“素心是大康王朝皇室遺孤。”
天樞閣從聖女嘴裡套出來的話，屬實出人意料。
“沒想到大康竟然還有人在。”衛雲嵐唏噓不已，那可是覆滅了將近八十年的前朝，“這麼說來，聖月教的人都是前朝餘孽？”
難怪他們會扶持劉府，極力促成私售鐵礦之事，又培養那麼多情報探子，安插進各個權貴府邸。
“不，其實大部分都是他們這些年招攬的信眾。真正擁有前朝皇室血脈的，隻有聖月教的教主和聖女。”齊詡騎馬跟在車旁，透過撩開的車窗簾子，對衛雲嵐道。
說話的語氣一如往常，心情卻並不輕鬆。真正離開京城，他才知道在大雍這片看似平靜的國土上，究竟隱藏著多少暗潮洶湧。
心底歎息一聲，齊詡接著開口：“聖月教成立至今已有二十餘載，不算普通信眾，單是教眾便逾千人。他們有著一套自己的情報網，對興州、一帶的消息掌控，更甚官府。”
齊詡推測，“你們應該是在遂寧送陳情信的時候，被聖月教盯上的。”
“前日聖女那樣，瞧著倒像是要拉攏我家。”衛雲嵐沉思片刻，問道：“這是為何？”
“衛大人本是禦史，又素有清明，且衛家與天師府沾親帶故，在他們看來，應當是信這些玄之又玄的事情。”這倒不是齊詡的猜測，而是從素心口中審出來的，“他們想拉攏衛大人成為教眾，借著衛大人貶官流放一事，進一步煽動人心。”
剩下的便是他自己的推測，“且衛大人是從徐國公府出來的，在京中也有不少人脈，他們或許想借著這個機會，將探子安插進京城。”
倒是讓他給猜對了，聖月教可不就是想染指京城勢力嗎？
上輩子後麵那幾年，還真就叫他們成功了，也不知走的究竟是誰的門路。
壓下心頭的感慨，衛雲嵐有些疑惑地側首看了眼齊詡，“蕭先生，您將天樞閣審出來的消息這麼告訴我……沒關係嗎？”
“無妨，衛姑娘幫助天樞閣良多，這些消息便算我們投桃報李吧。”其實單是這樣，還不足以相報，齊詡話音頓了頓，又接著說：“何況還有一事，剛好要麻煩衛大人。”
說話的時候，騎在馬背上的齊詡，身子一直微微側傾著，靠向馬車那邊。衛雲嵐也將頭靠近車窗，從後麵看過去，兩人便像是一個車內、一個車外，隔著車窗說悄悄話似的。
騎馬跟在後頭的裴虎，見狀往馮平身邊湊了湊，小聲說：“你不覺著主子跟衛姑娘格外有得聊嗎？”
主子性子清冷，還真是很少見主動和什麼人說那麼多話。
“少見多怪。”馮平橫了裴虎一眼，“衛姑娘，那能是一般人嘛。”
那可是幫他們主子避了好幾場大禍的貴人啊！
…
就在衛家隊伍途經興州，慶州，即將經過奇峰聳立的偃都峽時，京中也收到了衛茂林傳回的奏折。
這封奏折，走了徐國公的門路，直接被呈在朝堂之上。
當折子裡，前朝餘孽於興州創辦邪教的事情被宣讀出來，滿朝文武嘩然。
“大康餘孽竟然在我大雍領土興辦邪教，陛下，此事絕對不容姑息！”一位老臣當即說道。
“興州雖然貧瘠，卻比一般州府土地遼闊，且相距北關與西涼距離相當，位置極其重要。倘若放縱邪教發展，與北蠻或西涼裡應外合，後果不堪設想。”兵部尚書羅大人也上前說道。
“可如今西邊戰事吃緊，北地又有蠻人時常來犯，朝廷哪裡還有那麼多人手派去興州？”
“那也不能放任不管！你沒看衛大人那奏折上說了，邪教為了招攬信眾，害死了多少人命！”
朝臣你一句我一句，原本肅靜的大殿上吵得像是鬨市。
孝明帝隻覺聽得耳邊“嗡嗡”，疲憊地揉了揉眉心，沉聲問：“那依愛卿們之見，朕應當派誰去興州？”
方才還熱鬨的大殿，瞬間安靜下來。
這可不是一個好差事，興州貧瘠，本就沒什麼油水可撈，再加上那邪教在當地紮根已久，定然早就與當地官員勾結一通，要是帶的人手不夠，這時過去，非但不能將邪教鏟除，恐怕連命都得搭上。
“老臣願意前往。”最先開口的那位白須老者上前一步。
“羅愛卿，你年事已高，受不住路途奔波，還是再為朕另外舉薦一人吧。”孝明帝哪敢讓年逾花甲的老臣奔波。
朝臣議論紛紛，最後還是羅大人為孝明帝推薦了原先在禦林軍當差，如今賦閒在家的武定侯次子。
這位還有另一個身份，早些年是前太子，如今幽王殿下在尚書房時的伴讀。
給這位安了個巡察使的職位後，這塊燙手的山芋終於丟了出去，無論生怕被點到名字的朝臣，還是龍椅上的孝明帝，都齊齊鬆了一口氣。
就在這時，督察院左都禦史尤大人上前，“陛下，此番說來也巧，若非地龍翻身，衛茂林與隊伍走散，也不會有機會進入興州地界，發現前朝餘孽作祟之事。”
“可見衛茂林雖為戴罪之身，卻仍心係朝廷，時刻不忘為大雍出力。功過相抵，還請您網開一麵，饒他擅離隊伍之罪。”
孝明帝眉頭微蹙。
那封從遂寧送來的陳情信他早就看了。
地龍翻身，隊伍走散，在他看來倒也不是大事，左右衛茂林也沒有脫逃之意，非但上書說明自己所在的位置，還在信中保證自己會在朝廷規定的期限內抵達北關。
可架不住愛妃總在耳邊念叨，這樣不合規矩，他便也想過嚴懲。
隻是這懲戒衛茂林的旨意還未頒下，就湊巧來了興州這事。
比起發現前朝餘孽的大功，那點因意外而脫離隊伍的小過，便也不值一提。
功過抵消，說來還是衛茂林虧了。
思及此，孝明帝頷首應允，“既如此，朕便不追究他擅離隊伍之責。允他家眷於北關免除苦役，可自如行動。”
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