靖江帝命王景文展示林小風每日呈上的奏章，其中詳儘記錄日常瑣碎事務，證明他對朝廷的敬畏之心和恪儘職守的態度，而這一點正是李德賢所未能做到的。
李德賢翻開林小風那些細密入微的奏章，眼中充滿了疑惑，那些繁雜的內容更像是生活瑣記而非心聲吐露。靖江帝洞察其心思，譏諷他摹仿不得要領，東施效顰，使得李德賢一時啞口無言，尷尬萬分。王景文在旁觀此情景，心中哀歎不已，擔憂太子也將步林小風之後塵，陷入虛偽做作的漩渦。
接下來，李德賢在乾清宮中發現了堆積如山的林小風奏章，其中不乏各種華麗辭藻堆砌而成的頌揚之詞，不禁愕然失色。靖江帝則淡定解釋，此舉旨在深入民間，洞悉臣子們的日常生活點滴，避免身為君主者閉目塞聽，於是下令王景文妥善保管這些奏章。王景文目光掃過那些表麵恭維實則空洞無物的文字，心底油然生出一陣反感與厭惡。
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次日清晨，陽光灑進巍峨壯觀的宮殿，靖江帝特意叮囑太子在代理朝政時切勿輕舉妄動，靜觀其變，同時命令王景文調查彈劾林小風之人，並著手擬定設立錦衣衛的聖旨。太子詢問錦衣衛的具體職能，靖江帝借新西廠比喻其作用，旨在強化皇權，維護統治秩序。王景文強忍內心的悲痛與無奈，隻能遵從聖意，執行詔令。
靖江帝進一步剖析設立錦衣衛的時機選擇，強調當前朝廷內外阻力最小，作為君主，必須審時度勢，顧及朝臣的情緒波動，以免輕易引發動蕩不安。王景文默然站立，眼眸中流轉著對皇權運作深刻理解的光芒，同時也交織著個人情感與理智衝突的掙紮。在這權力的洪流中，他既是見證者，又是參與者，那份複雜的心情難以言表。
太子李德賢在靖江帝離朝期間，肩負起監國重任，而這份擔子對他來說並非陌生的重壓。回溯前次攝政，那時的李德賢尚顯稚嫩，經驗匱乏且時常受病痛困擾，對於繁雜冗沉的朝政事務，他往往以一種消極回避的態度應對，內心深處並無過多熱忱。然而今時不同往日，曆經風雨洗禮的李德賢已徹底褪去昔日的輕浮與嬉遊之態，猶如鳳凰涅槃般煥然一新，全身心地投入到了國家大事之中。他的每一次轉變和決策，都如同滴水穿石般深深鐫刻在靖江帝那雙洞察秋毫的眼眸裡。
這一天，在靖江帝停朝數日後首次召集的朝會上，滿朝文武如約雲集，大殿之內彌漫著一種微妙而又緊張的氣息，仿佛預示著即將發生的重大變故。在這場由太子李德賢代為主持的朝會中，處理了一係列政務奏報之後，吏科給事中邇凡君挺身而出，麵容莊重，語氣激昂，當眾彈劾詹事府林小風私通異邦古蒙，並收受巨額賄賂六萬兩白銀，甚至還出示了大理寺卿洪城精心收集的確鑿證據。此言一出，群情激憤，而李德賢聞此，儘管麵色鐵青，卻並未輕易動搖，他以一種嚴正而堅定的口吻反駁，強調在無確鑿證據之前，切不可聽信一麵之詞，更不能對朝廷重臣輕易定罪，指責邇凡君此舉有挑撥朝廷和睦、離間君臣關係之嫌。
春三娘熱忱邀請林小風留下，欲設宴款待表達謝意。林小風笑而不語，順勢提及近期因《青樓指南》而名聲大噪的香兒現狀，老鴇臉色微變，心知肚明香兒實際上是因林小風筆下的文字引來眾多客人，不得已對外宣稱病休。林小風聞悉香兒抱病，流露出一絲惋惜，準備告辭離去。
在園中最顯眼的位置坐下，舞台上舞女們輕盈飄逸的身姿儘收眼底，林小風泰然自若地品味著舞蹈的藝術魅力。梁煥坤和項協宏則悠閒地品茗交談，目光隨著舞台上的表演流轉。此時，駱華俊愁眉苦臉地詢問：“老爺，我能不能不上台啊？”林小風微笑著調侃道：“哪能行呢？如果你不上台，豈不是要讓我代勞嗎？這種關乎麵子的事情，我是真心不願意插手的。”
