但她在原地等了不止一炷香。
她甚至猜測那孩子或許路上貪玩耽擱了，於是不斷將時辰往後推移，再推移。
可直到日落西山，都不再見他回來。
她不得不接受現實。
那戶人家願意冒的風險也隻能到這裡了。
她跟官府扯上了關係，他們自然擔心她是遭通緝的要犯，擔心惹禍上身，不敢輕易收留她。
連銀子都不敢要了。
這樣冷的夜，又是個完全陌生的環境，若沒有容身之處，她甚至有可能被活活凍死。
祁桑心生絕望。
她算計了這麼久，明明眼看著就要成功，卻仿佛又要一腳踩入深淵裡去。
若再被祁覃抓到，她這輩子就再無重見天日的時候了。
她會一生都被他鎖在床榻之上，遭他淩辱，直到最後膩了，然後殺掉她。
集市早已散去，她暴露在空曠的街道上，一個女子，獨身一人，異常顯眼。
她終於在天色完全黑暗下來之前，在一處人家的屋後尋到了一個草垛，徒手勉強挖了個洞鑽了進去。
柴草乾燥，抵擋了大部分的嚴寒。
眼前是一處小屋，她能聽到院子裡有人走動的聲響，還有孩子跑來跑去的聲音。
這些都令她異常安心，仿佛這樣一來就不用擔心會被野狼攻擊，遇到危險時喊出聲來也會有人來查看。
她很安全。
很安全。
這些自我安慰一般的念頭閃過腦海，她不斷地安撫自己一定要冷靜，會好起來的。
哥哥會派人來尋到她的。
她不敢動，怕在草堆中弄出聲響引人注意。
雖然風吹不到，可她外出時林氏並未給她穿很厚的衣裳，隻是這麼一動不動地蜷縮著，不消一個時辰已經叫她凍到手腳麻木。
祁桑將臉埋進雙膝間。
眼淚慢慢洇濕了衣衫。
哥哥會找到她的。
哥哥一定還在找她。
她會等到哥哥來的……
耐心一點，祁桑。
堅強一點，祁桑。
不要害怕，祁桑。
可是……
這裡離京城真的好遠好遠啊……
等消息傳到京城，等哥哥派人尋來，中間或許再有個一波三折……
她要等多久？
或許十天，也或許是一個月。
祁覃，甚至是官府的人此刻或許就遊蕩在外麵，尋找每一個她有可能藏身的地方。
她疲憊至極，又恐懼不安，在困倦與驚嚇中不斷徘徊。
一點風吹草動都會叫她驟然驚醒過來，然後在劇烈顫抖的心跳聲中，屏息觀察周遭的一切動靜。
黎明時分。
腳步踩過枯葉的聲響傳入腦海中，祁桑於極度的困倦中醒來，蹙眉聽了片刻後，呼吸驟然停止！
若夜裡三番四次的聲響隻是叫她提心吊膽，那麼這次清晰的腳步聲，一點點逼近的聲響，已經像一隻無形的大手，穿透胸口直接攥住了她的心臟！
這個時辰，便是前麵的主家也不會過來的。
且這個草垛她尋來是完好無損的，說明至少近期主人家是不曾過來取過乾柴生火的。
那麼……