教習結束後，貴女們便乘坐各自的軺車往返住苑。經過幾日的習練，大家駕馭軺車的技術有所見長。眼看眾人乘車，唯獨陸玥甩袖氣惱地走在小道上，三兩姊妹跟著哄她開心，邀其乘車也還板著個臉。
蕭明月聽杳杳說，這幾日陸玥的軺車不是斷軸便是馬兒無力，起初她以為是自己倒黴，誰料想苑中車夫說斷軸乃是人為，馬兒腹瀉是食了不乾淨的東西。為此下仆們時刻守著，可看得再緊，陸玥的軺車總是出其不意的有些小毛病。
陸玥沒了代步馬車，前往德馨殿受教都是小姊妹來接她，抑或靠自己雙腳走過去。陸玥氣惱，她認定是左右舍的沈媗、柳文嫣二人在捉弄自己，為此把沈媗痛罵一頓，還和柳文嫣險些動起手來。
沈媗委屈地獨自抹淚，再三訴說不是自己。柳文嫣則衝著陸玥的屋舍丟石子，揚言‘明日便卸了你的輪子’‘打斷你的馬腿’。三人也是取鬨多日。
杳杳作為奴婢，主子心傷她也好不到哪去。清晨采桑時總是被陸玥的女婢排擠，她下意識地尋求蕭明月的庇護。
蕭明月年歲比她們大，看著也是不太好惹的樣子，陸玥的女婢隻限於唇舌，不敢近身。以往貴女們譏諷陸九瑩的身世，可奴婢們卻從不當著蕭明月的麵多言。
人偏愛探尋底線，若一開始分界清明，堅如磐石，便無人敢逾越你的心城。
起初采桑時有女婢長舌，蕭明月見一次便踩爛一次長舌婦的籃子，德馨殿撞見幾人惡言，當下抽了銀箋的竹條便打在挑事者的身上。
蕭明月長著一張利嘴，也不怕她們前去告狀，因為不管告誰皆是無用。女婢們也知曉自個兒身份卑微又理虧在前，若告主子，主子受辱，若告銀箋，還是主子受辱。
這樣一來，女婢們對蕭明月避之不及，從未有過為難。
杳杳同蕭明月整整哭訴了一鼎茶的功夫。待她消氣完，蕭明月方才斂回心緒坐回窗下。
陸九瑩抱著四弦樂器從裡間走出，適才杳杳裂錦之聲頻頻蓋過弦音，讓她無法定神。薑彆離說此樂器與心相連，能得世間最美妙的音樂，可陸九瑩始終不甚了了，難以解悟。
陸九瑩放下樂器，跽坐於漆木案旁“杳杳日日來找你哭訴，可見那些女娘當真欺負的狠了。”說罷擔心地看向蕭明月，“她們可有欺負你？”
蕭明月此時手中有活，她正在用麻布包裹著小陶罐，陶罐中是她采桑時留取的鮮嫩桑葉，後經爐火炮製做成的桑葉茶。她眉梢一抬“阿姊說笑呢，向來隻有我欺負彆人。”
陸九瑩見她確實沒有心傷的模樣，這才放心，而後看著陶罐問道“是給宋君做的？”
“算是吧。”蕭明月彎了彎眉眼。
陸九瑩看了眼窗外，已是日落西山，略顯昏昧。她道“務必小心。”
“阿姊放心，裴阿兄挑的都是好路。”
陸九瑩點點頭。
片刻後，裴不了來到雲滄苑附近的果林中，這裡是兩人提前約定好的地方。他們沿著秘密之道，翻牆蹚水地來到花圃，再與宋言會見。
宋言本欲在離苑前不與蕭明月相見，她說初春桑葉鮮嫩可以炮製出好茶，也便應了。
蕭明月將陶罐遞給宋言，叮囑道“春桑消腫利濕，能調脾胃，阿兄每日煮上些許便可。”
“營中有苦茶，你不用勞心。”
“苦茶有什麼好喝的，茶肆三錢能買一大罐。我的春桑就不同啦，三錢我隻賣一葉。”
“就你會算。”宋言抬臂輕輕拍了拍蕭明月的腦袋，溫和說道，“再過幾日阿兄就安排你出去，我同業成說好了，他長安家中有屋舍空著，你若不想回楚郡，便暫且在那裡住下。”
蕭明月隻是笑笑，沒有駁話。
宋言大抵從未想過，親近的妹妹會暗生反意，竟打算違逆而行。
蕭明月困於園囿，除了硬著頭皮反抗，已然想不出解決之法。故而她決定了，到時候儘管耍賴，宋言錯過初一暫且就沒了法子，能躲一日是一日。
蕭明月回了雲滄苑後，陸九瑩見著人才敢寬衣。
蕭明月想通了難事心情頗好，便於外間打開窗戶欲欣賞那株嬌豔無比的櫻花樹。可扇窗甫一打開，突然砸下碩大黑影，待她再看過去才瞧清那是個人。
此人蓬頭垢麵，裹著葛布灰衣，歪歪扭扭地從地上爬起又迅速翻進窗內。
如此堂而皇之入室，簡直膽大包天。
蕭明月薅住來人後頸便欲動手，隻聽對方脆生生喊道“明月姊姊，是我！”
蕭明月聞言一愣，難以置信地撩開那人的頭發，終是看清眉眼。
“玲瓏？”
花玲瓏揉著發麻的雙腿，弓著腰身應答“嗯。”
蕭明月當即合上扇窗，又去確認屋舍的門是否關閉嚴實。此時陸九瑩也聽到動靜披著衣裳走出來，看見屋舍中多出的一人難掩愣怔。
花玲瓏撓著鬢角，輕聲喊道“翁主姊姊。”
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花玲瓏狼吞虎咽地咬著陸九瑩晚食剩餘的甜餅，蕭明月替她斂斂粗布葛衣，發現其腰間係著眾多物什。木彈弓、生鏽斷刃的匕首、半臂長的皮革鞭子，還有一串碎了棱角的箭鏃，箭鏃很新，上頭隱約能看出一個“林”字。
待人緩過神來，花玲瓏才說出驚人之言，原來自打貴女們入苑的那日起她便潛入苑中，獨自一人躲在暗處。起先不敢冒頭，也是近幾日才溜出來的。
可蕭明月不解，她問“尚林外苑有屯兵駐守，你是如何進來的？”