隨後，林小風沉穩有序地安排眾人暫時休整，並秘密派遣得力乾將前往歌峰灣調查擅長造船技藝的工匠世家，行事務必低調隱秘，以免引起官府不必要的關注。當談到籌備資金遇到瓶頸的問題時，梁煥坤提出返回源亥城籌集銀兩的建議。林小風聽後並未采納，而是決定另辟蹊徑解決財源難題，指示眾人先行找尋客棧安頓下來。駱華俊關心林小風近日行蹤，提及有關煙花之地女子及新納丫鬟的傳言，林小風聽罷頓時麵色泛紅，矢口否認有任何欺瞞付佳藝的行為，堅決反駁了這些捕風捉影的非議。他的眼神堅定，言語擲地有聲，證明自己始終以大局為重，任何個人私情都不能影響到他追求開疆拓土、繁榮靖江的偉大理想。
林小風在一旁觀察駱華俊隨口編造神藥的功能，不禁感到驚訝不已。他轉頭詢問項協宏關於藥酒的效果是否真實可靠。項協宏回答並無問題，但也透露出藥量偏大、酒質易醉人的情況。林小風嚴肅提醒眾人，做生意必須講求商道良心，不可過於誇大其詞。項協宏聽罷，麵色尷尬，說話也變得小心翼翼起來。
林小風帶著一絲嘲諷的口吻說道：“所謂駙馬不能為官的說法純屬謠傳。世事規矩，全在掌握權柄者的手中，隻要有足夠的利益驅動，規則隨時可以更改。你們跟隨我多年，怎麼還這麼天真？法律往往成為權貴的擋箭牌，受苦的卻是無辜的黎民百姓。”於是，他命令眾人按照他的計劃行事，缺錢時直接向他索要即可。
沙晨錄滿腹狐疑，憤慨之下拍案而起，大聲責難：“你太過於囂張！分明不是酒神！”付佳藝趕緊拉住他的衣袖，低聲勸慰：“沙公子不要衝動，大家都在看著呢。”
付佳藝努力壓抑內心的不滿情緒，再次將目光投向了舞台上那個賣力宣講的人。駱華俊借著酒精的助力，大聲宣揚神藥的各種神奇功效，聲稱無論男女皆可使用，並且效果顯著。當聽到這所謂的神藥竟還具有美容養顏的功效時，儘管付佳藝囊中羞澀，但內心卻無法抗拒這樣的誘惑，決定留下來看這場鬨劇如何發展。
靖江帝決定暫時按兵不動，不立即拘捕陸印生，而是欲借新設錦衣衛之際樹立皇威，同時，對陸、李兩家采取嚴密監控措施，並急招在外的林小風回京述職。王景文領命離去，心中卻是充滿不甘與疑惑，暗自揣測靖江帝的真正意圖。
提及二小姐的日常開銷，林小風舉杯飲酒，悠悠說道：“我每天給她預留十文錢的預算，午餐三文足矣，剩餘七文供她零花。若有結餘，我會替她妥善保管。”三人聽完，各自陷入沉默，揣摩著其中的含義。
提及先皇所賜免死鐵券，靖江帝暫且放過了李太傅的死罪，命他在宮中禁足數日以示懲戒。隨後，他又麵向群臣詢問是否還有人願意申明自身的清白或悔悟，一位臣子率先匍匐在地，懇求饒恕，坦誠自己曾與李公有過交集，但並無結黨營私之心。其餘官員見狀，亦紛紛附和，爭先表明自己的無辜。靖江帝果斷下令，將所有涉事官員悉數收押，待進一步查明真相。
春三娘眼看著場麵逐漸失控，焦急不已，她緊緊抓住林小風的手臂，哀求他出手穩定這即將崩潰的局麵。林小風聞聽此言，仿佛瞬間清醒了一半，意識到自己正在策劃的新街口改革計劃的重要性，決定起身應對眼前混亂的局麵。為了避免直接與沙晨錄產生正麵衝突，他選擇了巧妙地避開沙晨錄所在的區域，悄然出現在眾人視線之外的一個不起眼的角落裡。他憑借著自己的智慧和膽識，不動聲色地操控著整個現場的節奏，讓原本混亂不堪的局麵開始緩和下來，逐步恢複秩序。
