開平是忽必烈的龍興之地，被奉為上都，韃子皇帝每年夏天都要從大都返回上都避暑。
上都坐落在廣闊的金蓮川草原上，物產十分富饒，風景十分優美。
奪回上都對蒙古人具有十分重要的意義。
但是朱標不會甘心，還在前往北平的道路上，他就給晉王朱棡、寧王朱權發去命令，命他們整頓兵馬，枕戈待戰。
洪武二十六年六月二十八日，朱標率十三萬軍以及大量糧草、輜重抵達通州以南三十裡的鳳鳴驛。
朱棣率謝貴、張昺等地方軍政官員來迎。
朱標坐在太子鑾駕裡，召朱棣覲見。
朱棣心懷忐忑登上了太子鑾駕，還未及開囗，朱標就板著臉說道
"老四，你好大的膽子，我要你進駐開平，你為什麼遷延不行？是我說的話不管用了嗎？"
朱棣連忙解釋"大哥，你聽我說……″
朱標打斷他道"派你進駐開平，不是我的意思，更不是藍玉的意思，是爹的意思。我是代爹親征，發布的第一項命令就被你頂回來了，我也不想責罰你了，你自己上書向爹請罪！"
吳元年十二月二十四日，朱元璋祝告太廟，鄭重其事地給第一至第七子取名為標樉、棡、棣、橚、楨、榑。
吳二年正月初四，朱元璋在應天稱帝，冊立結發妻子馬氏為皇後，冊立長子朱標為太子。
年方八歲的朱棣和幾位兄弟去拜賀了嫡母馬皇後，然後又去拜賀了己經身為皇太子的朱標，並跟著朱樉背誦了一段效忠太子的誓文。
從那時起，朱棣就知道，大哥和他們在身份上是不同的。大哥是未來的天子，而他們隻能當藩王。而這是上天命定，不可更改的。
朱標一向溫和寬容，連朱樉在西安擅造龍床擅穿龍袍，朱標都替他求情，像這樣聲色俱厲還是第一回。
朱棣這時候才猛然醒悟，自己沒有資格忤逆太子的命令，低聲下氣說道
"大哥誤會了，天地良心，臣弟確實沒想過抗命，確實是糧草不濟，不敢貿然出兵……"
朱標喝道"胡說！你這是在欺負我不知兵嗎？什麼糧草不濟？你完全可以先派五千人守住開平，然後再慢慢籌糧，為什麼坐看也速迭木兒占據開平而無動於衷？"
朱棣被逼到牆角了，索性豁了出去，冷笑道
"這個話一聽就是藍玉說的，但臣弟想說的是，各人打法不一，藍玉的法子我學不來。"
"他是跟著常遇春學的，喜歡弄險，沒有糧草也敢狂飆猛進一千裡；我是跟著中山王學的，喜歡四平八穩，糧草不濟寧願老老實實待著。"
"既然大哥這麼信他，不願信我，我也不想再解釋了。這樣好了，我馬上回南京，向父皇請罪，奪爵也好，關進鳳陽高牆也好，隨便！"
朱標看見朱棣眼圈已經紅了，心中又有些不忍，語氣又和緩了下來，說道
"這次就算了，再有下次絕不輕饒。父皇已經知道你失了戰機，十分惱怒，我已經替你辯白了，你要將功補過，不可再出差錯！"
眾人離得遠遠的，不知道太子和燕王密談些什麼。
過了小半個時辰，朱棣才泰然自若從車上下來。
朱允熥忙迎上去叫道"四叔！"
朱棣上下打量一遍，笑道"謔！長高了，長壯了，怎麼變得這麼黑了？"
朱允熥道"騎馬曬的。四叔你瞅，侄兒的馬好嗎？"
朱棣在雪龍馬脖子上屁股上摸了又摸，笑道"四叔騎了一輩子的馬，還沒見過這麼好的馬，是不是你爺爺賞你的？"
朱允熥道"是。四叔要是喜歡的話，侄兒就獻給四叔了，反正侄兒也不大會騎。"
說完就後悔了。
朱棣哈哈大笑，"傻孩子，男子漢大丈夫，彆的東西都可以送人，隻有兩樣東西不可以送人。"
"是什麼？"
"自己想。"
朱棣和朱允熥說著閒話，王弼、孫恪等都過來打招呼，藍玉也走過來問好，朱棣淡淡地頷首一笑。
朱允熥敏捷地翻身上馬，朱棣讚道"好身手，出息了！"
朱允熥得意地笑了。
等朱棣跟在朱標車後麵走遠了，朱高熾和朱高煦、朱高燧都騎著馬圍了過來。