嗐！宋觀舟！
秦慶東再不裝死，一骨碌翻起來，差點碰到斷了骨頭的手肘，哎喲呼痛，又馬上麵上喜笑顏開，“觀舟，你可算來看我了。”
後頭秦老太太哼了一聲，“觀舟年歲較你小上些，你說來也當得她一聲兄長，怎地倒像個孩子般，如此不穩重，要不得！”
“是是是，母親。”
秦慶東起身，也不管儀態鬆散，高一腳低一腳迎了上來。
宋觀舟今日明媚亮眼，梳了個單螺髻，珠玉金銀簪花不多不少，整個人較旁的少婦，活潑許多。
“聽姨媽說你頑皮，吃多了酒從山上落了下來，摔折了骨頭，四郎近日公務不得鬆懈，我隻能一人上門來探。”
秦慶東一聽，感慨萬千，“我就說你不是那等子沒良心的，知道我傷了筋骨，必然要上門來探我。”嬉笑起來，也不收斂，叫春哥快去廚房吩咐些宋觀舟愛吃的點心甜漿。
秦老太太和秦家大少夫人，看得眼都直了。
還怕自己這個蠻壯郎君嚇到宋觀舟，攏著她手兒柔聲道，“都是老姨媽的不是，想著年歲大才得了他這麼個逆子，教養散漫了些，可莫要嚇到你。”
宋觀舟倒也隨和，挽著秦家老夫人笑道，“姨媽說的哪裡話，我與秦二，半斤八兩，誰也取笑不了誰，倒是姨媽與大少夫人莫要笑話我德言容功缺了些功夫，實乃我那早早去了的爹娘寵溺出來。”差點吐出句江山易改本性難移，幸好到了舌尖處又咽了下去。
當著太子妃娘家人說什麼江山易改，怕是找死。
秦老夫人見她如此說來，也多了幾分和氣與寵愛，“你呀，也是你心底寬宏大量，不然這二郎的嘴我這當老娘的最是清楚，往日怕是沒少與你起了紛爭，你若是挨了他的欺負，就同姨媽說來，姨媽給你做主。”
娘娘兒兒，一團和氣。
秦慶東看著這場麵，隻覺得心累，不由得起了心思，“母親，您同大嫂回去歇息會兒，我與觀舟說會兒話——”
“渾說！”
秦家大少夫人再忍不住，朝著這不著調的小叔子就是重重一捶！
“觀舟到府上來探望你，哪有府上薄待的道理，母親喜愛觀舟，我同觀舟也如姐妹，一塊兒說說話怎地了，你就如此不懂禮數，竟是要打發了母親與我。”
秦老太太搖頭，看著如花似玉的宋觀舟，笑意盈盈的看著自家二郎挨打，心頭一沉。
有了猜忌，更不能如自家小兒子的意。
不過宋觀舟倒是大大咧咧，吃了兩口茶，與老夫人、大少夫人各自說了些話，就起了告辭的心，大少夫人得了婆婆眼色，上前來挽留，宋觀舟也不含糊，“不瞞姨媽與少夫人，我此番出來是到苦讀書齋去采買些物件兒，我娘家表兄此番前來參加朝廷恩科，旁的倒也是準備妥當，我也幫不上什麼，不如去請一柄鬆煙墨，討個吉利。”
苦讀書齋，店如其名。
曾經救過一討飯而來的書生，那書生年歲三十有二，瘦骨嶙峋，卻寫得一手好字。為了報答這書齋老板，並乞了些紙墨筆硯，書寫“苦讀書齋”，老板不以為然，想著不過是個尋常書生，吃穿都成問題，還妄想著蟾宮折桂。
孰不知，月餘之後放榜，這平日裡住在柴垛裡的書生竟然得了天使來報喜。
苦讀書齋老板趕緊翻來狀元郎的筆墨，找人拓印後掛了牌子，自此入京科考的文人雅士，都來買點文房四寶什麼的，沾沾喜氣。
雖說是前朝的事兒，可這習俗也就留了下來，昨日裡蕭北家娘子與宋觀舟說了一嘴，宋觀舟想著如今許淩俏蹤跡全無，許淩白日日強忍悲傷，勉力溫書，這些事兒不如自己這個表妹來操心一番。
秦老夫人又問了許淩白之事，宋觀舟也客氣，“說來我這表兄，性子柔和麵皮薄，入了京也不好得來府上，而今努力溫書沒個空暇理會這些瑣事兒，我並多個手腳代勞，左右也隻為能榜上有名。”
旁的也不多說，隻這麼幾句足矣。
秦慶東一聽，跳了起來，“我當是你主動來探我的。”
宋觀舟搖頭又點頭，“今兒早上四郎出府前，才同我說了你摔下假山，我尋思都來到苦讀書齋，不如再多幾步上門來叨擾姨媽與大少夫人。”
秦家大少夫人故作生氣，“觀舟，你如此客套，與二郎一般喚我作大嫂就是。”
宋觀舟從善如流，“那我恭敬不如從命了，大嫂。”屈膝行了萬福禮，秦家大少夫人回了半禮，二人說了兩句客套話，方才辭彆秦家老夫人，由著秦大少夫人送了出去。
待宋觀舟帶著蓮花慶芳二人離去後，秦老夫人再耐不住，掐著小兒子的耳尖就使勁擰了起來。
“你這眼巴巴的模樣，快些給老娘收了起來。”
秦慶東哀嚎著，“母親，母親，鬆手……，您這是怎地了，下手忒狠，我這還渾身疼呢！”他因救了皇長孫劉康，近幾日在府上耀武揚威，今兒慈祥的老母親下線，“那是四郎媳婦，你瞅著她不放，存的什麼歹毒心思？”
什麼？
秦慶東被自家老母親一句話搞得目瞪口呆，“親娘，您這是說的什麼話，我同四郎與觀舟清清白白……，哪有什麼歹毒心思？”
沒有？！
秦家老夫人可不好糊弄，“她若要來探你，自不該一個人上門，四郎攜她而來也不落人口舌，怎地，你們竟是不管不顧了？”想到女兒在東宮處境艱難，她又覺得眼前的浪蕩子更為氣人。
不由得重捶了幾下。
捶得秦慶東快要吐血了，連忙討饒，“母親，旁人多幾句嘴，嚼舌根的孩兒也就當沒聽到，怎地您這麼心明眼亮的老太太竟也起了這種猜忌！”
“混賬玩意兒，若不是你三天兩日的往人家門前跑，這會兒宋氏又帶著丫鬟不管不顧，不下貼沒禮數，冒失上門，哪裡是閨閣婦人應當為之的？”秦老夫人看著猶不知悔改的小兒，不由得氣憤填膺。
“也是你父親早早去了，不然怕是要打斷你的雙腿。”
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