圍觀者聽聞此言，紛紛發出哄笑，心中卻期待這場爭端升級。沙晨錄雖尷尬至極，仍強自鎮定，再次指著林小風，堅定地說：“這個人叫林錦江，不過是個伴讀書童，今天居然敢冒充酒神登台，隻怕是想借機投機取巧，博取虛名，並且覬覦大家的錢財！希望大家彆被他給糊弄了！”
駱華俊嚴肅地點點頭，抹上了罐中的神秘物質，瞬間臉上泛起油光煥發的光彩，然後自信滿滿地登上舞台，用高亢激昂的聲音安撫觀眾的情緒，自稱是代替酒神來介紹神藥的使者。他展示出自己健碩的肌肉線條，贏得了台下熱烈的掌聲與喝彩。林小風、項協宏和梁煥坤三人見狀，忍俊不禁，駱華俊模仿昔日假藥廣告腔調的滑稽樣子逗樂了全場觀眾。
草兒領受任務後，猶如一位訓練有素的將領，井然有序地分發紙筆及那密密麻麻的預先準備好的文稿，每一份都承載了深意。學子們接過後，臉上流露出羞澀又好奇的表情，興奮之情亦難以掩飾。
春三娘哪裡肯放他走，主動提起坊間流傳的那份膾炙人口的告示是否出自林小風之手，並表態隻要能再度撰文數篇，她願意付出重金作為答謝。林小風坦然承認那些作品確實出於己手，卻又調侃道，如此遊戲之作豈能被金銀所褻瀆？春三娘惶恐道歉，懇請林小風繼續書寫新的篇章。
林小風嘴角勾勒出一抹淡然的笑意，他輕靈如貓的步伐登上了舞台中央，舒展開雙臂向眾人致意，隨後瀟灑地挺直腰身，朗聲宣告：“我便是諸位口中所傳的酒神，各位可曾渴望一睹真容？今日我站在此處，但凡有何質詢或疑問，儘管傾瀉而出，我給你們一炷香的時間，以解心中之惑。”
林小風再度揮灑自如地展開雙臂，在觀眾麵前環顧一周，微笑著發問：“諸位都聽見了嗎？有人說我是書童哦。”台下的觀眾仔細打量著林小風，不禁捧腹大笑，實在無法將眼前這位風度翩翩的公子與書童聯係起來。
此刻，一名小二捧著珍藏的葡萄酒和精美的酒具上前稟報，東西已經妥善安置在後院，並準備好了美酒等待享用。林小風隨手賞賜銅錢，接過酒壇與眾兄弟共飲，初次品嘗葡萄酒，其口感醇厚甘美，於是又要了幾壇。駱華俊豪氣衝天，痛飲一番之後，詢問是否該登台表演。
狗尾巴草兒提到秋菊傾心於見識廣博的男子，林小風借此機會對他進行開導：行走江湖，開闊視野，方能展現男兒本色，不負青春年華。話鋒一轉，林小風開始籌劃明日的行動，打算借助狗尾巴草兒在乞丐群體中的廣泛人脈。他告訴狗尾巴草兒，這個世界廣大無垠，遠超任何人的想象，唯有走出靖江這片狹小天地，乘船探索四海八荒，才能真正領略到世間的廣闊與深邃，以此激發狗尾巴草兒內心的誌向與勇氣，讓他明白，在成長的路上，每一次挫折都是砥礪自身的一塊礪石，是通往成熟與強大的必經之路。
始作俑者林小風，近來過得悠哉遊哉，日出東方時分，他伴著付佳藝在黎明微光中步入書院，那隨意拋撒的幾枚銅板換來了一袋瓜子，足見其灑脫不羈的生活態度。他在青樓巷陌間漫步，任由夕陽西下之際將懵懂無知的小童接回家門。付氏大小姐平素偶有瑣事與他交談，但近兩日卻未曾聽聞她的聲音和詢問。這段時間內，林小風猶如雕琢璞玉般精心創作小品文，一篇篇連綴成章，散布至市井的各個角落，從最初的一家青樓波及到十幾家之多，他的“酒神”雅號如同疾風迅雷般迅速傳遍街頭巷尾，甚至在書香彌漫的書院裡，也有人耳聞目睹，那些尚沉迷於世俗趣味的讀書人無不對其生活態度稱頌不已，皆言男兒當如是逍遙灑脫。
