梅莉絲給小湯姆掖好了被子，關了台燈打算睡覺。
“母親。”小湯姆叫她。
“嗯？”
“所以你還是沒和我講今天那個人是誰。”他說。
梅莉絲伸出胳膊把小湯姆往懷裡攬了攬，她在他額頭上親了一下，“他是一個……對我們而言很重要的人。”
“我們？”
“嗯，小蛇和我。”梅莉絲說。
小湯姆皺了皺眉，“可我都不認識他——你今天也沒讓我看他一下。”
“總有一天你會看到的，但不是現在。”梅莉絲道。
“他也是巫師嗎？”
梅莉絲的側臉貼在小湯姆的頭發上，她搖了搖頭，帶著小湯姆的頭發也亂了。
“那我不想見他了。”小湯姆說。
梅莉絲好一會兒沒有說話。
“……為什麼這麼想？”
小湯姆說“我以後要做巫師，不會去理任何麻瓜了，巫師可以做到很多事情，但是麻瓜很沒用。”
梅莉絲輕笑了一聲，她說“你以後一定是個斯萊特林，你說的這些話就像是從他們嘴裡說出來的一樣。”
“斯萊特林？”
梅莉絲悠悠地和他介紹了起來。
“霍格沃茲有四個學院，拉文克勞格蘭芬多赫奇帕奇，還有我剛剛提到的斯萊特林，分彆以鷹、獅子、獾和蛇為代表。”
“斯萊特林的人精明，最會審時度勢，他們看重權利，看重血統的力量。創始人薩拉查·斯萊特林拒絕麻瓜種巫師進入霍格沃茲學習魔法，大多數斯萊特林學生都認為隻有純血統才能最好地使用魔法，其次是混血，最次是麻瓜種巫師，他們不屑於和麻瓜交流。”
“不過如果真的有實力的話，也隻能壓下他們那股氣焰的，就像我上學的時候，斯萊特林破天荒地出了個混血巫師，因為實力強，沒有人敢給他難堪。”
小湯姆問她，“那彆的學院呢？”
“赫爾加·赫奇帕奇女士認為所有小巫師都該有學上，所以這個學院其實會寬容所有的不符合其他三個學院標準的孩子。”
“聽起來像是垃圾回收站。”小湯姆撇撇嘴。
梅莉絲戳了戳他的鼻尖，“不可以這樣說哦，赫奇帕奇女士看重人品，她招收著溫柔善良的孩子們，但溫柔善良不代表能力差，我上學時就有不少出類拔萃的學生是來自赫奇帕奇，可能是因為學院休息室挨著廚房吧，我感覺我遇到的赫奇帕奇們都很會做飯。”
小湯姆被小小地教訓了一下，總算是沒再說什麼。
“格蘭芬多學院看重學生們的勇氣，戈德裡克·格蘭芬多覺得，勇氣大於一切，隻有擁有了勇氣，才會有用出魔法的力量，不過可能也正是勇氣吧，那些孩子在學校時總會闖禍，格蘭芬多學院的分數沙漏總是頻繁地變化著。”
“還有拉文克勞，智慧是成為拉文克勞學生的必要點，這點甚至比斯萊特林挑選血統時更嚴苛。傳說中羅伊納·拉文克勞女士是霍格沃茲第一任校長，霍格沃茲建造地也是由她的預言夢而定下來的，也就是這樣擁有智慧的女性才能讓霍格沃茲城堡變得那般神奇吧。”
她講完了這些後，輕聲地問小湯姆，“猜猜我在哪個學院？”
小湯姆根本沒有多加思考，脫口而出便是“拉文克勞。”
“聰明！”梅莉絲捏了捏他的小臉，“怎麼猜出來的？”
“母親是最有智慧的人，雖然赫奇帕奇學生會做飯這點和你對上了，但我覺得羅伊納·拉文克勞女士不可能會放過你這樣的學生。”
“不完全對。”梅莉絲說。
“嗯？”小湯姆眨著眼睛看她。
“小巫師們第一次到了霍格沃茲後，會挨個兒戴上一頂帽子，那就是分院帽，那是一頂會說話的魔法帽子，它會為你選擇學院，當初分院帽在我的頭上，它告訴了我，我身上有著拉文克勞和格蘭芬多的潛質，但拉文克勞更多，所以我去了那兒。”
“所以母親其實還是個勇敢的人？”
“大概吧。”
“可我不喜歡這個詞，它聽起來很傻。”
梅莉絲笑道“好了，你一定是個斯萊特林，他們這兩個學院老是互相不對付。”
“我不要去斯萊特林。”
“為什麼？”梅莉絲疑問道。
“我要去拉文克勞，去母親生活過的地方看看。”
梅莉絲聽到這話有些開心，她說“好啊，那到時候我告訴你我在拉文克勞休息室藏的寶藏在哪裡，你找到了就是你的了。”
“真的？”
梅莉絲道“我絕不騙你。”
“好啦。”她鬆開了胳膊躺平，“現在是睡覺時間，晚安，小蛇。”
小湯姆回了句“晚安”後，就開始睜著眼睛看床簾的頂麵。
那上麵繪製著星空的痕跡，梅莉絲告訴過他，星星對於占卜而言，是非常重要的存在。
小湯姆想象著霍格沃茲的樣子，思考著梅莉絲究竟留下了一個什麼樣的寶藏，然後慢慢地睡著了。
第二天一早，梅莉絲就發現魔藥澆過的花草居然真的發了新葉，這可真幸運，她以為起碼要等兩三天的。
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摘下綠葉後，梅莉絲去衛生間稍微清洗了一下，然後放進嘴裡嚼了兩口咽下了。
果不其然，用魔藥泡出來的東西味道和魔藥一樣糟糕，她感覺嘴裡像是被塞進了一整個壞掉的蘋果以及一些一言難儘的東西。
但幾乎是立刻的，梅莉絲就不再在意嘴裡的味道，她聽到小腿像是放在烤盤裡的肉一樣滋滋響了起來，還冒著黑煙。
梅莉絲咬著牙，硬生生地挺過去了。
等到沒有疼痛感後，梅莉絲看向小腿，那裡的傷口已經不見了，隻剩下一條淺淺的疤痕。
她回了臥室找到藥箱，拿了一管藥膏出來，在疤痕上抹了抹。
“母親。”小湯姆趴在門框上勾著頭看她。
“怎麼了，小蛇？”梅莉絲收起藥箱放回櫃子上。
“貓頭鷹來了。”
梅莉絲這才出了臥室，就看到安吉莉卡的貓頭鷹趴在窗戶上。
她走過去打開窗戶，貓頭鷹一個踉蹌險些掉下來。
“哇哦哇哦小家夥。”梅莉絲提著它，取下了屬於她的那份信件，然後鬆開手，貓頭鷹就離開了。
“親愛的梅莉絲，下下周末是愛麗絲的生日，我已經聽她嘮叨了敘舊要見最喜歡的梅莉絲姨姨了，還請你到時候一定要到成，否則我都擔心這生日會是否能辦得下去。
你可憐的安吉莉卡·勞倫斯。”
梅莉絲看著這些文字，笑了笑。
“怎麼了，母親？”小湯姆在一邊好奇地問。
“半個月後我朋友的孩子生日，她隻比你小一歲——哦不對，現在你們一樣大了，到時候我帶你一起去，看看魔法宴會是什麼樣的。”