓的包廂，李佩恩看著鮑貴，等待他對同伴的介紹。察覺到李佩恩的目光，鮑貴識趣地開口
"李大人，這是吉安商會的少東家，近期在湖州處理事務，特地前來拜訪。"
李佩恩點頭示意，對方也禮貌地自我介紹"在下鮑舒，見過李大人。"
互道姓名後，李佩恩請大家落座。待所有人都坐下，周德福半開玩笑地調節著氣氛。
"閣下的名字甚好，隻是恐怕不適合玩吊子牌呢。"
吊子牌即後世的麻將，這個時代各地稱呼不一，李佩恩在春節期間已與秋月她們玩過一次。鮑舒聞言，不禁苦笑，想來他的名字早已被用來開過玩笑。
"嘿，的確如此，從小到大，無論玩耍還是較量，我總是敗多勝少，起初不明所以，後來才悟出根源在於我的名字呢。"
鮑舒這番話一落，包括李培恩在內，眾人紛紛忍俊不禁，鮑舒，這個名字簡直就是賭局中的常敗將軍。
李培恩不得不承認，直到此刻圍坐在這餐桌上，他才察覺到周德福的獨特之處。能在異國他鄉曆經二十載積累豐厚的產業，他的社交手腕必定功不可沒。寥寥幾則關於姓名的故事，便使在座的所有人都聽得如癡如醉，消除了初識的尷尬。
李培恩借此機會暗中打量鮑舒。他雖年紀輕輕，估計還不到三十，相比李培恩，仍算是青年。然而，鮑舒身上散發的氣質和談吐都頗具風采，讓李培恩感到他仿佛是來自未來的商業巨擘。他看似和藹可親，能與人暢談各種話題，卻又始終保持著微妙的距離，既不讓人覺得疏離，也不輕易透露內心的想法。這讓李培恩對吉安商會的背景產生了濃厚的興趣。
像鮑舒這樣的年輕繼承人，絕非尋常家庭所能培育。儘管時代變遷，但中國人的本質並未改變。在這個時代，餐桌上同樣少有嚴肅的話題。如果有幾位讀書人在座，或許會聊聊詩詞歌賦，興致高昂時甚至即興賦詩。然而，除李培恩這個半文盲太監外，其他人都是商人，唯有鮑舒顯得博學多識。於是，他們的話題自然而然地繞開了詩詞，轉而談論男子們熱衷的風花雪月。
此刻，周德福正滿心期待地描繪著應天府秦淮河畔的繁華景象。雖然秦淮八豔的故事還未完全成型，但秦淮河畔的“十六樓”已是無人不曉，堪稱大明最奢華的風月場所。無數文人墨客在此揮灑筆墨，使得它的美名遠播四海。看著周德福那充滿向往的神情，李培恩甚至懷疑這家夥跟隨自己前往應天府，不僅僅是為了即將到手的海運司股票，更可能是為了親眼目睹流傳千年的秦淮風光。
然而，李培恩推測，圍坐在他身邊的這幾人，恐怕尚未意識到，當年杜牧那句“商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花”，不久後將在他們眼前重現。
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