林小風尖銳地點評芳香園的茶水品質低劣，且裝潢布局、燈光設計等方麵諸多不足，進而強調經營青樓的核心在於不斷創新，提升品位，建議選用更優質的茶葉，全麵翻新裝修風格。春三娘頻頻點頭，深感讚同，牢牢把握住這一可能改變命運的機會，央求林小風親自操刀調整宣傳文案，並承諾不惜代價聘請他擔任顧問。林小風假裝長歎一聲起身欲離，春三娘焦急萬分，拚死挽留，視林小風為拯救芳香園的救世主，堅決不允許他涉足其他任何青樓，唯恐失去這次難得的翻身良機。
人群的目光瞬間聚集成一股洪流，衝刷著舞台上的林小風。有人驚歎不已：“傳聞中的酒神大神，竟如此年輕！”又有人質疑道：“這般年紀的男子，怎能在青樓世界裡翻雲覆雨？”緊跟著便有另一人應聲道：“這便是神奇藥酒的力量啊！”還有人讚美道：“氣質超群，豐神俊逸，無愧於酒神之美譽！”
林小風心中泛起疑雲，追問項協宏如何斷定是為何家建造舟船。項協宏解釋說：“近日何家遭遇了一場大火，幾乎導致全家滅門，此事已經鬨得滿城風雨。由此推測，可能是何家負責船務的秘密不慎泄露，才招致這場災禍。”林小風聽完，心中不禁苦澀，暗自感歎漢江王行事之周密嚴謹，要尋找這樣優秀的造船人才實屬不易，但他仍然堅持無論如何也要找到這些能工巧匠，不惜耗費大量時間和精力。
靖江帝坦誠直率地向群臣揭示了自己近期病情的真實狀況，提及六王爺曾有造反之舉，而他的腫瘍惡疾正是得益於林小風以稀世之藥——青黴素治愈，因此欲論功行賞。此話一出，群臣間立刻掀起了一場熱議狂潮。一位官員在嘈雜聲中脫穎而出，堅決建議先查明林小風是否有罪過，然後再做出公正的賞罰決定。靖江帝聽後，目光犀利而果斷，即刻命令王景文呈上所有相關的奏章供群臣傳閱，旨在讓所有人明辨是非，了解真相。
在一旁默默觀察的李德賢，目睹靖江帝處理此事時展現出的果敢與公正，內心深處不由得湧起一股深深的敬佩之情。他看到的是一個帝王如何運用智慧與魄力撥開迷霧，保護和信任忠良臣子，這使他在錯綜複雜的政治漩渦中，更加深刻地理解了何為真正的國家棟梁，何為正義的力量。這一刻，他仿佛看到了一座巍峨高山，屹立於風雨之中，守護著江山社稷，庇佑著黎民百姓。
不久之後，這篇廣告引起了百姓們的廣泛熱議，眾多讀書人紛紛解讀其內容，聲稱酒神將在芳香園親自傳授神奇秘法。文中描述的神藥功效諸如壯陽回春、使老者返老還童、令婦人心生向往等詞句，引來了人們無限遐想。百姓們讀完之後情緒高漲，雖然對廣告的真實性半信半疑，卻依然抵擋不住那誘人的神秘色彩，各自沉浸在神藥可能帶來的神奇效果之中，期待著夜幕降臨，共同見證神藥問世的那個時刻。
林小風邁步走出酒樓，心頭滿載著對兄弟們困境的牽掛。付佳藝用過餐後，他折返回麵攤，告知她需購買藥物以穩固減肥效果，並讓她自行回家。隨後，林小風隻身踏入了城中最為人津津樂道的【芳香園】青樓，此時雖未至營業時分，但他卻徑直闖入其中，在靜謐的大廳內耐心等待。老鴇聞訊匆匆趕來，隻見林小風穩坐於廳堂之中，要求觀看所有素顏、未施粉黛的紅牌舞妓，並逐一品評篩選，其嚴苛程度令見多識廣的老鴇亦是大惑不解。
夜幕降臨，月色如水，【芳香園】內的繁華燈光逐漸熄滅，隻留下空曠的大堂和角落裡搖曳著微弱光影的燈籠。當林小風離去之際，那孤獨而決絕的身影在月華下顯得格外引人注目，仿佛背負著一個宏大計劃的悄然啟動。他的每一個細微動作、每一句言語都流露出詩人式冷靜而又充滿智慧的氣息，即使身處煙花之地，依舊不改那銳利如刀的眼神和深藏不露的心機。
