我盯著這張信紙，一時之間，心中五味雜陳。
何時起，我和父親之間不能直接對話了？
何時起，我們隻能通過傳遞字條來交流？
這樣的情況讓我一時無法適應，心中莫名的失落。
我一直認為，親人之間不應如此，仿佛做什麼都有隔閡，無法敞開心扉。
然而，現在的狀況似乎早已悄然改變，隻是我剛剛意識到而已。
江嘯天見我一臉失落，他一向心思細膩，立刻看出我的困擾。
他輕輕拍了拍我的肩膀，溫和地說：“也許你父親也有他的難處，沒徹底調查清楚之前，彆太沮喪。”
隻是目前我們掌握的信息和證據太少，完全不清楚父親背後的意圖，也不明白我們一家為何卷入此事。
就在這時。
一個大約十六歲的女孩從旁邊走來，問道：“請問是孟公子嗎？”
她是從庭院裡出來的，顯然是住在宅院裡的居民。
看她的裝扮，樸素簡潔，與楊朵截然不同，倒是和昨晚守門的老婦人相似。
我記得老婦人曾告訴我們，晚上由她守夜，白天則是名叫小何的人值班。
這樣看來，這個小女孩應該是小何。
“你是小何？”我好奇地問。
小何乖巧地點點頭，“昨天睡過頭了，很抱歉沒能及時迎接你們。飯菜已經準備好了，兩位可以用餐了。”
我好奇地環顧四周，總覺得有種說不出的奇怪，“你們家小姐呢？”
畢竟我和楊朵共度了許多日子，已把她當作自己人。但自從來到這裡，我就沒見過楊朵，不禁有些擔憂。
小何愣了一下，略顯尷尬地看著我：“楊家的規矩，到了老宅必須去祭祀壇祈禱，她跟著老爺和夫人，一大早就出去了。”
“祭祀祈禱？這是什麼？”我十分疑惑。
“楊家的生意能做得這麼好，全靠祖先的保佑。每年老爺一家都會回來祈禱，一是祈求新的一年平安順利，也是感謝祖先的庇護。這種事，必須心誠則靈。所以，隻要回到老家，老爺一家就必須去祭拜。”
小何趕緊解釋道。
江嘯天輕輕皺著眉，帶著一絲不解看向小何，“難道你們村子裡還有專門祭祀的地方？”
“有的，祭祀壇就在村子中心，是個空地，沒人居住，是個曆史悠久的古老祭壇，還挺靈驗的。楊家這些年順順利利，生意越做越大，肯定離不開祖先的保佑。”
小何說話坦蕩，與那位老嫗的神秘語氣形成鮮明對比。那老嫗總是深不可測，一舉一動像幽靈一樣。
然而眼前的小何完全沒有那種感覺，他就是一個普通人，講話直率，乾淨利索，讓人感到很舒服。
“這裡離得遠嗎？”我接著問。
“不遠，走路也就十分鐘，很方便的。”小何微微上揚了嘴角。
我和江嘯天交換了一下眼神，當然也想弄清楚這家人還有哪些古怪之處。不過，既然他們不在家，我也有個問題想問。
“小何，我能問你一個問題嗎？”我好奇地看著他。
“你是姑爺，儘管問吧！”小何的語氣並沒有因為我贅婿的身份而有所輕視。這一點，讓我心裡安穩不少。
“老爺和夫人是什麼時候來這座老宅避暑的呢？”
“昨晚剛到，結果他們剛安頓好睡覺，你們就來了。”
小何接著說。
我不禁覺得有些奇怪，這也太巧合了吧，一到就立刻睡覺？
會不會是我父親事先告訴了楊朵的父母些什麼，所以他們才會匆忙趕來？
他們的目的是要趕在我們前麵，怕我們發現什麼。
我又好奇地望向小何，“畢竟我是新來的，未來要和楊朵小姐結婚，我知道大戶人家規矩多，你能給我講講楊家的情況嗎？省得我無意中觸犯了什麼，到時候讓小姐不開心。”
江嘯天滿臉偷笑地看著我，似乎對我這舉動既滿意又覺得好笑。
畢竟這些日子跟著江嘯天，我也學了不少狡猾的言行，這得感謝江嘯天的言傳身教。
“其實我來這裡才一個月，之前服侍老爺夫人的小桃跳河自殺了，聽說她家裡出了些事，心情抑鬱想不開，所以我對宅院的了解並不深。隻是，宅院有個規定，晚上隻能進不能出。一旦進了宅院，除了管家的老嫗，其他人都不得擅自離開房間。”
小何嚴肅地看著我說。
“不能離開房間？為什麼？”我心裡不禁有些疑惑，畢竟昨晚老嫗硬逼我們回房的行為，我們一直心存疑慮。
小何一臉嚴肅，仿佛在講述真實發生的事，可能真的有鬼魂出沒的傳說讓這個宅院籠罩著神秘。在這個深山中的老宅，夜晚的寂靜讓人容易聯想到超自然的存在，而府上的主人對此深信不疑。據說，曾有一個仆人在夜晚閒逛，結果遭遇了不測，第二天他的屍體在井中被發現，麵目全非，這使得整個宅院對這類事情更加忌諱。
我好奇地問小何：“你在這兒待了一個月，有沒有碰到什麼奇怪的事情呢？”
小何輕輕皺眉，略顯尷尬地看著我，回答說：“我每晚都睡得很沉，總是要到中午才起床，所以也沒遇到什麼奇怪的事。”
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