究之偵探者，止在野人地界，摭拾無稽，不但不能得彼真情，轉將內地信息從而泄漏。至於棉花一項，臣在粵省時，見近年外洋港腳船隻進口，全載棉花，迨至出口回帆，又買帶些須白糖白礬，船多稅少，頗累行商。
臣與監督德魁嚴行飭諭，嗣後倘再混裝棉花入口，不許交易，定將原船押逐在案。外洋海道各國皆通，臣初不知緬地多產棉花，今到滇後，聞緬匪之妥共、羊翁等處，為洋船收泊交易之所，以臣在粵所見核之，在滇所聞緬地棉花，悉從海道帶運，似滇省閉關禁市，有名無實，究不足以製緬匪之命。
乾隆三十四年以來，與緬甸接壤的雲南頻繁發生國境紛爭，卻遲遲找不到解決紛爭的方法。緬甸是棉花生產大國，並盛產碧霞璽、翡翠玉等玉石。因這些玉石產量少、價格高，很方便在離緬甸較近的雲南、廣東等地進行交易。乾隆中期也有很多國人赴緬甸邊境進行交易，邊境檢查並不那麼嚴格。
李侍堯於乾隆二十年就在羊城一帶任職，十分精通羊城的對外貿易。
事實上，乾隆二十四年，李侍堯即針對外國商人在羊城的滯留期限、禁止廣東商人與外國商人之間的資金借貸等問題提出建議：‘奏廣東各國商舶所集，請飭銷貨後依期回國，不得住冬，商館毋許私行交易，毋許貸與內地行商資本，毋許雇內地廝役。’
乾隆二十五年，針對外國商人貿易經費正常化問題，他又提出：‘粵海關各國商舶出入，例於正稅船鈔外有各種規禮，應請刪除名色，並為歸公銀若乾。各口仆役飯食，舟車諸費於此核銷。並下部議行。’
之所以提出這些建議，是因為李侍堯覺察出當時來羊城的外洋港腳船在羊城交易的貨物幾乎都是棉花，而歸航時隻帶走稅額相對較低的白糖和白礬，羊城基本無貿易利益所得。這種狀況對於廣東商人來說是不利的。
乾隆二十五年，就是1735年，基本從那個時候開始，棉花、棉布的對外出口已經在減少，也恰巧從那個時候開始，羊城一帶的紡織業大踏步的發展，而它的發展模式有點特彆。
從外麵輸入印度棉花、美國產衣料製品、英國產的棉布衣料，經十三行之手進行轉口銷售或二次加工後銷售，陸地棉織的棉布以物美價廉在平民市場全麵擠垮了本土木棉布的生存空間，隻剩下南京布因顏色與質感還有出口的一席之地。
十三行也因為和英國佬合作愉快，後來英國佬帶著他們做更賺錢的買賣。”
“鴉片？”洪英東問道。
“是的。”
冼耀文接著說了棉花與歐洲內部爭鬥的關係，棉花與美國內戰爆發、棉花禁運、解放黑奴等事件的關係，順便還提起一個組織“曼徹斯特棉花供應協會”，隨後把話題過渡到離當下不遠。
“1844年不平等的中美《望廈條約》簽署，滿心希望的美國商人卻失望地發現清帝國‘病而不死’，強大的小農經濟與封建排外意識，令美國人傷透腦筋。
最惱火的莫過於美國棉紡業與航運業，美國獨立後的100年間，產業資本的原始積累主要依賴南部棉花種植園、北方紡織廠和沿海航運業的密切合作，通過外銷獲取利潤，擴大再生產。
由於英法等歐洲列強控製大片殖民地，美國棉花及棉布產品隻能在狹窄的國際空間裡尋找買家，而剛被西方堅船利炮轟開大門的我們無疑充滿金錢的誘惑。
然而華國棉花及其手工土法織物同樣是華國傳統出口拳頭產品，直到19世紀50年代，華國紡織品仍然壟斷遠東市場。1860—1864年，上海的美國洋行不得不將滯銷的馬薩諸塞棉布轉給英法聯軍和西班牙菲律賓總督，轉而改行組織洋槍隊，鎮壓太平天國運動。
但在西方武力掠奪、資本輸出和商品傾銷的多重打擊下，基於小農經濟的華國棉花及紡織品產業最終衰落。
1880年美國從華國進口約2200萬美元，對華出口僅100萬美元左右，然而到1902年時，美國對華出口已經超過進口，其中對華棉花出口起色最大。
從19世紀末起，以上海、天津、漢口為代表的近代工商業城市興起，如同西方工業革命從棉紡業應用蒸汽機開始一樣，大批民營企業家進口美國棉紡機器。
本土棉普遍纖維較粗、易發散，機械處理中易生廢棉，而美國棉花在品質、含雜、水分等方麵具有優勢，更適合美製棉紡機器。即便如此，國棉和美棉依然能打成平手，直到1937年全麵抗戰前，華國仍是世界第三產棉國，皮棉產量超過1700萬擔。
後來隨著引種美棉成功，華國棉企和棉農在外商衝擊麵前仍留有一席之地。
轉折點就在抗戰爆發後，受到戰爭的影響，本土棉產量出現斷崖式下滑，因為在戰時，這些問題也不突出，但等抗戰勝利，內遷的棉紡廠紛紛回歸複工，需用原料激增，原棉短缺的問題就暴露了，不，應該說經濟上的很多問題都暴露了。
為了解決經濟問題，國民政府在1946年動了貨幣，動了外彙，國內的物價上漲是彙價的將近7倍，這一下子讓本土棉花比美國棉花每斤貴180元法幣），占儘了優勢。
我之前找上海過來的紡織業同行打聽過，他們還在上海的時候，用的大部分都是美國棉，差不多達到六成。
本土棉太貴，用的人少，本土棉價更是一蹶不振，棉花賣不出去，棉農隻能大麵積破產，有大片土地的地主還能撐一撐，隻有小片土地的農民或佃戶根本撐不住，要知道種棉花的成本可是不低。”
清代沒有南京這地名，《南京條約》是英國佬的叫法，滿清這邊稱《江寧條約》，英國佬為什麼這麼叫，耐人尋味，也許根子就在南京布戲言）。
對明朝時期貿易有興趣的可以搜索“柯爾亭商業公司”，有一段蠻有意思的典故“明朝跟英國人打仗，葡萄牙人調停，荷蘭人背鍋”。
(本章完)
.