付佳藝對林小風如此細心體貼、周到入微的行為讚不絕口，而林小風則謙遜自嘲，隻說自己不過是個鄉野村夫，慣於善待身邊的人罷了。付佳藝打趣道想要撮合他與府中的丫鬟秋菊，卻被林小風婉言謝絕，並轉而請她幫忙，希望能讓他的小兄弟狗尾巴草兒贏得秋菊的芳心。
園內人頭攢動，摩肩接踵，猶如節日市集般熱鬨非凡。女子的數量遠超男子，儘管無人侍候在側，他們依然三五成群地聚在一起談笑自若，或沉醉於台上舞女們曼妙婀娜的歌舞表演之中，情緒高漲，絲毫未減。春三娘已在門口等候多時，一見到林小風的身影，立刻笑容滿麵地上前迎接，並略帶責備地低語：“林公子今日來得稍晚些了！看這芳香園裡人群熙攘，皆因公子所發布的告示而心生好奇，為何不提前告知我們一聲呢？這神藥到底是什麼稀世之寶，竟能引得全城上下趨之若鶩。”
席間，他又喚來店家加菜，卻得知樓下有一群乞丐欲進酒樓用餐，被店主攔在門外。駱、項等人猜測可能是己方的人到了。林小風立即下令放行並包下了整個二樓，請所有人在樓上一同用膳。很快，數十名衣衫襤褸的乞丐湧入二樓，氣氛瞬間變得微妙起來，他們齊聲喚著“老爺”。
待眾人用餐完畢，店老板上前結算飯錢，開出了一筆五十兩銀子的賬單。林小風僅付了二兩銀子，其餘款項掛賬處理。靳佳穎情急之下欲用自己的鑽戒抵賬，林小風阻止了她，並厲聲警告店家離去。
隨後，他們來到一家尋常麵攤，林小風借口去買紙離席，卻步入一旁豪華酒樓，私下吩咐店小二準備豐盛美饌與醇香佳釀，獨自享用起來，留下付佳藝繼續在麵攤上品嘗那碗簡單的陽春麵。在這微妙而複雜的人際糾葛與權謀交織的世界裡，每一個人的命運似乎都在隨著錦衣衛的設立以及靖江帝的布局悄然發生轉變，猶如棋局上的棋子，任由無形的手操控著，朝著未知的方向步步前行。
質疑的聲音開始如潮水般湧向沙晨錄，刺痛了他的耳膜。台上自稱林錦江的那個人對他更是表現出不屑一顧的態度，而付佳藝則在一旁滿臉憂慮，試圖調解局麵。
回到乾清宮內，靖江帝倚榻而憩，輕歎道：“此處寧靜淡然，倒叫朕有些貪戀這份愜意，不願早早起身處理朝政了。”李德賢見狀，臉上堆滿了恰到好處的笑容迎合著，儘管剛剛被斥責，但他仍因皇帝的些許嘉獎而心懷竊喜。提及為何對李太傅暫未施以懲處，靖江帝透露實情：原來這一切皆因陸印生暗中勾結所致，已派專人對其進行審訊，目前證據逐漸指向陸氏一族，而李家亦難以獨善其身，不過還需更多鐵證方可一並處置。對於陸印生何以掀起這場波瀾，靖江帝內心深感困惑，不明白他究竟是出於單純的求財動機還是另有圖謀。
林小風離開了那喧囂繁華的芳香園，徑直踏入了緣富客棧的深沉寧靜之中。在這座客棧裡，上百名兄弟分散於兩處棲身，平日裡大多數人都在外奔波勞碌，而像項協宏這般不常從事體力勞動的人，則留守在客棧內靜待差遣。不出所料，剛一邁進客棧門檻，林小風便瞥見項協宏正在房中埋頭筆耕，見他到來，項協宏立刻放下手中的筆墨，快步起身相迎。
林小風隨後匆匆離開客棧，前往書院，打算再撰寫一篇極具煽動性的宣傳文章，打算利用晚上的時間在芳香園進行售賣假神酒的活動。他曾考慮過向玉姐借錢應急，但考慮到自身身份特殊，不宜輕舉妄動，隻好暫時放棄這一念頭。很快，一篇充滿誘惑力的廣告文稿出爐，派人將其張貼在街頭巷尾的醒目位置。
