淩瑾韻秀眉微蹙，隨即展現出一種堅決，猛地站起身來：“我陪你去！兩個人總比一個人更有把握。”
秦硯辭初時想要拒絕，擔憂她的安危，但轉念一想，有淩瑾韻精通醫術在側，或許也是個不錯的安全保障。
他歎了口氣，終於妥協：“好吧，但韻兒你必須答應我，不要進入茶樓，就留在外麵等我。不管結果如何，我都不希望你冒險。”
淩瑾韻嘴角上揚，笑容裡洋溢著信任與溫柔：“放寬心，我會照秦好自己的。”她的話語中透著堅定與從容。
隨後，秦硯辭換上一身整潔的長袍，與淩瑾韻並肩走向門外。
林長青見到淩瑾韻一同出現，臉上掠過一抹意外：“弟妹也要與秦兄一道出行？”
淩瑾韻眼波流轉，笑容中透著純真與狡黠：“這是我第一次進城呢，相公說要帶我好好見識一番。”
林長青的目光在秦硯辭與淩瑾韻之間來回流轉，其中包含了幾分玩味與讚賞：“秦兄與弟妹果然是情深意篤，令人羨慕。”
秦硯辭的眼中滿是藏不住的自豪與柔情，望向淩瑾韻的眼神更是充滿了寵溺：“那是因為韻兒太過體貼了。”
林長青被這份猝不及防的甜蜜互動噎得無話可說，原本還想打趣秦硯辭幾句，戲謔他是不是“懼內”，話到嘴邊卻生生咽了回去。
淩瑾韻轉到院中，找到了正在忙碌的秦沫沫，提出了同行的邀請。
對於馬車上那次對秦沫沫的安慰，淩瑾韻並不確定她究竟聽進去了多少。
但楊虎事件無疑給了秦沫沫不小的打擊，曾經那個總是笑容滿麵、活潑開朗的女孩，現在變得沉默寡言，整日埋頭於事務之中。
除非必要，否則一天都難得聽見她的聲音。
曾經的歡聲笑語似乎隨著風消散在了時光深處。
秦沫沫聽到淩瑾韻的提議，第一反應是要婉拒，但秦硯辭卻搶先開口了：“沫沫，你也一起來吧。我和林兄他們去聽夫子講學，你幫我看顧一下你嫂子。”
秦沫沫猶豫了片刻，最終緩緩點頭應允：“好吧。”
三人動身，茶館旁恰巧有家中藥鋪，秦硯辭與林長青步入茶館時，淩瑾韻則牽著秦沫沫向藥鋪走去。
淩瑾韻遞給店中小二一張事先擬好的清熱解毒藥方，小二接過後轉身欲走，這時淩瑾韻突然捂住腹部，麵上痛苦之色一閃而過。
秦沫沫連忙穩住她的身子，焦慮地詢問：“你怎麼了？哪裡不舒服？”
淩瑾韻強忍不適，擺了擺手，勉強擠出一個笑容：“沒事，隻是突然有點急。我去方便一下，藥弄好了你先拿著，稍等我片刻。”
言罷，淩瑾韻借故向藥鋪後院行去。
那藥鋪與鄰近的茶館隻有一牆之隔，淩瑾韻利用這一優勢，一進入後院便迅速閃入預先安排好的隱蔽角落，從中取出了事先準備好的男裝迅速換上。
確認四周無人，她無聲無息地翻越了圍牆，消失在茶館的後院。
此前，她已經通過各種渠道詳細打聽到了小嫩草茶樓預計坍塌的準確時間，大約在一刻鐘之後。
儘管她對小嫩草是否能妥善處理這件事並不完全了解，但為了確保萬無一失，淩瑾韻決定親自上陣，作為第二道保險。
如果小嫩草的計劃失敗，她會立刻采取行動，先行一步將那位關鍵的夫子帶離危險之地。
她不相信，失去了夫子的講學，那些一心向學的書生還能安心留在那裡！
身著男裝的淩瑾韻動作敏捷地躍過牆頭，悄無聲息地落在茶館後院的石板路上。
此時後院空無一人，但那從樓上傳來的講課聲卻異常清晰。
她背手而立，大步流星地向那講課聲音的源頭邁進，正要踏上通往大廳的樓梯，忽然後麵傳來了一聲厲喝：“喂，那邊的！你是從哪兒冒出來的？入場費交了嗎？想聽岑夫子講課，先掏五兩銀子學費來！”
這突如其來的聲音打斷了她的腳步。
淩瑾韻雖然稱不上拮據，但在聽到五兩銀子這個數目時，瞳孔依舊難以抑製地擴張開來，仿佛被突如其來的數字所震撼。
城中生活開支縱然比鄉下繁重許多，她的整個租賃居所一個月也不過區區三兩銀。
而這位岑先生卻僅憑幾句所謂的教誨便索價五兩，這番開價實乃獅子大開口，讓人不禁懷疑其用心。
恰在此時，幾位風塵仆仆從鄉下趕至，準備應考的書生亦正與店門前管賬的掌櫃討價還價，聲音中透露出幾分無奈：“掌櫃的，我們長途跋涉，由窮鄉僻壤而來，家境本就貧寒，五兩銀子對我們來說太過沉重，您能否高抬貴手，稍微優惠些呢？”
掌櫃聞言，頓時不悅，手一揮，滿臉厭煩之色：“去去去，這裡可不是市集，能討價還價！岑先生乃當代儒學大家，五兩銀便能得其學問傳承，甚至能助你們解析鄉試難題，還嫌貴？若沒錢求學，就彆在這裡搗亂了！”
書生被這一番訓斥說得滿臉通紅，囁嚅著嘴邊的話最終也沒能吐出口，隻好失望地向內窺探一眼，滿腔的不甘化作一聲歎息，默默離去。
淩瑾韻在這場小小的交鋒中捕捉到了不同尋常的信息。
讀書人的尊嚴是最為寶貴的，即使私下可能視財如命，表麵也必須展現出超然物外的高潔形象。
岑先生身為知名學者，卻如此公然索取錢財，這背後到底是真正的才高八鬥，還是不過是個招搖撞騙之流？
思慮及此，淩瑾韻上前一步，不假思索地遞上了五兩銀子。
銀錢剛剛交接，樓上便急衝衝跑下一小二，貼近掌櫃耳邊低語了幾句，掌櫃臉色驟變，急匆匆欲要上樓。
然而，未等他邁出步伐，一位穿著灰白長衫，留著一撇山羊胡須的年逾半百的老者倉皇從樓梯奔下，身後緊隨著一群怒火中燒的學子。
領頭的書生剛踏足樓下，便用力一掌拍在櫃台上，聲音中帶著不可違抗的嚴厲：“你好大的膽子！朝廷科舉為選拔英才，豈容爾等視之為斂財的手段？跟我去官府走一趟，給個說法！”
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