長安。
十二日前，北軍獄將一名緹騎收押，其罪名為親族闌出財物於邊關，此人便是宋言。
宋言為執金吾盧書玉的下屬緹騎，剛升為副手，主要職責是護衛都城治安。在兗州事件發生後沒幾日，他便被查明身份而拘捕入獄。
宋言入獄後無法再收到蕭明月寄來的家書，都城之大，人際複雜，就連重陽前從楚郡來的那枚木牘都是輾轉多手，立冬後好友才替其捎進獄中。
宋言的好友裴不了同為緹騎，裴氏算是在關中有些門路，這才能將家書送了進來。二人在獄中相見，裴不了看著白衣滲血的宋言頗為憤怒，他握拳怒道“豈有此理，他們知不知道你是盧將軍的人，竟敢刑訊於你！”
“無妨。”
宋言撫摸著遲緩月餘而來的木牘，則心生憐惜。
獄中郎君身高八尺，著白衣，染血紅，獨影暗淡之處。他的上方懸掛著一盞油燈，燈光落於木牘上的那句“家有惡仆，多嘴多舌”，讓那雙哀目終是舒緩開來。
他的眼角還長著一顆微小的紅痣，與輪廓分明的五官多有相配，仿若在錚錚鐵骨中注入一絲柔情，郎君俊朗之貌，哪怕陷於泥濘之地也遮掩不了。
裴不了惱怒之餘看著好友沉靜的模樣，莫名道一句“你還在這裡端哪門子的帥氣，不如直接同我殺出去。”
宋言卻問“除了木牘，可還有其他東西？”
裴不了濃粗的眉頭一蹙，巴巴想了半天“沒甚東西，裹了片枯葉子我給扔了。誒，同你說正事呢，我現在就將這門給劈開，你同我走吧！”
“不可。”宋言收好木牘，此時受刑傷口又開始發熱，他同裴不了說道，“我若逃跑，此事便再無回旋之地，還會連累我楚郡的家人。盧將軍至今未能見到聖上，怕是其中多有微妙。”
“聽聞聖上是誰都不見，這可如何是好？”
宋言此時想到一人，他沉下目光“或許可求大將軍一救。”
裴不了震驚“霍大將軍？”隨即激動地點點頭，“是了，我險些忘了，三年前你於河西戰場救過霍將軍的性命，若你以此為由懇求相助，一切都好說。”
宋言道“霍將軍身體有恙，一直臥榻休養，我口述一份訴求給你，請盧將軍代為書寫拜見，重審宋氏闌出案。”
“好，就如此辦！”
裴不了走後，宋言獨坐獄中，哀默許久。
初聞阿父一行死訊之時他心口劇痛。家中從不願自己外出掙功名，覺得有些金錢已然夠活得滋潤，何必出門受苦。前些年一直調遣於西、北兩端的戰場，從無機會與家中聯係，阿父為此痛恨他，多次想要丟棄這個不孝子。
眼下入了執金吾盧將軍的手下，還升為副手，能保護都城安危不必遠行當是好事，可是宋家卻沾染上了闌出財物之罪，更為此丟了性命。
子欲養而親不待，宋言垂眸哽咽。
他隻盼事情沒有危及到楚郡前，便於長安化解。這樣家中的妹妹也能避免橫禍，至於其他的，都隻能等出獄再說。
可宋言終究想的還是淺薄了，三日後，霍將軍並未接見盧書玉，且長安派遣官員赴楚，拘捕宋氏一族。宋言則被下了斬殺的死命。
北軍獄為此發生了一場爭鬥，正是執金吾盧書玉與北軍八校尉之首鮑廉，二位將軍帶著各自人馬持刀論劍的對峙而立。
裴不了跟著盧書玉，隻管劈開牢門護住宋言。
鮑廉手持長戟攔在獄門外，瞪著那雙凶神惡煞的大眼說道“盧書玉，你為執金吾當護都城安危，眼下竟敢劫走犯人，可是要反了天了！”
“少給我潑臟水，我護衛聖上的時候，你還隻是個小軍吏。”
“你若不守法，我照樣能誅你！”
“就看你有沒有這個能耐！”
盧書玉同鮑廉素來不和，二人名義上雖同為北軍，但實則權力分割，早已楚河漢界劃得清楚。此時爭論已然不僅僅是關於宋言，多少還夾雜著一些私人恩怨。
宋言是由鮑廉押入牢獄中的，盧書玉想要帶人走那是萬萬不能。鮑廉才不管宋言是不是受了冤屈，抑或聖上的舉措失當，哪怕天下庶民和諸侯就算死光了，他也得握住長戟守在大門口。
兩位將軍就此過招，各自的吏卒如何能袖手旁觀，隻得使出渾身力氣將戰友們當作匈奴來打。這般駭人聽聞的乾戈，已然驚動了大將軍。
霍將軍派了副將前來製止，並將宋言領走，從而也斷了廷尉府要處斬宋言的念頭。
宋言終是見到了大將軍，霍慎。
霍慎是跟隨孝帝打下天下的第一能將，拜大將軍，封武侯。霍氏在朝堂有著至高權勢，不僅受文武擁戴，就連族中女子也都掌控了世家大族的後院。
霍慎今年六十有五，一身傷痛。他確實病臥於榻，此時隔著木屏與宋言說話。
他低聲問了宋言一句“官員赴楚，你家大抵沒有幸存，你若取走我霍家的人情，今後便與我再無瓜葛。於此，你還要執意上求嗎？”