林小風嘴角勾勒出一抹苦笑，忍不住抱怨：“你們找我真是不容易啊！現如今，我可是頂著個書童的身份混日子呢！”他指向樓下那正苦澀品嘗陽春麵的清秀女子，接著又是一聲深沉的感歎：“像這樣的佳人，在這世道上可不多見。你們都說自己窮得叮當響，我又哪來的錢？”三人順著他的手指方向望去，隻見一襲淡雅的女子正在獨自享用著清淡的麵條。
這些人蜂擁而至的目的隻有一個，那就是尋訪《青樓探秘》中被高度讚譽的香兒。然而這突如其來的熱潮令老鴇陷入困惑，麵對滿室喧囂，她心中一片迷茫。就在這時，一名風度翩翩的公子哥兒執著地找上門來，手持那份指南向老鴇展示，聲稱根據文中那位神秘的“酒神大神”的權威評價，香兒堪稱是人間極品佳人。老鴇首次聽聞“酒神大神”這一稱號，瞠目結舌之餘還未及回應，樓上已然傳來激烈的爭執聲。眾多讀書人聞風而動，爭相擠入閣樓，隻為親眼目睹香兒的傾城姿容，場麵一度混亂不堪，讓人不禁啞然失笑，卻又感慨萬分。
林小風故意擺出為難姿態，言語間透露出近日事務繁多，有時寄居歌峰灣，隻因友人谘詢何處青樓最為上乘，才即興揮毫潑墨，不想這些信手塗鴉之作竟意外走紅。他對春三娘解釋此舉可能無意間惠澤了普羅大眾。春三娘精明過人，立即意識到這是一個扭轉乾坤的商機，決心緊緊抓住林小風這個關鍵人物，請求他按照個人見解指導芳香園整改。
次日晨曦初露，林小風攜手狗尾巴草兒陪同付佳藝踏上了那條通往書院的青石板路。微光灑在三人身上，映照出一幅和諧的畫麵。草兒早已周全地安排好了請假之事，言語間透露著一種無需追問其詳的自信與篤定。當他們抵達書院門前，眾書童眼尖地捕捉到林小風的身影，紛紛從課桌前躍起，齊聲高呼問候，聲音回蕩在清晨靜謐的空氣中。林小風麵帶謙遜之色，微微一笑，一一回以禮節，並宣布今日的常規課程將暫且擱置，轉而布置一項特彆的任務——他要求所有學子抄寫一份精心撰寫的文稿。
經過深思熟慮後，林小風決意創立一個名為“新街口”的組織，聯合幾家有潛力的青樓共同進步，而春三娘則負責聯絡尚未確定參與的各方勢力。他們將隻挑選那些擁有發展潛力、管理有序、服務質量優良的青樓加入，摒棄那些管理混亂、服務水平低下的末流場所，以確保整個行業內的良性競爭。長遠來看，成功加入“新街口”組織的青樓有望日進鬥金，實現繁榮昌盛，而未能進入這個組織的青樓，則難免被時代的大潮淘汰出局。
林小風調度此事宛如指揮千軍萬馬，鎮定自若。他命令草兒將那些抄畢的文稿悄然張貼於市井繁華、人流密集之處，巧妙避開官府耳目，特彆選擇了讀書人集聚的學堂周邊，以及富商雅士頻繁往來的茶館酒肆角落。乞丐同行們得此重任，個個施展渾身解數，短短幾個時辰之內，數百份文稿如同飛鴻掠過雪地般迅速散播至歌峰灣內的大街小巷之中。靖江城內因此誕生了一種前所未有的“牛皮鮮”式廣告形式，它們如繁星點點散布在城中的各大要道和熱鬨場所，其中尤其以書院內外及知名酒樓門庭最為引人注目，吸引了無數百姓駐足圍觀、品頭論足。
正當他對付佳藝的關注還未轉移之際，樓下忽然傳來一陣喧鬨聲，林小風皺眉望去，隻見駱華俊、梁煥坤和項協宏三人狼狽不堪地出現，衣裳破舊如同乞丐，滿目哀傷地呼喚他“老爺”。林小風立即擺手示意小二退下，親自吩咐添置酒具，熱情邀請三人上樓同席共飲。旁人見狀紛紛避之唯恐不及，唯有林小風泰然自若，親自為他們斟酒布菜。
