春分後十五日，鬥指乙，則清明風至。
於第二輪考校中勝出的十九位貴女剛休息了兩日，便冒雨浸種春耕，采茶弄桑。
這讓原本通過考校滿心歡喜的陸玥著實生怒，她如同那些庶民般身披蓑衣，腳踩泥濘，手扶耬車，於田間地頭苦乾。故而她暗暗唾罵什麼地也敢叫本翁主親自來種，卑賤螻蟻怎配食之！
柳文嫣見著陸玥狼狽的模樣根本無力嘲笑，因為她比陸玥更慘。
那日恰逢十五，若世夫人安排她與陸九瑩前去鹿苑收撫鹿矢，一日下來嘔吐不止，臨了給了五錢算是體恤，當真叫女娘們體會到貧民的辛酸。
柳文嫣那時還與宮外前來收鹿矢的小販發生了口角，她斥責工人搬矢桶不長眼，小販以為柳文嫣是奴婢，隨手扔了一個銅板叫她閉嘴。
陸九瑩因為沒有幫柳文嫣吵架，連帶著被譏諷半天。
貴女們聽聞聖上與皇後都曾親自下地耕種、勸課桑農，先不論沈媗這般無背景出身的娘子，如陸玥、陸九瑩乃宗室女，王清君也算得上半個宗室女，年婕瑜、柳文嫣亦是重臣之女，還有不少都是高顯門第的女子，她們如何敢因此抱怨呢。
從德馨殿到田野阡陌，女娘們羅衣變泥衣，確實顯現出一番彆樣色彩。
眼看主子辛苦，隨行女婢們倒得了輕鬆。
蕭明月本就負傷在身，也正好趁機休養。自打她從林夫人手中活命，旁人再看她的眼神又多了幾分探究，在此之間，亦無人敢來問候。
不過一個女婢，也確實值不上彆人關心。
水居本來想去探望蕭明月，思索再三還是讓鴻博苑的女婢代為前去關切。那女婢先頭受了蕭明月的金珠子，隻要是給雲滄苑跑腿她是萬分樂意。
水居親自伐來青竹，截成段後塞滿粟米和紅豆蒸熟，又往裡頭灌了些石蜜，隨後還讓庖廚做了甜餅一道送走。
女婢興高采烈地帶著美食去尋蕭明月，豈料半路被人所劫。那人當著女婢的麵用刀挨個劈開青竹，吃掉裡麵的粟米紅豆，甜餅總共六個，一個不剩。
霍起提著刀對瑟瑟發抖的小女婢說道“敢同先生說一個字，我就把你的頭砍下來。”
女婢跪地直呼“七皇子饒命”。
一個時辰後，霍起於山中角亭見到蕭明月。彼時她撐著雨簦站在亭外，正望著田間勞作的貴女們。
霍起倚在亭柱旁，懷中有一圓狀物，以粗布包裹嚴實。他摸了摸，還是滾燙的。
霍起的目光掃向蕭明月的後背，眼底掠過一絲陰翳，他說不上此刻的心情，但總歸是不好的。至於為什麼走到這裡來尋人，也沒有想明白，隻覺得有一股無形的力量在推著他往前。
想到自己是個將軍，卻要與一個女婢同處屋簷下，他就很是不悅。
“獐子精。”
霍起突然喊了一聲。
蕭明月突聞其聲心中一驚，她並沒有聽清霍起喊了什麼，隻是回頭見著人頓感煩躁不安，故而持著雨簦轉身就走。
“怎麼，覺得獐子不好，要做狐狸？”霍起歪著身子一臉輕蔑，“狐狸奸詐陰險，又會討人歡心，倒真是像你。”
蕭明月壓製住內心的惱火停下腳步，她隻是側眸相看，隔著暗淡的雨幕說道“七皇子怕是書讀得太少，不知狐狸狡詐，也懂報恩。”
若不是知曉霍大將軍為挽救宋家一事出了大力，蕭明月怎會挨了毒打後還這般和顏悅色。
霍起聽到報恩一聲冷笑“我確實不知她還懂得報恩，我隻知道……”他站直了身子，衝蕭明月抬起下顎，“她有九條命。”
蕭明月握著竹柄的手緊了緊。
霍起是她這輩子見過最會陰陽怪氣的男人。
“速速上來，水居先生讓我給你帶了東西。”霍起說罷將手中圓滾滾的一物掂了掂，那雙深邃的眸子裡儘顯戲謔。
蕭明月如何看不出他的異樣，此處角亭雖說就他二人，但是貴女們皆在坡下，晾他也不會有其他心思。
這般想著，她踏上台階入了亭中。
蕭明月今日穿了身明亮的綠錦，交領上衣隱著淡黃的花草紋，內襯襦裙於淺淡的光下是深赭色。發髻間簪著的琉璃珠襯得她仿若是一株蔓蔓日茂、永不垂首的花草。