寧甯自出生就未見過大兄，提起寧忠伯，她並沒有任何印象，如今眼含淚水，無非是因為母親年邁又如此痛苦。
寧澤攙扶著寧袁氏回房休息，而後吩咐知書知畫好生照看，他帶著家中諸人趕去門前。
台階之下是穿著喪服的男子，那人看起來也隻年過及冠，與寧忠修差不多大的年紀，他皮膚稍黑一些，常年戍守邊關的將士風吹日曬，皮膚自然比不上這些嬌娘子嬌公子。尤其是其右臉還有一道可怖的疤痕，如同一條蜈蚣盤延。
那人見寧澤與寧家諸人出來，他跪下掏出一個劍穗高高舉過頭頂。
“東離烈士寧忠伯，字為瑾。為國捐軀，此遺物，由我劉蠻親手交還歸寧家！”
字句擲地有聲，寧甯卻看到其嚴肅的臉上流下兩行清淚，心想此人應當與大兄關係不錯，所以才如此傷懷。
寧澤也一路磕磕絆絆的上前將劉蠻扶起來，看見那劍穗，也是哭出了聲“我兒大郎啊——”
寧袁氏在得知寧忠伯的死訊後，兩眼一黑，雖沒暈過去，卻也撐不到門口。寧澤身為一家之主，他痛心長子的身亡，卻也不得不撐著親自來接長子遺物。
“寧伯父，節哀。”
將士不善言辭，隻能笨拙的說出節哀二字。
那劍穗是寧袁氏孕中親手做的，自得知長子決意參軍，她本想繡個平安符，可戰場上刀槍無眼，平安符難免會在不經意間掉落。倒不如劍穗來的實在，係到劍上，好看也不容易丟。寧袁氏日夜都在趕工，生怕來不及，寧澤也是親眼看著這劍穗做好的。
寧袁氏在燈下做劍穗的情景猶如昨日，可如今劍穗回來了，長子卻長眠於地下。如今再看這鮮紅的劍穗，這上麵又有沒有沾染長子的鮮血呢？
“大兄武藝超群，怎麼會喪命呢……”
小輩中最先出聲的是寧宓，她幼時總愛纏著寧忠伯讓他教自己武藝，也與寧忠伯關係最好。如今雙目失神，獨自呢喃，“這不可能的……”
她正要衝出去，寧安一把拽住，生怕她再做出什麼事來。
“大人，這不可能！我要見大兄的屍骨，我要親眼見大兄最後一麵！”
劉蠻自然也注意到了這個貌美的姑娘，他含淚低頭，“抱歉，那場戰爭實在慘烈，許多人都沒有全屍。一結束，侯爺就命人將烈士們安葬了。”
他掏出懷裡沉甸甸的荷包，“為瑾戰功赫赫，若未身死，等戰爭平息，定也能封個一官半爵。可如今……這是為瑾的撫恤金。還請伯父伯母節哀。”
寧甯望向那劉蠻身後，看到了許多孤魂野鬼，模樣之可怖是她從未見過的。有的少了眼珠子，有的臉皮被燒了一半，還有的胳膊要斷不斷的掛在身上，露出森森白骨。那些都是男子，張牙舞爪的跟在劉蠻身後，想將他生吞活剝，卻又畏懼著什麼不敢動手，隻能盤旋在他身後。
寧甯瑟縮了一下，撲到寧宓懷裡，“六姊，好多冤魂，我害怕。”
寧宓想到什麼，胡亂抹一把淚，蹲下問“蠻蠻乖，大兄遺物歸來，你可有看到大兄？”
寧甯搖頭，“六姊，我不認得大兄。”
是了，寧忠伯走時寧甯還沒出生，家中也沒有寧忠伯的畫像，她自然是不認識寧忠伯的。
一切希望隨著寧甯的這句“我不認得大兄”而堙滅。
寧宓終於崩潰，失聲痛哭，“大兄那樣好的人，老天為何不肯網開一麵，非要帶走大兄……”
寧澤將劉蠻請到家中，寧袁氏病倒，家中一應事務本應由長媳掌管，可長子亡故，並未娶親，三媳怯弱不敢掌事，這重擔就落在了五媳寧林娘子身上。
到底是官宦出身，又是家中悉心栽培的嫡女，掌起家來井井有條。