靖江帝站起身來，長歎一聲，感慨病愈歸來後朝廷中的諸多亂象叢生，決心革故鼎新，重塑朝綱。王景文遵照旨意，高聲宣讀聖旨，宣布改儀鸞司為錦衣衛，並加封林小風為錦衣衛指揮使。此時的大殿上，群臣噤若寒蟬，無人敢出一言。唯有陸印生心中悔恨交織，深知眼前的局麵已難以逆轉。靖江帝的決心堅硬如鋼，他矢誌整肅朝綱，力圖實現靖江社稷的長久安寧與繁榮昌盛，為此，他不惜翻天覆地，誓要鑄就一個嶄新的時代。
皇帝的聲音冷峻而堅定，他指出科道官員本應糾劾百官之失，而非結黨營私，今後凡無實證確鑿者，所有奏章均需經過內閣審閱，否則將麵臨鐵麵無私的嚴厲懲處。靖江帝目光炯炯地質問群臣為何要隱瞞林小風的事跡，直言他們是軟弱無力、毫無擔當之人。此言一出，激起群臣之中一片憤慨，有言官急切辯解，聲稱根據祖製，允許以風聞奏事，此次事件純屬誤會，並非有意勾結。然而，靖江帝並不買賬，他堅信多人同時彈劾林小風絕非偶然之舉，而是背後隱藏著串通的陰影。
林小風果斷下令二人派出人員保護二小姐，並要求他們自行籌集資金。他強調：“我目前外出籌資無暇兼顧，二小姐時常獨行街頭，必須加倍小心看護。”駱華俊戲謔道：“老爺莫不是對她有了好感，想要娶回家中？”林小風堅決反駁：“荒唐！我即將迎娶公主為妻，怎會有如此念頭？”駱、梁二人聽到駙馬之事，不禁驚訝不已，唯有項協宏表現得相對冷靜。
項協宏繼續補充道：“老爺不必過於焦慮，還有一線生機。據說何家並非全軍覆沒，尚有四人僥幸逃生，官府透露這三人乃是高級船匠，另外一人則是何家公子，被懷疑是為了爭奪家產而縱火，目前正遭到官府的全力追捕。”林小風聽罷，轉憂為喜，若這四位幸存者果真是船匠，那麼此次行動或許會有所收獲。於是他命令項協宏儘快查明情況，務必趕在官府之前找到這四位關鍵人物。
靖江帝端坐高位，冷眼旁觀這一切，看到太子在如此危急關頭仍能保持鎮定自若，心中不禁暗自讚歎其成長與堅韌。大殿之上，群臣不斷勸諫太子不要因為個人情感而偏離國家法律的軌道，麵對這山雨欲來風滿樓的局勢，太子李德賢非但沒有慌亂，反而嘴角悄然浮現出一抹深邃而意味深長的微笑，似乎在其中悟出了某種深刻的道理。靖江帝見狀，微微哂笑，他知道，此刻正是自己出場裁斷此事的最佳時機，遂決定起身親自介入，以此平息這場愈演愈烈的風波，彰顯皇家公正無私的威嚴。
麵對林小風這般高屋建瓴的策略構想，春三娘既震驚又欽佩，毅然決定付出五百兩黃金作為代價，請求林小風的全力援助，並承諾他日後可在芳香園內免費享用所有服務。然而，林小風堅決婉拒了這一豐厚條件，強調自己的精力實在有限，無法同時顧及多家青樓的需求，而且此刻正有多家青樓爭相邀請，這樣的局麵顯然不可持久維持。春三娘見狀，思維敏捷，靈機一動，提議集合各家青樓一同向林小風學習請教，經過一番苦口婆心的勸說，林小風認為此舉確實有助於整體提升青樓行業的水平，惠及天下蒼生，具有深厚的道德和功德意義。
呂德行再次確認江家健的身份問題，林小風再次給予了肯定的回答，並囑咐呂德行多關注靳佳穎的情緒波動。在店家退下後，林小風安慰靳佳穎，讓她與呂德行坐下，而他自己則悄然走向無人之處，低聲對呂德行保證回京之後一切都會好轉。呂德行再度追問江家健的事情，林小風哀歎太監們的狡猾手段，同時再次重申他對呂德行的絕對忠誠。
林小風聽著書院學子熱烈討論的聲音，心中暗暗竊喜，預感到今晚的計劃應該能夠順利展開。他撰寫的廣告語言誇張且深入人心，儘管大家心存疑惑，卻依舊難以抵抗那份未知的魅力，各自懷揣著期盼與好奇，等待著夜幕降臨時分，一同揭開神藥神秘麵紗的那一刻。