奏折送到沈忍生眼皮子底下時，他簡直不敢相信。
顯然同錦衣衛失了和氣，又同一眾將軍以及前朝文臣們鬨得難看一事讓謝龕有了危機感。
這還是第一次，他主動妥協，將手中權柄移交出來，退步到他該去的地方去。
他顫巍巍地拿起朱筆，生平第一次有了做皇上的實感。
得知皇上得了親批奏折的權柄之後，且日後奏折再無須往總督府送去，直接送入宮中後，奏折呈遞的官員、呈遞的內容也在悄無聲息地變化著。
得知平沙縣知縣侵吞賑災糧，同山匪勾結殘害百姓後，小皇帝怒火攻心，大筆一揮，直接派了巡撫姚法商帶兵前去處置。
姚法商是姚不辭的親侄子，此次任命平沙縣巡撫，也是給內閣一個示好，意為隻要將來他重掌皇權，定會視他為依仗。
那邊姚法商帶兵大張旗鼓地離了京，這邊沈忍生在姚不辭的催促下，以為天下蒼生祈福為由，強行將迎娶祁桑為後的日子定在了下月初九。
皇榜公示，昭告天下。
祁桑再一次被族中長老們請回了將軍府，前來道賀的人絡繹不絕，稀世珍寶堆滿了視線。
她像個被擺放在那裡的玩偶，錦衣華服，朱釵流蘇，任人欣賞，讚美，恭賀，一張張諂媚笑臉在眼前晃動著閃過。
祁覃就坐在一旁，單手撐額，挑著雙風流鳳眼瞧著她。
林氏也端著溫婉的笑，左右逢源，應對自如。
真是可笑啊。
她明明有親生父母，如今這樣的場合裡，竟是母親因瘋癲被囚於後院，爹爹因中風癱在榻上動彈不得。
最後陪在她身邊的，是同自己毫無血緣關係的林氏與祁覃。
她覺得可笑，就真不自覺地笑了起來。
夜裡辦了一場晚宴，席間觥籌交錯，前來攀談的人比比皆是，祁桑應酬著喝了幾杯，有了幾分醉意。
她抬頭看著上方一輪明月。
月光籠罩下，是她出生的將軍府。
周身圍繞著她走來走去的，是她本該極為熟悉的親友。
可除了這輪明月，將軍府的一花一草，一磚一瓦她都不熟悉，身邊一張張臉也陌生地讓她恐懼。
祁桑踉蹌著起身，不自覺地要往府外走去。
她不住在這裡。
她的家不在這裡。
可是眼前一晃，有人擋住了她的去路。
祁覃歪著頭，笑容放肆：“去哪兒呢？我這即將母儀天下的姐姐？”
扶風站在祁桑身後，冷聲道：“讓開！”
“著什麼急？”
祁覃不但不讓，反而上前一步，借著樹影婆娑的遮擋，低聲笑道：“以前倒是沒瞧出來，姐姐還是個過河拆橋的。”
他指的是蘭雪的事。
他依約告訴了她是蘭雪同內閣泄露了她的事情，成功叫祁桑處理了她。
可祁桑答應他的，幫忙安撫兄長的那些部下的事，卻遲遲沒有動靜。
酒水熱辣，燒灼著胃部，後勁兒上來，又是頭重腳輕，祁桑整個人都是迷糊的，聽他說完後努力分辨了好一會兒，才搖搖頭。
她不是故意抵賴的。
也曾私下見過那些個副將，他們雖不是兄長最親近的部下，可多年來跟著兄長征戰沙場無數次，都是兄長一個個親自提拔上來的，所有的忠誠都早已給了他。
兄長仁愛、寬和，卻並非一味仁慈，相反他嚴格按照軍法處置任何一個違反軍規的部下，甚至包括他自己，從不徇私，也從不輕視任何一個士卒的性命。
而祁覃，狠辣，殘酷，獨斷霸道又視人命如草芥，雖說慈不掌兵，但一味地以酷刑壓迫手下人低頭，顯然隻會適得其反。