程仲諒回頭看了一眼船艙,心知今日絕不能出差錯,萬一六郎出了事,那真是抄家滅族都有可能。
“爾等可想好了,一旦動起了手就是造反。他日水師進剿,你們一個個都跑不了。”
鬥笠漢子嚷道“民不與官鬥,賠我們死者燒埋錢,這事就這麼算了。”
一名士兵氣不過,大罵道“不過輕輕中了一箭,哪能一下就死了。”
“船上人”將中箭死者的船劃了過來,程仲諒一望,見那人歪著頭躺著,腹部一片血汙,心知不會真這麼巧吧?
程仲諒心想今日先吃了這個虧,他日去水師都指揮使司衙門告狀,把場子給找回來。便嚷道“是本將一時疏忽,便賠你們兩貫燒埋錢。”
“船上人”紛紛大罵,人命關天,兩貫錢就給打發了?又張弓搭箭準備射擊。
“二千貫!”鬥笠漢子獅子大開口,這時的一貫按購買力約合一千元,二千貫可以讓杭州一戶百姓人家用三四十年。
雙方叫罵聲不斷,一個坐地起價,一個就地還錢,最終達成一致,賠償一百五十貫。
幸好程仲諒隨船帶了不少盤纏——因為要去常熟當軍官,帶些錢財好置辦宅院家什,又找幾個士卒一人湊了一些。
合起來足足裝了一籮筐,也不數了,也沒法數,因為隻有程仲諒的錢是成串的,其餘人的都是零散的,加上還有一些金銀元寶,根本不容易一下子算清楚。
士兵們把籮筐從船上吊下去,鬥笠漢子收到後,也不願意去數,踢了一腳籮筐,看了一眼,覺得大差不差。點點頭,笑道“如此此事便了了。”
程仲諒哼了一聲,命船夫加快速度劃船,離開這裡。不料鬥笠漢子又叫道“還有筆買賣將軍不做了嗎?”
程仲諒暴怒,罵道“你們那些臭魚爛蝦留著自己吃吧!”
鬥笠漢子哈哈大笑“將軍好生無趣,既然如此,這一筐太湖魚蝦便算作見麵禮,送給將軍了。”不由分說竟自派人送來一筐魚蝦。
四名士兵們費儘力氣終於將一筐魚蝦給拉了上來。
鬥笠漢子擺了擺手,有手下敲了三聲鑼。小船們聞聲紛紛劃走,轉眼之間竟是走了個乾乾淨淨。
茫茫的太湖之上,隻有傳來漸漸飄遠的悠悠歌聲。
“湖水喲青青,青青喲的美,照茲那船上俊後生。荷葉啊蕩蕩,蕩蕩啊的美,小娘魚手裡采蓮忙……”
剛剛那個還“中箭而死”的漁民一個骨碌坐了起來,笑道“叔公,我演得如何。”
……
錢弘佐也大了膽子,從船艙裡鑽出來,湖麵上小船已漸行漸遠。
程仲諒氣得滿臉通紅,鼻子裡不停呼氣。
護衛錢弘佐的騎兵調笑道“這幫人也還算懂禮數,也不是一無所獲嘛。”
程仲諒瞪了一眼他,沒有接話,邊上親兵小聲嘀咕道“一百五十貫能買這整整一船的魚嘖。”
錢弘佐拱手道“程將軍息怒,今日若不是我在船上,將軍放手一搏,必不會受此大辱。”