卻說那劉整上馬追趕蘇合之際,這位副千戶大人已殺氣騰騰的趕到了長官司千戶府,那博望寨寨主羅功遠的探哨遠遠的看到大隊騎兵不請自來,也牛角聲聲,召集了本寨寨兵,在寨牆之上嚴陣以待。
跟隨蘇合前來的王葛友走上前,打了幾聲哈哈道“羅千戶,多日不見,身體無恙否?大壩軍民府蘇合千戶大人欲往長官司千戶府所轄的後山寨一趟,請予方便!”
羅功遠一聽到“後山寨”三字,便知自己藏匿阿古達木之事多半是走露了風聲。
話說那日阿古達木好不容易從烏日吉呼手下死裡逃生,狼狽奔到長官司後,羅功遠便覺得相當可疑,不久軍民府便送來了協助稽拿叛賊阿古達木的邸報,羅功遠才明白其中關節當然不單單是長官司,左近的瀘州與富順等府皆收到了莫刺兒的邸報。
羅功遠的九族之眾,其實多是由來自西南的夷人所組成,不過他們漢化的程度遠比都掌蠻、白羅羅夷要高得多,並且絕大部分都有了漢姓,但骨子裡,羅功遠等並不認為自己是漢人,而是認為自己是學習了漢文化的土著貴族。他們也從來就沒有忠心的服從過中央王朝的管轄,無論是在大宋的統治下還是蒙元,羅功遠等人,就是在夾縫中謀求族人利益的最大化。
事實上,蒙元四川行中書省對於這種比較普遍的情況也很清楚,這就是羅功遠以夷人的身份,可以充當千戶一職的原因,隻要長官司認可大都的統治、按時繳納賦稅、征兵的時候青壯,就夠了。
羅功遠在韃子勢大之際能在與大壩軍民府相鄰的西南番總管府獨自辟出長官司千戶府,自然有幾把刷子。因此,當他大致明白阿古達木之事後,非但沒有將其押送至大壩軍民府,反而秘密的將阿古達木好生供著,在事情還沒有明朗前,他需要這枚棋子做為自己的談判工具,為九姓族人爭取最大的利益。
既然大壩府這麼迫切的想要搶回阿古達木,那麼就越要待價而沽,賣個好價錢,何況風浪越大魚越貴,這正是混水摸魚的好機會,這就是羅功遠的目的所在。
聽完王葛友的解釋之後,羅功遠人不知鬼不覺的對身邊親信眼色一使,親信立時悄悄遁去,不見蹤影。
當前這個蘇合雖是蒙古千戶,但長官司卻歸屬西南番總管府,與大壩府是同一個級彆,二人並不是同一個上官,因此,羅功遠表麵親熱,但說到去後寨,卻不斷借故拖延,皮笑肉不笑道“大人欲往,羅某豈敢不遵,隻是尊貴的蘇合大人,後山寨如今是本寨禁地,專門關押不服管教的下人,醃臟不堪,怕會汙了大人鞋襪。”
他心道,要阿古達木可以,但就這麼平白無故的白白拿了去,長官司千戶府不光甚麼也得不到,反而可能要安上一個“窩藏叛逆”的罪名,更可能吃不了兜著走。必須要軍戶府急了,那時才好談條件,一旦蒙古人答應了,自己編一件勇拿叛敵的壯舉之事,還不是手到擒來?
羅功遠不時打著哈哈,也不拒絕,打開寨門將蘇合迎進主寨,盛情款待,又是熱捧蘇合乃武曲星下凡,對阿古達木之事,要麼閉口不談,要麼顧左右而言其它。如此種種拖延時間,待那親信返回向羅功遠使使眼色,後者才猛的一拍腦門“看我,差點誤了大事,蘇合大人專程而來,肯定有重要之事。在蘇合大人麵前,就算是禁地也會全麵放開,大人想怎麼看就怎麼看。那麼,現在就請前往後山寨,不不,我親自在前為大人開道。”
可想而知,當蘇合趕到後山寨時,就真隻剩一堆“醃臟不堪”的下人供他觀賞了,那謠傳的阿古達木,連鬼影都沒有見到。
蘇合是蒙古人,對此種彎彎繞繞不是十分懂,他還真以為是自己搞錯了,對自己的魯莽深表歉意。後來走出搏望寨時,王葛友將自己的猜測說出來,蘇合恍然大悟,才明白自己踏馬的可能被這羅功遠擺了一道。
但蘇合好歹是領軍之將,明白羅功遠也不是好與之輩,又有上千兵馬在寨中,如果陡然翻臉,不但得不到半點好處,搞不好可能逼反了對方,甚至被其反告一狀,到時吃不了兜著走,於是,懷恨在心的蘇合悻悻而去,正好遇到尋覓自己的劉整。。。。。。
“大人,千戶大人啊,總算找到您了。”劉整一把眼淚一把鼻涕,然後一五一十的把奪寨、失寨的過程原原本本的複述出來,當然,他如何英勇與宋兵打戰的過程,做了最是詳細的描述。
“哎呀,如此說來,梅洞寨也沒有奪取下來?”蘇合一愕,兩件大事,攻梅洞寨與抓拿阿古達木,一件未成,反而損兵折將,前罪未了,這一回,自己隻怕翻不了身,頓時急得有如熱鍋上的螞蟻。
這時,那王葛友三角眼骨溜溜的一轉,計上心來,對蘇合陰陰道“大人,天無絕人之路,如今形勢,我等還是有辦法!”
蘇合如抓住了救命稻草,忙一把抓住王葛友,急切的道“快說快說!”
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王葛友理了理頭緒,然後才一字一頓的回複“那賊首韓亮先前奪道南下,我們且尾追一陣,最好能拚殺一場,割幾顆首級,再回稟千戶,已將賊首主力擊潰,可勉強功過相抵,此其一;
“其二,大人也知,如今長寧軍正在奮力攻伐豹尾寨,大人即刻南下援助,攻長寧軍後背,若形勢不妙,即刻收兵,如若能擊敗長寧軍,首功便立,無人敢出大人之右!”
蘇合有些猶豫“你認為有幾成把握?”
“大人與豹尾寨,一個在裡,一個在外,又兵多將廣,而連日攻伐的長寧軍已經疲憊不堪,他們在腹背受敵的態勢下,必然軍心大動。我不管說十成把握,八九成還是有的。”
蘇合眼前一亮,想不到如此一來,竟然是柳暗花明又一村,他哈哈大笑不止“王大人,好計好計,都說你們漢人肚子裡有一堆的壞水,果真不差。但若事成,蘇合當登門道謝!”
王葛友低眉順眼阿諛道“皆是大人威武,下官不敢居功!”
蘇合一聲呼哨,精氣神又回到了身上,拍馬就往前衝去,三百餘韃子騎兵見主將如此,重又提速,堪堪向南疾馳,一路旌旗招展,氣勢仿佛又回來了七八分。
蘇合一眾行到中途,眼看離石頭寨越來越近,不一會,寨中奔出數十山都掌兵,這些都掌蠻上次與長寧軍合擊烏日吉呼,導致千戶大敗而逃,蘇合上下皆謹慎起來,拉開架勢準備應戰。
卻見都掌蠻中奔出一人,正是那阿蘭酋長,蘇合欲彎弓射死此廝,那阿蘭卻大哭不已,一把跪了下來,以頭搶地,仿佛死了親娘一般傷心。