留宿紅泥城的那晚，匈奴王第十二子多次靠近蕭明月的住處都被阿若蘭的手下擋了回去。直到她們離開西海，蕭明月遠遠看了十二子一眼，典型的北方凶煞壯漢，衝她捏了指骨以示宣威。
蕭明月計劃與霍宴快馬啟程，不與阿若蘭同行，豈料阿若蘭也換了匹馬，與古娜齊驅而去。
霍宴說道“這個阿若蘭公主不簡單，是敵是友難以分辨。”
蕭明月看著阿若蘭漸行漸遠的背影，心中亦有些惴惴“在這裡我們沒有永遠的敵人，也沒有永遠的朋友。”
離開赤穀城的時候還在下雪，再回首已是夏至。
西境的寒冬與春意就這般急匆匆地於長途中悄然而過。
回到赤穀城當日，蕭明月便聽說伊洛徵召見了阿若蘭，隨後阿若蘭住進了紅丹所在的北煙殿。
花玲瓏出去轉了半個時辰，順耳打探了些阿若蘭的事情。
彼時陸九瑩與蕭明月坐在院中的桑葚樹下，溫度適宜，空氣清新，姊妹二人敘話已久。
陸九瑩養護極好，沒有在臉頰和手上留下任何凍瘡痕跡，倒是蕭明月皮膚有所曬傷。
蒲歌將煮好的花草茶遞上時，花玲瓏正巧回來，她朝蕭明月使了個眼色，意為好好瞧瞧這孩子。
花玲瓏的臉龐著實圓潤了不少，她回來時手中捧著小河公主做的新鮮乳酪，還有剛炙好的肉乾，跽坐後將美味分在盤中與大家共食，嘴裡還說著“阿若蘭公主真是生的美，遠遠望著就似神仙一般，她對下人們也好得很，吃穿用度樣樣舍得，那個古娜是阿若蘭公主的義妹，就像明月阿姊和九公主這般要好。”
陸九瑩與蕭明月笑了笑，淺飲杯中茶。
“漠北送阿若蘭公主前來也是和親的！”花玲瓏說到此處努了努唇，“隨行隊伍不算那些侍衛，有兩百多人呢，聽聞還有一千牛馬和一百箱金銀壓在後麵。小河偷偷告訴我，便是紅丹夫人當時嫁來也沒有那麼多嫁妝，這新王的左夫人紅丹怕是沒有機會了，阿若蘭公主會是我們最大的對手。”
蕭明月不關心阿若蘭，而是笑問她“你何時同小河這般親近了？”
花玲瓏突然用烏州話回她“我現在教授她射藝，她得喊我一聲師父！”
雖說音調發得不準，但開口十分流暢，蕭明月確實沒想到這麼短的時間內花玲瓏能學會烏州話。
蒲歌搭了一句“九公主請若風教授我們烏州話，獨屬玲瓏學得最快，最好。”
蕭明月故意逗弄花玲瓏“年輕就是學得快。”
花玲瓏氣惱“姊姊，你就誇我一句嘛！”
蕭明月嚼起肉乾來。
蒲歌笑“你就誇一句吧。”
蕭明月說“隨人學習要溫恭自虛，莫要傲慢。烏州話很難說的，你確實有言語的天賦。”
“如何？”花玲瓏突然就叉腰神氣起來，“蒲女史，還不速速將我的名字添到籍冊當中。”
蒲歌調侃她“你不是要去嫁給裴將軍嗎？如何還能侍奉公主左右？莫要讓我去做棒打鴛鴦的惡棍。”
花玲瓏臉頰一紅，瞪了瞪蒲歌。
蒲歌見她孩子心性，朝她招手“走，隨我去後廚將你明月阿姊的補膳端來，還給你煮了蕪菁羊肉。”
“啊，又是蕪菁羊肉，吃多了上火……”花玲瓏乖巧，嘴裡嘟囔著不願但還是起了身。
花玲瓏與蒲歌一走，陸九瑩笑著望向蕭明月。
蕭明月摸摸臉頰“姊姊看什麼？”
“自是看你又黑又瘦。”陸九瑩掩袖笑說，“這些年沒見你這般狼狽過。”
蕭明月歎了口氣“快馬加鞭，連夜趕路，這些日子過得著實緊張，你不慰辛勞，倒嫌棄我醜了。”
“我當然慰你辛勞，所以我留守赤穀城帶著她們一起學烏州語，以解你今後傳譯之憂。”說罷陸九瑩還是笑望她，“不過你的辛勞終究有所收獲，右將軍已經結束南下任務，快要回來了。”
蕭明月咬著茶盞，嗯了聲。
“聽聞尉州、疏州皆順服於阿爾赫烈，南道沙州與他完成和談，交盟期間西夜州發起襲擊，但不知為何，最後是西夜那位長子新王與回歸的小王子兵戎相見，小王子掌控了王權。”