春分的那日，水居遣鴻博苑的官婢給蕭明月送了一籃子雞卵。待官婢離開時，蕭明月將人拉至一旁，從袖中滾出顆珠子，繼而落進女婢的手中。
小婢女瞧見是顆金珠子時掩不住歡喜神色，再喚蕭明月名諱已然有所變化“姊姊，你這是……”
蕭明月彎了彎眉眼，她低聲道“總不能讓你白跑一趟，走那麼遠的路實在辛苦。”
“這不好吧。”
“你我都是奴婢，又不是主子賞的東西，有何不好？”
小女婢笑臉如靨，抓住蕭明月的手激動說道“謝謝姊姊，以後有甚跑腿的隻管尋我！”
“好。”
待官婢走後，陸九瑩從木屏後現身，她問蕭明月“你為何不送她春桑茶？”
“她不會稀罕的。”蕭明月麵色平和，挽著手中的木籃子說道，“官家的奴婢什麼好物沒見過，但再好的東西都不如金錢落入自己的錢囊實在。”
陸九瑩點點頭，想起以前在掖庭宮的一些官婢，她們將最好的年華鎖於深宮後院，到了一定歲數離去時，若有錢傍身還能衣食無憂，若是沒錢隻怕是吃儘苦頭也不得善終。
“阿渺，水居先生於你倒是有心。”
蕭明月道“我與他隻是朋友之意，他是個心思單純的人。”
陸九瑩的想法與蕭明月不同，她總覺得水居心思不純，可若說他城府深沉也很牽強。陸九瑩說出困惑之處“先生暗示於你實則有幾分考量，他邀你博弈也極有可能在試探你的心術，授藝之師這般多疑，確實叫人難解。”
“他這般試探我，定是為了小霍將軍。”蕭明月想到霍起便有些許無奈，又說，“他二人相善，水居為小霍將軍打探幾分也無所厚非，但我能知曉水居的心思，他必然也清楚自己會顯露於行，我與他心中各有清明，不過看人看已罷了。但我相信這些並不是水居所求，他真正目的隻是想讓我去看神仙墨。”
陸九瑩即便心裡存疑，但還是相信蕭明月“隻要你心中清明便好。”
“放心吧，他就算騙我，也騙不出什麼花樣來。我一個小侍女，有什麼可圖的呢。”蕭明月掂了掂籃子，眉開眼笑的，“今日春風，不講這些了。阿姊，我給你占卜吧。”
蕭明月與陸九瑩皆坐於漆木案旁，屋外落英繽紛，飄然入窗柩。
蕭明月坐姿慵懶，腰身傾伏，她拿了一個雞卵欲立於案麵，口中還振振有詞“保佑九瑩阿姊順利通過考校。”
陸九瑩唇角噙笑，也很好奇雞卵能不能立住，待蕭明月一鬆手，雞卵便立住了。
蕭明月又拿了一個，念著新的祝頌詞“願九瑩阿姊長樂永康，富貴無憂。”
小小的雞卵再一次立得穩當。
陸九瑩替她取過雞卵，遞上去說道“為你自己算算。”
蕭明月煞有其事地回絕“醫者不自醫，渡人不渡己，巫者自讖有違天道。”隨而繼續擺放雞卵，念出祝頌詞，“願我阿姊覓得良婿，一生順遂。”
蕭明月念完詞剛要鬆手卻見雞卵要倒，她心裡一咯噔，連忙以手心相護。陸九瑩倒未表現出任何驚變之色，反而掩袖笑出聲來。直到雞卵立住，蕭明月方才小心翼翼地撤回雙手。
蕭明月徹底鬆了口氣，歎道“阿姊，待會我將這些雞卵煮了，你吃進肚子裡便能心安。”
“怕是你想要圖個心安。”
“你吃嘛。”
陸九瑩笑道“我吃。”
蕭明月春風立雞卵，求的是吉運，雖說是小把戲但也並非易事，陸九瑩無論怎麼做都立不起來，好在她並沒有說占卜、祝頌之詞，便也無礙。
兩姊妹倚於窗下得來半日閒光，一顆小小的雞卵也能玩得開懷。
院中春風再起，陸九瑩抬眸望去，她看著枝上灼灼櫻花泛著晶瑩的光輝，心中微動“春日遲遲，卉木萋萋，這一轉眼入苑已半月有餘。”
蕭明月凝眸於窗柩邊上的落英，而後回過頭來說道“日子麼，總歸往前走的，阿姊不必傷感。”
春風而後的日子，過得也還算平順。
貴女們起迎朝霞晚賞落日，一雙纖纖玉手能提筆習字，亦可上山采茶，射箭禦車更不在話下。起初她們排斥射、禦之師，自蕭明月以分箭之術免於大家受罰之後，個個爭先恐後地起早上校場練習拉弓，不知情的還以為她們要上戰場。
射箭、禦馬都是很苦的體教，但相比於德馨殿的心靈教習，她們反而覺得在校場更為舒適自在。
若世夫人如何瞧不出小女娘們開始有所懈怠，個個身在蒲團上，心入競技場。她先前說些嚴厲之辭不頂用，又罰娘子們上山采茶，再到後來同各自女婢去采桑，告誡效果甚微。
水居倒覺得人多出去走走，實則有益身體康健，他讚譽女娘們提筆習字都比之前有了氣力。
陸九瑩便是如此，蕭明月顧念她荏弱多病，除了六藝之師教習之外，還額外給陸九瑩教些活絡筋骨、強身健體的招式。至於射藝更是傾囊相授，不比校場的幾個蠻夷要差。
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蕭明月甚少陪同陸九瑩去校場，她將與阿爾赫烈之間的事情大抵都告訴了陸九瑩，可陸九瑩瞧著二人之間的齟齬隱隱有些怪異。
蕭明月這般說道她所認為的阿烈“此人不比水居，水居心中藏花，他心中藏虎。一隻猛虎不會救人，隻會吃人。”
蕭明月於前日剛與阿爾赫烈碰過麵。
那日也是蕭明月第一次見阿爾赫烈射箭，百步之外，三矢連發皆為分箭。他用的不是骨矢，而是堅硬無比的鐵鏃。
人群中發出陣陣驚呼之聲，現場女子就屬柳文嫣射箭最好，她都難掩麵上詫愕更遑論其他人。家中父兄曾與她說過，整個南北軍就沒有幾個人能做到百步穿楊，像阿爾赫烈這般能碎矢的，隻怕更難找出相爭之人。
女娘們心思敏感、細膩，在遇見氣概豪邁且身懷絕技的男子時，難免漸生情愫。柳文嫣望向阿爾赫裡的眼神不知不覺地柔和起來，她崇拜的強者，大抵有了一個輪廓。
蕭明月算是明白了，那日阿爾赫烈為何說她的分箭之術是朝學暮成的東西。
有些人，天生為強者。